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大阪・なんばをホームに活動するAKB48の姉妹グループ、NMB48に、新たに“チームM”が誕生し、26日（木）に都内で発表会見が行なわれた。

チームMに選ばれたのは太田里織菜（15）、川上礼奈（16）、木下百花（14）、小鷹狩佑香（14）、島田玲奈（18）、城恵理子（13）、高野祐衣（18）、谷川愛梨（16）、肥川彩愛（17）、藤田留奈（14）、三田麻央（16）、村上文香（18）、村瀬紗英（14）、矢倉楓子（14）、山岸奈津美（17）、與儀ケイラ（12）の16名で、体調不良の木下、與儀を除く14名が、この日のために作られた新衣装を着て、報道陣の前に登場した。

会見では先日謹慎より復帰した島田がチームMのキャプテンになることが発表され、自身について「キャプテンに選んでもらえて、不安やプレッシャーがすごくあるんですけど、与えられて意味を考えて、自分なりに引っ張っていけるように頑張りたい」と述べ、チームについては「1期生、2期生と混じったチームで、経験や環境が違うが、その点を活かして今までにないようないいチームを作っていけたら」と意気込みを語った。

またAKBの西武ドームコンサートでファン3万人を前にソロで歌うなど、期待の2期生である城は「新チームでセンターを獲りたい」と宣言。さらに誰がセンターを取るか自薦他薦問わず、一斉に指差してくださいとの問いに対して、自分のことを指差すなど、その意思の強さを見せてくれた。

今回、新チームが発表されたものの、具体的な公演の日程や内容は未定。どんなことをやってみたいかの質問には
「かわいい系のメンバーが多いので、アイドルアイドルした公演をやりたい」（肥川）
「チームNはかっこいい系のイメージがあるけど、Mはかわいい系が強い。AKB48の『ヘビーローテーション』みたいな、かわいい曲をやってみたい」（谷川）
と、チームMが“かわいい系”チームであることを明かした。

チームMは、NMB最新シングル『純情U-19』の選抜メンバーに選ばれた木下、城、矢倉、與儀。AKBじゃんけん大会にNMB代表として出場した肥川や、AKB声優選抜に選ばれた三田など注目のメンバーも多い。大阪ではテレビやラジオで見ない日はないほど活躍しているNMB48。新チームの誕生でさらに勢いを増して、その人気が全国区になる日はもうすぐだ。

（取材・文・撮影／関根弘康）