ある県別知名度ランキングで最下位になるなど、全国的にもなんとな〜く影の薄い群馬。しかし、決してあなどってはならない。群馬には知る人ぞ知る「○○大国」がこんなにあるのだ！
●温泉大国
「草津温泉」「伊香保温泉」「水上温泉」と全国的にも有名な温泉エリアがいくつもある。このほかに日本一の大露天風呂がある「宝川温泉」など名湯ぞろいの癒やし場なのだ。
●ギャンブル大国
前橋の競輪、伊勢崎のオートレース、桐生の競艇……と公営ギャンブルの場が各地に！ また、現在は廃止となったが高崎競馬場は場外馬券売り場になっている。一攫千金を夢見て群馬へ行こう！
●古墳大国
「古墳時代の群馬には、 強い豪族がたくさんいた！？」なんて説が出るくらい、なぜか古墳がわんさか。その数、
８４２３基！ このため、出土品の“はにわ”研究の拠点地でもある。
●だるま大国
年間出荷量９０万個、全国シェア８０％を誇る群馬の「高崎だるま」。選挙時に目にするだるまもほとんどがコレだ。だるまの聖地、少林山達磨（だるま）寺の「だるま市」には毎年２０万人が来場する。
古墳見学で歴史に触れ、ギャンブルでハメを外し、温泉で癒される……「大国」をめぐるだけで、立派な観光コースになりそうだ。もちろん、おみやげは「高崎だるま」で決まりだろう。
（取材・文／ｓｈｏｒｔ ｃｕｔ［岡本温子、山本絵理、甲斐真理愛］ コバタカヒト）
■週刊プレイボーイ７号「めざせ全県巡り！？ 第１弾・群馬編『野望あり！？ 真実の“グンマー”をさがせ！！」より
