１９８３年に発売されてから今年で３０周年を迎えたファミリーコンピュータ＝ファミコン。そこで、ファミコンの設計者であり開発責任者であった任天堂の上村雅之氏に、直撃インタビューを行なった。
■ファミコンの色は社長のマフラーの色？
上村さんがファミコン開発に着手したのが１９８１年とのことですが、どういった経緯で開発を？
「私はアーケードゲームの開発部にいたんですが、当時の社長（山内溥［ひろし］氏）から『家のテレビでアーケードゲームを遊べるものを作れ』とお達しがあったんです。うちはアーケード版の『ドンキーコング』などが当たっていましたからね」
相当な勝算があったんですね～。
「いいえ、勝算なんてありませんよ。あの頃は『ゲーム＆ウオッチ』が売れに売れていたので、うちの会社はゲーム＆ウオッチでやってくんちゃうの？って思いましたからね。持ち歩けてどこでもできるというゲーム＆ウオッチの長所は、やはり素晴らしかったので」
そこへいくとテレビでゲームをするという発想は、その長所をまったく生かせないことに。
「そうなんです、持ち運びできないテレビを使わなきゃあかんというのはすごく不便だろうと。しかもその頃は、ゲーム＆ウオッチの部署に人材をどんどん引き抜かれていて、うちのチームは３人しかいなかったんです。もう敗軍の将みたいな状態のときにそのミッションが下されたんですよ。開発初期に自分が書いたメモ帳が残ってたんですが、そこにはまぁ将来に展望がないとかなんとか、愚痴のような悲観的なことばかり書かれてました（笑）」
まさかそんな背水の陣でファミコンの開発がスタートしたとは！
「当時、アメリカで『Ａｔａｒｉ ２６００』という家庭用ゲーム機がヒットしていたので、最初はそれを参考に作ってみようかと、ちょっとずるいことも考えていて（笑）。でも『Ａｔａｒｉ ２６００』は、残念ながら技術的にはまったく参考にならなかったですね。もうそこからは開き直りで、アーケード並みにクオリティの高いものを作ってやろうじゃないかと決心したわけです」
