ＡＫＢ４８に一般公募の新チームが誕生。「一緒に笑顔を届ける活動をしましょう」と呼びかける、総監督の高橋みなみＴＯＫＹＯ ＤＯＭＥ ＣＩＴＹ ＨＡＬＬ（東京）で１月２３日より始まった『ＡＫＢ４８リクエストアワー セットリストベスト２００ ２０１４』（～２６日）において、ＡＫＢ４８・チーム８の設立が発表された。
チーム８は、チームＡ、チームＫ、チームＢ、チーム４に続く５番目のチームで、コンセプトは「会いに行くアイドル」。これまでＡＫＢ４８は「会いに行けるアイドル」として活動をしていたが、人気が上がるにつれて、秋葉原のＡＫＢ４８劇場で気軽に見ることができなくなっていた。そこで今回誕生するチーム８は、メンバーが全国へ会いに行く。そのサポートをするために、トヨタ自動車が全面協力。グループ全体でなく、個々のチームを企業がサポートするというのは、これが初めての取り組みだ。
チーム８メンバーのオーディションは１月２４日より応募開始。オフィシャルメディアパートナーとして、全国４７都道府県のテレビ局が全面協力。各県で１人、計４７人の代表を選出し、３月下旬にはチーム８の正式メンバーが決定する。そして、８月に劇場公演デビュー、１１月には全国のファンに会いに行くツアーが予定されている。
この日のコンサート前に会見で、チームＡキャプテンの横山由依は「まだ出身メンバーがいない県のコに会えるのが楽しみ」と話し、チームＫキャプテンの大島優子は「全国から精鋭が集まる」と期待する。チームＢキャプテンの梅田彩佳は「会いに行くアイドル」というコンセプトについて、「これからの４８グループがどうなっていくか楽しみ」と語った。
最後にＡＫＢグループ総監督の高橋みなみが「ＡＫＢグループにとって若い力というのはとても必要な人材です。ぜひ一歩を踏み出していただいて、チャンスをつかみに来て欲しいなって思います。ぜひ私たちと一緒に笑顔を届ける活動をしていきましょう！」と熱く呼びかけた。
ＡＫＢ４８がデビューして９年目となる２０１４年。まったく新しい考え方のもとに誕生するチーム８が、４８グループに新しい風を吹き込んでくれるに違いない。
（取材・文・撮影／関根弘康）
会見出席メンバー：入山杏奈、川栄李奈、高橋みなみ、横山由依、渡辺麻友、大島優子、松井珠理奈、梅田彩佳、柏木由紀、小嶋陽菜、島崎遥香、渡辺美優紀、岡田奈々、小嶋真子、西野未姫、峯岸みなみ（計１６名）
