セリエＡの名門、ＡＣミランに日本代表の本田圭佑が移籍して、はや１ヶ月が経とうとしている。
セリエＡデビュー戦でいきなりゴールを決めた本田だが、その後はノーゴール。低迷するミランの救世主として“新・１０番”に期待する地元メディア、サポーターの声は厳しいが、現在までトップ下として６試合に出場し、攻撃の起点として十分な活躍をしている。
そもそも、現在のミランのチーム状況は最悪だ。２月７日現在、リーグ戦で１０位と低迷。先月中旬にはアレグリ監督が解任され、元オランダ代表の３７歳、セードルフが指揮を執っている。
サッカージャーナリストの中山淳氏が解説する。
「もともとアレグリ監督は今季で退陣、来季からセードルフ監督というのが既定路線。ところが、チームのあまりのダメぶりにベルルスコーニの怒りが爆発し、時期が早まったということでしょう。ミラン在籍時から、セードルフはピッチ上の監督のような存在で、将来の指導者として期待されていました。とはいえ、監督経験が皆無の人間にまかせるのは博打ちといっていい。そうせざるを得なかったのは、ミランにお金がないからです」
ピッチ上だけでなく、フロントもゴタゴタ続きだ。長年ミランの強化責任者として辣腕（らつわん）を振るい、本田移籍も主導したガッリアーニ副会長と、父シルヴィオからミランでの仕事をまかされた次女バルバラ・ベルルスコーニの反目は有名な話。
さらに、フロントの内紛の背景には、１９８０年代からミランを支えてきたベルルスコーニ帝国の凋落がある。これまで汚職から買春まで、さまざまなスキャンダルが取り沙汰されてきながら、財力と政治力にモノを言わせて乗り切ってきたベルルスコーニだが、昨年８月、巨額脱税事件で有罪が確定。１１月には議員資格も剥奪（はくだつ）された。
「長年ミランの財政はベルルスコーニの個人資産に頼ってきましたが、それどころではなくなってきました。今後さらにミランはお金を使えなくなるはず。おそらくチャンピオンズリーグに出られない来季は、唯一高値で売れるバロテッリ（イタリア代表）も放出するのでは」（中山氏）
そうなれば、さらなる戦力ダウンは必至。また、多額の利益を見込めるチャンピオンズリーグ出場権を逃すことで懐具合はさらに厳しくなり、チーム再建はますます遠のく。今のミランはそんな悪循環に陥（おちい）っているのだ。
もちろん、本田にはそんなチームの苦境をはね返す獅子奮迅の働きを見せ、「救世主」として名門の歴史に名を刻んでほしいところだが、スポーツライターの杉山茂樹氏はこう話す。
「本田には適応力がありますし、欧州のトップ１０から滑り落ちた今のミランでのプレー自体についてはまったく心配していません。ただ、キャリアのピークをそこで埋没させていいのか。本田がさらにステップアップを目指すなら、年齢的には来年が限界。救世主にならなくてもいいから、ミランより上のクラブから声がかかるよう意識してプレーすべきです」
ミランをステップアップの場と考えるのは大胆な意見だが、現在のミランにかつての輝きが無いのもまた事実なのだ。