今、スマホの料金プランに“静かな価格破壊”が起きている。ケータイやスマホの料金プランに詳しいフリーライターの後藤一泰氏が語る。
「大手キャリアから通信回線を借り、自社ブランドで小売りするＭＶＮＯ（仮想移動体通信事業者）の台頭です。一昨年あたりからインターネットプロバイダーなどの事業者が次々とＭＶＮＯに参入、一気に活況を呈してきました。大手キャリアのスマホ向けサービスの提供価格は、月々５０００円台後半以上が主流。それに対し、ＭＶＮＯは通信速度や容量を制限することで、キャリアよりもはるかに低額な料金を実現しています」
だが、安いのには理由がある。ＭＶＮＯはデータ通信のみで、音声通話に対応していなかったのだ。
ところがこの春、そうしたＭＶＮＯの弱点を打ち破る新たな商品が登場した。
「データ通信に加え、音声通話にも対応した、『ＩＩＪｍｉｏ（アイアイジェイミオ）高速モバイルＤ／音声機能付きＳＩＭ』です。音声通話にも対応するスマホ用ＳＩＭは、これまでＳｏ-ｎｅｔや日本通信が手がけていましたが、Ｓｏ-ｎｅｔは販路が通販だけで、月間制限容量はわずか５００ＭＢ。日本通信は音声通話対応ＳＩＭのオプションという形での高速データ通信で、月間制限容量は３ＧＢとたっぷりですが、料金は月額３０００円台。どちらも市場には浸透しませんでした。
しかしＩＩＪｍｉｏの新商品は、月間制限容量が１ＧＢで、利用料金は月額１９００円です。例えばドコモのＸｉスマホ（Ａｎｄｒｏｉｄ）を月間制限容量３ＧＢまでのＸｉパケ・ホーダイライトで使うと月々の利用料金は５７４３円から。月の通信量が１ＧＢまでに収まるライトユーザーなら、月々の料金はほぼ３分の１になるので、インパクトは大きい。通話料はどちらも２０円／３０秒と同一なので、通話が多い人でも低料金の恩恵は変わりません」（後藤氏）
つまり、非常に実用的なフリーＳＩＭが初めて登場したのだ。
ただし、メンドくさがりやの人はやめたほうがいい？
「近日中にＭＮＰ（モバイルナンバーポータビリティ）転入にも対応する予定です。ＩＩＪｍｉｏはドコモの回線を使いますが、ａｕやソフトバンクのユーザーはもちろん、ドコモユーザーでも、同じ番号での転入が可能になるのです。ただし、キャリアのメアドは引き継げません」（後藤氏）
月のデータ通信量が１ＧＢ未満のライトユーザーなら、月額利用料を４０００円近くも節約できる計算。さらにＭＮＰが可能となると、利用しない手はないだろう。
ただ、契約や初期設定が、キャリアに比べ、やや複雑という難点もある。
「ＩＩＪの通話対応ＳＩＭはＳＩＭカードのみの販売なので、本体は別途用意しなければなりません。基本的にはドコモのスマホならＯＫです。同社のウェブサイトには『動作確認済み端末』も掲載されているので、確認しましょう。
契約はビックカメラやイオンなどの店頭、そして同社のサイトで購入できますが、音声対応ＳＩＭは本人確認が必要なので、店頭でＳＩＭそのものを購入し、すぐに使えるというわけではありません。『ウェルカムパック』というパッケージを購入し、ネットで本人確認手続きを行なった後、ＳＩＭカードの到着を待つという流れになります。ＳＩＭ到着後は、スマホに挿入し、アクセスポイントなどの設定が必要です」（後藤氏）
今までショップ任せだった人にはあまりオススメできない。だが、ドコモのスマホを利用していて２年縛り明けの人、かつライトユーザーなら、年間５万円の節約も可能。チャレンジしてみる価値ありだ。
■週刊プレイボーイ１４号「春に２年縛りが明けるドコモのライトユーザーは検討の価値アリ 通話対応激安ＳＩＭ超入門」より