フェラーリのＦ１マシン開発で培った技術が投入されたガソリン「Ｓｈｅｌｌ Ｖ－Ｐｏｗｅｒ」が、７月から販売開始される消費税、そして地球温暖化対策税（環境税）のＷ増税により、４月に入ってからガソリン価格の高騰が続いている。
経済産業省・資源エネルギー庁が発表した４月２１日時点でのガソリン価格は、全国平均で１リッターあたり、レギュラーが１６４．２円、ハイオクが１７５．１円。２００８年夏、瞬間的にレギュラーガソリンが１８０円台に突入したとき以来の高値となっている。
生活の足としてクルマが欠かせない人たちだけでなく、ＧＷのドライブを予定している人にとっても、これは頭の痛い問題。しかし、税率アップという国内の事情に加え、原油価格の高騰など国際情勢もからむだけに、すぐに値下がりするとも思えない。どこかに“オトク”なガソリンって無いだろうか……？
そんななか昭和シェル石油株式会社が、“革新的な”ハイオクガソリン「Ｓｈｅｌｌ Ｖ－Ｐｏｗｅｒ」を、７月１日（火）より系列サービスステーションを通じて販売することを発表した。
日本初上陸となるこの「Ｓｈｅｌｌ Ｖ－Ｐｏｗｅｒ」は、１９９８年に香港で販売を開始し、現在、世界６６カ国で販売されているメガブランド。フェラーリとの６０年以上に渡るパートナーシップにより、Ｆ１マシン向けのレース燃料開発で培（つちか）った技術を応用している、いわば「フェラーリに選ばれた」プレミアムガソリンなのだ。
その“革新的な”特長とは、同社が開発したクリーン＆プロテクトテクノロジーに基づく「洗浄剤」を採用している点だ。これにより、運転しながらエンジン内部に付着する汚れを洗浄しつつ、重要なパーツをコーティング。新たな汚れや錆（さび）から保護してくれるのだ。
一般的な車のエンジンは、気圧や温度などの条件によって、理想的な燃焼状態になるよう制御されているが、内部に汚れが溜まることで燃焼が変化し、加速性能の低下やエンジントラブルを起こしかねない。だが「Ｓｈｅｌｌ Ｖ－Ｐｏｗｅｒ」なら、そうしたリスクを抑え、エンジンをクリーンな状態に保ち、クルマ本来の性能を引き出してくれるというわけだ。
７月１日（火）より、系列サービスステーション店頭にて「Ｓｈｅｌｌ Ｖ－Ｐｏｗｅｒ」のプロモーションやキャンペーンを開始。また、専用ホームページでもオープンキャンペーンなどを実施する予定だ（６月中旬オープン予定）。
「愛車を大切に乗り続けたい」という幅広いニーズと、「愛車の性能を最大限に楽しみたい」というドライブの楽しさを追及するニーズ、この両者に応えたハイオクガソリン「Ｓｈｅｌｌ Ｖ－Ｐｏｗｅｒ」。走りながらメンテナンスできるだけでなく、「フェラーリドライバー」気分を味わえる、かなり“オトク”なガソリンかも？
（取材・文／週プレＮＥＷＳ編集部）