「第８１回日本ダービー」直前、新宿に実物大のオルフェーブル像が登場！いよいよ今年も、日本ダービーの季節がやってきた。
６月１日（日）、東京競馬場で開催される“競馬の祭典”「第８１回東京優駿（日本ダービー）」。芝２４００ｍを舞台に、２０１１年生まれの優駿たちが一生に一度の頂点を目指すこのレース。
今年は皐月賞を制したイスラボニータ、２着に敗れたトゥザワールド、巻き返しを狙うトーセンスターダムらの有力馬に加え、なんと桜花賞２着の牝馬・レッドリヴェールも参戦を表明！ 昨年のキズナ＆武豊に負けない感動のドラマが、府中の直線で展開されそうだ。
競馬ファンなら、気持ちの高まりが抑えられないこの１週間、時間のある人はぜひとも東京・新宿に足を運んでほしい。５月２６日から６月１日まで、「新宿 日本ダービー フェスティバル～【Ｓｈｉｎｊｕｋｕ Ｄｅｒｂｙ Ｆｅｓｔｉｖａｌ】」が開催されている。
新宿駅周辺が日本ダービー一色に染まるこのイベント。メイン会場は、新宿駅東口を出てスグ、アルタの先を左に曲がったオシャレな一角、モア４番街で、この通りがさまざまなモニュメントが立ち並ぶ「ダービーストリート」になっている。
まるで競馬場を思わせるターフが敷かれ、入り口にはダービー出走時までを告知するカウントダウンクロックを設置。また、ミニチュアホースとのふれあい体験が楽しめるコーナーや、ターフィーとハローキティのグリーティングも行なわれるなど、老若男女が楽しめる催しがいっぱいだ。
ほかにも、東口の名所・アルタビジョンでは３年ぶりに日本ダービーを生放映。西口には「Ｓｈｉｎｊｕｋｕ 日本ダービー ＣＡＦＥ」が登場し、モア４番街にある「バーニーズニューヨーク新宿店」ではウィンドウディスプレイをダービー仕様に変更。また、新宿エリアの飲食店５０店舗（予定）でも店内がダービー装飾になり、一部の店舗ではオリジナルメニューを販売する。このように、新宿駅周辺のどこに行ってもダービーウィークを満喫できるというわけだ。
なかでも競馬ファンなら絶対に見逃せないのが、西武新宿駅前ペペ広場ほか、駅周辺のイベントスペース４ヵ所で実施される「歴代ダービー馬 馬像展示＆乗馬体験」だ。なんとディープインパクトやキズナなど、歴代ダービー馬の実物大馬像が登場し、実際にまたがることができるのだ。鞍上でダービーのゴールシーンを回想すれば、テンションはクライマックスだ。
各イベントの開催日時、場所などの詳細は下記の特設サイトで告知しているので、お出かけ前にはぜひチェックを！
■「新宿 日本ダービー フェスティバル」特設サイトhttp://jra.jp/shinjuku_derby_festival/
