観客の投票により配役が決まる乃木坂４６恒例の舞台が、今年も開催。プリンシパルの申し子”生田（右）は休業前、最後のお仕事となる今年で３回目となる乃木坂４６の舞台『１６人のプリンシパル』が、東京・赤坂ＡＣＴシアターで６月１５日（日）まで開催中だ。
今回は脚本・演出に『勇者ヨシヒコ』『コドモ警察』などを手がけた福田雄一が参加し、今までにないコメディ色の強い内容になっている。公演は１幕と２幕に分かれており、１幕の「コント」でオーディションを行ない、それを見た観客が投票。２幕の『レッツゴーっ！ ポリン姫』の配役を決めるという“観客参加型”の演劇となっている。
公演初日だった３０日には記者会見が行なわれ、秋元真夏、生田絵梨花、生駒里奈、桜井玲香、白石麻衣、西野七瀬、深川麻衣、松井玲奈、松村沙友理、若月佑美の１０人が参加した。
乃木坂４６の最新シングルでセンターを務める西野は、「去年と違ってコメディ要素が多いので、今まで見られへんかったメンバーのおもしろい姿を見れる」と、今回の魅力を紹介。白石は「私も殻を破って、さらに一皮むけるようにプリンシパルで成長できたら」と抱負を語った。
ＳＫＥ４８からの兼任メンバーとして今回初参加の松井は、「笑いには自信がないんですけど、必死に皆さんを楽しませられるように頑張ります」と気合いを見せ、さらに「普段は見せない、コメディ的な感じを見て、新しい魅力を感じて頂けるのがうれしい」と期待に胸をふくらませた。
また、これまでの公演で２幕にすべて選ばれている“プリンシパルの申し子”生田は、「福田さんの台本が面白くて。あとは自分たちがどれだけ楽しんだり、はっちゃけたり、工夫して色をつけて、みなさんに楽しんでもらえたら」と意気込みを。そしてこの公演終了後、学業のためしばらく休業するということで「最後はみんなで笑って終われればいいなって思います。コントで滑ったとしても、滑ったことをみんなで笑えるような、そういう雰囲気をずっと保って最後までやれれば」と、この２週間を素敵な思い出にすべく期待をよせた。
見どころを聞かれた生駒は、「今回はドリフの要素がたくさんつまってます。志村けんさんのような芸が見られるところがあるので、ぜひステージに声をかけて頂けたらうれしいです」と、ステージへの声援も呼びかけた。
（取材・文・撮影／関根弘康）