安倍政権が仲井眞弘多（なかいまひろかず）現知事の支持を表明し、１１月の沖縄知事選が事実上スタートした。長期政権を目論む安倍政権にとって絶対に負けられない戦いは、早くもあの手この手で反対派の切り崩しが始まり、初の保守分裂選挙が向かう先は大荒れ必至！
集団的自衛権の行使容認を認めた閣議決定後、ジワジワと支持率が下がり始めた安倍政権。そんな安倍首相にとって、今後の政治日程で最大のハードルになると目されているのが、今年１１月１６日に予定されている沖縄県知事選だ。
米軍普天間基地の辺野古移設が確実に争点になるこの選挙で、先週には建設準備を強硬に再開、仮に「反対派」が勝てば、今後、基地移設のための埋め立て工事が再び難航することは間違いない。政権にとって大きなダメージとなるだけに、自民党としては必勝の構えで今回の知事選に臨みたいところだろう。
だが、在日米軍基地の７４％を県内に抱え、長年にわたってその負担を一方的に押しつけられてきた沖縄県民の怒りは今や臨界寸前。３ヵ月後の県知事選に向けて、県内ではかつてないほどの大きなうねりが起き始めている。
コトの始まりは、自民党那覇市議団の「反乱」だった。
現職の仲井眞氏続投を支持する自民党沖縄県連の方針に反し、那覇市議会の最大会派である自民党新風会が翁長雄志（おながたけし）那覇市長に知事選への出馬を要請。これに対して県連は７月９日、新風会代表の金城（きんじょう）徹市議、安慶田（あげだ）光男市議会議長ら３名を除名、残る９名を離党勧告とする処分を決定する。
市議会の４分の１以上を占める最大会派の自民党議員全員を自民党県連が一気に「打ち首」にするという、前代未聞の事態。
「すべての責任は、普天間基地の県内移設反対という従来の公約を覆（くつがえ）し、辺野古埋め立てを承認した現職の仲井真知事や、自民党沖縄県連にある」と語るのは、当選６回という実績がありながら、今回、最も重い「除名処分」を受けることになった自民党新風会会長、金城徹市議だ。
見返りに「カジノ特区」をちらつかせ…
「去年の１１月まで自民党沖縄県連も仲井眞知事も沖縄選出の国会議員も、普天間基地の辺野古移設反対というのが公約でした。われわれも昨年７月の市議選ではその公約を訴えて当選した以上、政治家として有権者に対する責任があります」（金城市議）
しかし１１月には、沖縄選出の自民党国会議員が、中央からの圧力に屈する形で辺野古容認に転じてしまう。すると県連がそれに続き、年末にはついに仲井眞知事がそれまでの反対の立場を翻（ひるがえ）して埋め立てを承認したことで、県民のひんしゅくを買ったのだ。
「この上、市議という、日頃、最も有権者に近い場所で活動するわれわれが公約を守らなければ、政治への信頼は完全に失われてしまうでしょう。われわれは保守として日米安保や自衛隊の存在を認める立場ですが、保守であってもここは譲れないという一線はある。公約を翻した県連が公約を守ろうとするわれわれを処分するなど、本末転倒な話です」
と、金城市議は怒りをあらわにする。
こうして保守陣営の一角は崩れた。そのため今回の沖縄県知事選は従来型の「保守ｖｓ革新」ではなく、現職の仲井眞知事を推す「自民党＝辺野古移設派」ｖｓ翁長那覇市長を推す「保革相乗りの辺野古移設反対派」という異例の構図を中心に展開することになったのである。
もちろん、こうした動きを受けて、自民党も次々に「対策」を打ち始めている。仲井真知事と中央との太いパイプを利用し「実益」を協調した札束攻勢だ。
実際、政府は２０２１年まで、毎年３０００億円以上の「沖縄振興予算」計上の方針を示している。それ以外にも辺野古への基地移転の「見返り」に、「カジノ特区」法案による沖縄へのカジノ誘致などのアメをチラつかせ、県内世論の分断を図ろうとしている。
７月に入り、辺野古のある名護市にＵＳＪ（ユニバーサル・スタジオ・ジャパン）の新たなテーマパーク建設計画が持ち上がり、カジノと組み合わせた大規模な複合リゾートの可能性がメディアなどで報じられるようになったのも、そのひとつと考えられる。
負けたら沖縄の政治、民主主義が死ぬ！
一方、「オール沖縄」体制で辺野古移設に反対する翁長氏の陣営も、完全な一枚岩とは言えないようだ。
自民党県連の元幹事長でもあった翁長氏は、県会議員時代、普天間基地の辺野古移設に賛成の立場を主張していた過去がある。そのため「辺野古移設反対」を主張する現在の立場を逆の意味での「変節」とみる向きもあるからだ。
昨年来、「辺野古移設反対」を公約に掲げてきた仲井眞知事や沖縄選出の国会議員が、政府・自民党の圧力で次々と「寝返る」姿を目にしてきた沖縄県民の一部からは、翁長氏が本当に最後まで「辺野古移設反対」の姿勢を守り続けるのか、仮に当選しても、結局は仲井眞知事と同じように変節するのではという「疑念」がささやかれている。
先日、菅（すが）官房長官が「沖縄県知事選で誰が当選しても辺野古移設の方針に影響はない」と自信満々にコメントしたことが報じられた。これは反対派の翁長氏が当選しても、仲井眞氏と同様、後から翻意させるので、「結果は同じ」と言わんばかりの発言ということで、辺野古移設に反対する沖縄県民の感情を逆なでした。
「それまで一貫して辺野古移設反対を訴え続けてきた仲井眞氏が昨年末、突如として『翻意』した理由は今も謎のままですが、おそらく自民党の石破幹事長に何か痛いトコロを握られたのではないかといわれています。ちなみに、最近、国税局の査察チームがひそかに沖縄入りして、知事選候補者の“身体検査”を始めているという未確認情報があるのですが、そこで候補者に関するなんらかのネタをつかめば、当選後の翻意も可能だと考えているのかもしれません」（ある野党関係者）
果たして、翁長氏は最後まで「辺野古移設反対」を貫けるのか？ 前出の金城市議に「直球」の質問を投げかけたところ、「逆に聞きたいのだが、そうなってほしいのか？」と問い返された。
「もちろん、そうした疑念や不安の声があるのは知っているが、もし、当選した翁長氏が仲井眞知事のように翻意するようなコトがあれば、われわれが自民党を離れてまで翁長氏を支持し、史上初めて保革相乗りの『オール沖縄』体制で戦う今回の選挙の意味は失われてしまう。それを望んでいる人たちが、あちこちで不安に火をつけて回るのは当然のことでしょう。
ただし、仮にそれが現実になった場合、その先に待っているのは保守も革新も誰も信じられない世界、沖縄の政治の、そして民主主義の死でしかない。その結果、誰が得をするのか？ 沖縄の未来がどうなるのか考えた上で、あなたはその質問をしているのですか……？」
そう言って静かにこちらを見つめ返す金城市議の目に、沖縄の「ホンキ」を感じた。
慢心する安倍政権に、ウチナーの一撃が突き刺さるのか？ ３ヵ月後の知事選に向けて、沖縄の夏は早くも熱く燃えている！
（取材／川喜多研）
■週刊プレイボーイ３４・３５合併号「沖縄県知事選＆辺野古移設 自民党“金と脅し”の裏工作全事情」より（本誌では、短期集中連載でシリーズ化を予定）