Ｅ２系「やまびこ」の連結器。先端のカバーがパカッと開くと、 ５秒ほどで鋭利な突起がのぞく鉄ヲタならおなじみの車両連結が、なぜか今、子供や女子も巻き込んでひそかなブームになっている。「力強さにグッときた」「何かに似てる……」。
その不思議な魅力を鉄ヲタ・マネージャー・南田裕介が語った！ そして、そんな“合体”の決定的瞬間を全国のマニアから収集！
■南田マネージャーが語る「連結」の不思議な魅力
連結は鉄ヲタにとって見逃せない一大イベント。寝台列車に乗れば、連結が深夜や早朝だったとしても、わざわざ目覚ましをセットして見に行きますね。
楽しみ方はいろいろあって、駅のホームで撮影してもいいし、車内で連結の衝撃を味わうのもいい。ドーンと突かれたり、気づいたらスッとつながっていたり、運転士のテクにも注目です。
オススメ連結スポットは、関東なら京急の金沢文庫。夕方のラッシュに連結するんですけど、ホームの先を見ると、連結待ちの車両がたくさん並んでいて、味わいがありますね。そして一度は見てほしいのが、小樽駅のキハ２０１系気動車と７３１系電車の連結。ディーゼル車と電車という、かつてうまく連結できなかった車両が、仲良くつながって札幌へ向かいます。
連結器は国によって形が違うんですけど、国境を越える列車だったり、海外でも気になる連結があるので、いつか見に行きたいですね。
■人気者たちのスキャンダルな濃密キス！！ 日本最速新幹線の“スマート”連結 ●Ｅ５系「はやぶさ」×Ｅ６系「こまち」
カップル誕生から１年半、盛岡駅には見物客が大挙して訪れる。ホームに立つ駅員の目視確認のみで自動連結！
■日本最古の車両は死ぬまで“現役”！！ クラシカルな“手動”連結 ●蒸気機関車１２号×三等客車ハフ１１、１３、１４
日本で最も古い、明治生まれの無骨な蒸気機関車。連結は乗務員が鉄の鎖でしっかり結ぶ。左右の円盤は緩衝器
話題の列車の“連結”もアツい！
■１日３回！！ モテ車両のプレイボーイ連結術 ●「北斗星」ＥＤ７９形電気機関車×２４系客車
上野～札幌間を走る寝台特急「北斗星」。ひと晩のうちにＥＦ５１０、ＥＤ７９、ＤＤ５１と３回も連結相手を代えるモテっぷり
■“年の差”連結は先輩がリード ●近鉄 ２２６００系×１２４００系
１９７７年にデビューした１２４００系、２００９年にデビューした２２６００系。年齢差３２の奇跡の合身！
■セレブ車両は連結もブリリアント ●「ななつ星ｉｎ九州」ＤＦ２００形ディーゼル機関車×７７系客車
１泊２日１５万円が話題の超豪華寝台列車。客車では珍しい密着連結器を採用し、衝撃をしっかり吸収。安眠を妨げない
ドラマが隠れた連結物語も
■世界級のド迫力合体 ●「Ｍａｘとき」Ｅ４系×Ｅ４系
全車２階建ての１６両で定員１６３４名、巨大車両をつなぐ力強い連結は時速２４０キロでも離れない
■通勤・通学中に見つけたさりげない合体 ●中央線 Ｅ２３３系× Ｅ２３３系
おなじみの中央線もガッチリ連結。ドッキングシーンは、青梅や拝島に行けば確認できます
■山陰と四国の“お国”を超えた駆け落ち連結 ●２８５系「サンライズ出雲」×２８５系「サンライズ瀬戸」
日が暮れて出雲市と高松から出発。岡山で落ち合い、連れ添ったまま東京へ！ そんなドラマが大人気（！？）の寝台特急
■週刊プレイボーイ３８号「鉄ヲタじゃなくてもわかる……はず！ 電車の連結が妙にドキドキするのはなんでだろう？」より