１１月のホンジュラス戦やオーストラリア戦で勝利し、年明けのアジア杯へ勢いをつけたいアギーレジャパン。先日のブラジル戦では、主力を温存した意表をつくスタメン選びで賛否を呼んだが、アジア杯で確実に連覇を遂げるためには、どんなメンバーが現状のベストなのか？
そこで識者に、「４年後のロシアＷ杯をあえて度外視して……」という条件で、アジア杯に向けて“サプライズ招集”をオススメしたいメンバーを数人選んでもらった。
【センターバック】中澤佑二（横浜Ｆ・マ）「対人能力では、現時点でも最高の日本人ＤＦ」（サッカージャーナリストの後藤健生［たけお］氏）
【インサイドハーフ】遠藤保仁（Ｇ大阪）「ぜひ柴崎と一緒にプレーさせ、遠藤がパスのリズムを変幻自在に変えてゲームをつくっていく様子を、帝王学として身近で学ばせたい」（後藤氏）
【サイドＦＷ】永井謙佑（名古屋）「Ｊリーグで好調。あのスピードと、前から追い回す守備のしつこさは魅力。得点力もある。スーパーサブに適任」（スポーツ紙日本代表担当記者のＡ氏）
【ＦＷ】大久保嘉人（川崎）「センターでもサイドでもプレーできる。とにかく前を向いて勝負する、アギーレ好みの選手。今のＪリーグでのパフォーマンスなら代表でも十分に活躍可能」（後藤氏）
もちろんアジア杯優勝を４年後のロシアへの布石とするためであって、ベテランの名前が上がったのも若手を牽引（けんいん）する見本としたい意味合いは大きいだろう。
今後、アジア杯に向けた選手選考の上で注目となるのがホンジュラス戦、オーストラリア戦を控える１１月シリーズでの招集メンバーだが…。
「もう新顔の招集はやめ、戦術の徹底や約束事の設定などチームの仕上げに着手するのか。あるいは９月、１０月シリーズ同様、新しい選手を呼ぶのかが見ものです。常識的に考えれば、１１月からはチーム熟成に入る線が濃いのですが、もし誰かを呼ぶのならＵ－２１代表以下のイキのいい若手か、あるいは逆にベテラン勢からのような気がしますね」（後藤氏）
異論は多々あれど、かつてない大胆なチーム作りと起用が期待できそうなアギーレジャパン。今後のサプライズをあれこれ想像しつつ、来年１月の大会開幕まで待ち遠しい！
■週刊プレイボーイ４４号（１０月２０日発売）「アギーレジャパン アジア杯連覇へのベスト布陣が見えた！」より（本誌では、アジア杯へのベスト布陣を予想！）