東京と仙台を結ぶ「国道６号線」は福島第一原発事故の放射能汚染で寸断されていたが、今年９月１５日に約１４㎞区間の通行規制が解かれた。これによって約３５０㎞の６号線全線が自由に走れるようになり、福島・浜通り地域住民の移動、流通、除染作業、さらに東北地方全体の震災復興がやりやすくなった。
しかし一方で、気になるのが安全性の問題だ。福島第一原発からわずか２．５㎞の場所を通る６号線の汚染が、事故から３年半で完全に消え去るはずがない。実際、今回の６号線開通は、二輪車と人の歩行は禁止。窓を閉めた自動車のみ通行可で、途中駐停車・下車は原則禁止という条件がついている。
規制解除を前に大がかりな路面除染が行なわれたが、依然として高濃度の放射性物質は１４㎞区間に充満し続けているのだ。
そうなると心配なのが“汚染の拡大”だ。一日当たり上下線合計で１万台以上（国交省・磐城国道管理事務所推計）の通行車両が、原発の南北へ汚染域を広げていくのではないか？ その可能性を探るために、本誌は通行解除の翌日９月１６日から２０日にかけて６号線の路面測定を実施（指導‥長崎大学大学院工学研究科・小川進教授）、結果の第一報を９月２９日発売の『週刊プレイボーイ』４１号にて掲載した（「週プレNEWS」ではこちら http://wpb.shueisha.co.jp/2014/10/06/36735/）
その測定対象は、いわき市から南相馬市まで「約８０㎞区間１１ヵ所」で、道路際の「表面」と「１ｍ高」のガンマ線量値（単位‥μＳｖ毎時）、道路際の「表面」と「１ｍ高」のガンマ線・ベータ線（飛距離１ｍ内外）濃度合算値（単位‥ｃｐｍ）の４項目だ。
なかでも“福島第一原発付近を通り抜けてきた車両が走る側の車線が汚染度が高い”という予測の下、各地点の“上り車線側”と“下り車線側”に分けて計測を行なった。
一ヵ月半後の６号線の汚染状況は？
そして、９月の数値と１ヵ月半後の１１月５日に実施した第２回目測定（指導‥琉球大学理学部・古川雅英教授）の数値を比較したのが下表だ。結果は「国道６号線の路面汚染を直接的に示すｃｐｍ値については、福島第一原発を経由してきた車両が走る車線では５ヵ所で上昇傾向が確認できた（①②⑤⑦⑧）」
福島第一原発を挟んだ６号線の南北への汚染は、やはりじわじわと進んでいるようだ。より正確なデータ収集のため、本誌は今後も定点観測を続けていく。
（取材・文・写真／有賀 訓 取材協力／桐島 瞬）計測機器：日立アロカＴＣＳ１７２（ガンマ値）、ＴＧＳ１４６（ベータ，ガンマ値）