スズキ「スイフトスポーツ」 【価格】１７２万８０００円（ＭＴ）１７９万８２００円（ＣＶＴ） 【燃費】１４．８ｋｍ／Ｌ（ＭＴ）１５．６ｋｍ／Ｌ（ＣＶＴ） ヒット作となった先代スイフトスポーツの正常進化版。専用チューンのエンジンや小気味いい６ＭＴのデキを考えると、この価格は割安コンパクトなＦＦをベースに、ちょっとヤンチャな要素をトッピングして…というホットハッチ。かつてはバブル時代にもてはやされたように、古今東西を問わず「財布の軽い若者のファーストカー」、もしくは「オッサンの自分専用セカンドカー」という需要にドンピシャのジャンルだった。
そんな「プチクルマ好き」の定番商品であるはずのホットハッチも、軽自動車では背の低いハッチバックが絶滅寸前まで減少して、ホンダのシビックや日産ティーダが日本で売られなくなったことからもわかるように、かつてホットハッチの中心だったクラス（Ｃセグメント）においても日本ではすっかり下火になった。
そんな中で、ホットハッチ需要に応えてきたのがコンパクトカークラスである。一時はこのクラスのホットハッチも絶滅しかけたのだが、先代スイフトスポーツがプチヒットしたおかげで、各社とも再びホットハッチに乗り出して現在に至っている。
例えば、ホンダ・フィットＲＳはスイフトスポーツに追いつけ追い越せで開発された。排気量小さめの１．５リッターだが、専用チューンの鋭い吹け上がりはさすがのひと言。
しかし、各社のなかで最もバランスがいいのは、やはりスイフトスポーツか。このクラス随一の知名度だけあり、乗り心地とスポーツ性のサジ加減は「クラスの定番」といえる安定感で、エンジンや内外装の専用度を考えると価格も安めだ。
【燃費】２２．２ｋｍ／Ｌ（ＮＩＳＭＯ）＊ＮＩＳＭＯ Ｓのカタログ燃費公開値なし 日産「ノート ＮＩＳＭＯ」
【価格】１９５万２６４０円（ＮＩＳＭＯ）２２４万４２４０円（ＮＩＳＭＯ Ｓ）
Ｓなしの「ＮＩＳＭＯ」はともに１．２Ｌ＋ＣＶＴで、「ＮＩＳＭＯ Ｓ」はノートが１．６Ｌ、マーチが１．５Ｌ（両車５ＭＴ）。どことなく改造車然とした味わいが、マニアには逆に刺さるかも 日産「マーチ ＮＩＳＭＯ」
【価格】１５８万４３６０円（ＮＩＳＭＯ）１８２万８８０円（ＮＩＳＭＯ Ｓ）＊カタログ燃費公開値なし
しかし最近、グイグイと伸ばしてきたのが日産だ。他社があくまで量産カタログモデル扱いなのに対して、日産は「ニスモ」という別枠ブランド化にしたことで開発も専用チームが行なう。そのため内外装の仕立てや乗り心地も思い切りがいい。静粛性や乗り心地は割り切った感じで、トータルバランスではスイフトスポーツやフィットＲＳに譲るが、マニアの琴線をくすぐる専用感は他社を上回る。
これらコンパクトカーのホットハッチはそろって「本体価格１５０万～２００万円、諸経費込み２００万～２５０万円」で、これより安くするのは難しいらしい。まあ、若者のファーストカー／オッサンのセカンドカーとしてギリギリの価格帯だが、それでも手が届かない（！）という人もいるだろう。
「狭くてアツい」世界の勢力図を変えうる！
ヴィッツに、ひとクラス上のカローラなどと共通の１．５Ｌエンジンを積んだＲＳ。ある意味で安易な内容だが、普通に乗るにはいい トヨタ「ヴィッツＲＳ」
【価格】１８３万１０９１円（ＭＴ）１９１万４５４５円（ＣＶＴ）
【燃費】１７．２ｋｍ／Ｌ（ＭＴ）２１．２ｋｍ／Ｌ（ＣＶＴ“ＳＭＡＲＴＳＴＯＰパッケージ”）
スイフトスポーツに追いつけ追い越せで開発された。排気量小さめの１．５Ｌだが、専用チューンの鋭い吹け上がりはさすがホンダ ホンダ「フィットＲＳ」
【価格】１９０万６０００円
【燃費】１９．０ｋｍ／Ｌ（ＭＴ）２１．４ｋｍ／Ｌ（ＣＶＴ）
そこに登場してきたのが、軽自動車のアルト ターボＲＳ。昭和末期から平成初期に大ブームを起こした「軽ホットハッチ」の草分け的存在である、アルト ワークスの再来と言われるスズキの自信作だ。
その最大の特徴は走り。同クラスのコペンやＳ６６０の車重は８００ｋｇ台半ばだが、ターボＲＳは驚異の６７０ｋｇ（２ＷＤ）。つまり、ターボＲＳはコペンやＳ６６０より１５０ｋｇ前後も軽くなるわけで、カッ飛び度は軽自動車でもかなりのものになる。
ターボＲＳは絶対的な安定感や高級感はコンパクトカーに譲るものの、とにかく圧倒的な軽さで新しい走りの魅力を備えている。本体価格は１３０万円と圧倒的に安く、軽なので諸経費込みでも１５０万円と、総合的なコスパはコンパクトクラスと比べればさらに差が開く。
国産ホットハッチ市場は「狭くてアツい」世界だが、この爆安ターボＲＳの登場で、今の勢力図が一気に変わる可能性はある。
（取材・文／佐野弘宗）