ローブ、エクスプレイに続く“第３のコペン”、「セロ」がついに発売！

コンパクトカーと同等の…いや、近頃ではそれ以上のゴージャスポイントを備えた軽が次々に登場している。

中でも注目はコペンが復活し、ケータハムの軽が登場！　そして現在、売れまくりのＳ６６０で盛り上がっている軽スポーツ市場だ。惜しみなく投入された、各メーカーの技術の結晶がすげえ！というワケで…。

最近のゴージャス軽を象徴する出来事といえば、わずか１年ちょっとの間に本物の軽スポーツカー（以下、軽スポ）が３台も出てきたこと。　軽スポといえば、１９９０年代初頭の一大ブームを記憶しているオッサンも多いはずだが、現在はそれに続く第２次軽スポブームというべき盛り上がり。

こうして各社が２００万円前後もする本格軽スポにあらためて乗り出そうと思えたのも、昨今の「高価格なゴージャス軽が商売になる」という社会状況が後押ししたおかげだろう。

現在の軽スポといえば、ホンダＳ６６０の「へたすれば１年待ち！？」なんて大フィーバーが取り沙汰されているが、なんの、軽スポ界ではＳ６６０の先輩格たるダイハツ・コペンだって、年明け以降も月間６００台以上（年度末の３月は９００台以上）と、着実な売り上げを記録。軽スポはマジできている！

Ｓ６６０はなんといっても、つくり手にいささかも「軽だから」という意識がないところがゴージャス。エンジン本体（とＣＶＴの変速機）こそ、既存の軽用を活用しているが、それ以外は実質的に全身が専用新開発。それでも軽ワクに収めたのは「気軽にスポーツカーに乗ってほしい」という思いだ。

ホンダ「Ｓ６６０」αグレード 車両本体価格：２２９万８８００円　諸費用：１４万４１９０円（センターディスプレイなど、メーカーオプション含む）　合計：２４４万２９９０円全身専用開発のミッドシップでオープン…というだけで、ゴージャスという他ないＳ６６０。技量を問わないミッドシップらしい走りに「アジャイルハンドリングアシスト」というハイテクが激効き。２００万円を切る「β」グレードでも、走りに関わる装備は同じだ。

世界的にも数少ない大スペクタクル技術がゴージャス！

一方で軽というワクがあったからこそのＳ６６０の魅力も多い。その最たるものが６４馬力という自主規制のエンジン。エンジンが控えめだからこそサスペンションも必要以上に固める必要もなく、ボディ剛性に余裕が生まれた。だからＳ６６０に乗って思うのは「速い・曲がる」より「乗り心地がいい・しっかり」というゴージャス感なのだ。

もうひとつ、「気軽な軽スポ」というＳ６６０の基本思想を象徴しているのが「アジャイルハンドリングアシストシステム」である。これはホンダだとレジェンドや新型ＮＳＸに採用されているもので、走行状況に応じて四輪のブレーキを独立制御して曲がりや安定性を高める黒子ハイテク。

Ｓ６６０程度のパワーなら、これがなくても十分に成立しただろうが、誰でも安全にミッドシップらしい走りを体感するのに効果的。軽のワクを超えたハイテクである。

その点、コペンは走りの基本部分はほかのダイハツ軽と共通のＦＦレイアウト。ただ、実質的に軽専業のダイハツにとっては技術やセンスを見せつけるフラッグシップでもある。注がれた情念や技術に出し惜しみは一切ない。

なんせ、世界的にも数少ない電動格納ハードトップという大スペクタクル技術が軽に…というだけでゴージャス。しかもボディは世にも珍しい着せ替え式で、買った後も別のクルマに変身させることができるのだ。ゴージャス！

ダイハツ「コペン ローブＳ」 車両本体価格：２０１万９６００円　諸費用：８万１０８０円　オプション：２９万５２０円（アルティメットスポーツパックほか）　合計：２３９万１２００円基本的にギリで２００万円を切るコペンだが、ビルシュタインダンパーやレカロシートなどの有名ブランドパーツで固めたローブＳ（のＭＴ車）だけがオーバー２００万円となる。電動開閉「アクティブトップ」はスイッチオンから約２０秒でオープンに。オープン時も最低限の荷室は確保される。

英国の伝統的マシンが世界を股にかけゴージャス！

軽スポの最後は、輸入車の変わりダネ。英国から輸入されるケータハム・セブンの軽登録モデルで、いわば「軽タハム」である。

軽タハムのアイデアは、そもそもケータハムの日本代理店の「エンジンとボディをちょっと変えれば、軽になるじゃん！」という思いつきによるもので、エンジンから変速機、そしてリアアクスル…までが日本のスズキ製（大ざっぱにいうと、ジムニー２ＷＤと同じもの）。日本で生産された心臓部が英国まで海を渡って、軽タハムとなって日本に戻ってくる…という、世界を股にかけたゴージャス生産。

ケータハム自体が少量生産輸入スポーツカーなので価格のことをとやかく言うのはかわいそうだが、ベース価格はなんと４００万円オーバーで、しかもその状態ではフロントウインドウすらない！　これはもう、超ゴージャス!!

ケータハム「セブン１６０」 車両本体価格：４１３万５０００円　諸費用：１５万７６８０円　合計：４２９万２６８０円最高出力が軽自主規制ワクを超える８０馬力のスズキ製エンジンを搭載。そしてリアをナロー化することで軽ワクに収めた伝統の名スポーツカー。価格は目ん玉が飛び出るほど高いが、維持費は軽！

●発売中の『週刊プレイボーイ』２７号では、さらに動くホームセンターから最新自動ブレーキ、軽キャンピングカーまで徹底解剖しているのでお読みください！

（取材・文／佐野弘宗　植村祐介　友清 哲　撮影／池之平昌信　岡倉禎志　山本尚明）

■週刊プレイボーイ２７号（６月２２日発売）「ゴージャス軽自動車　５ジャンル１８台大図鑑」より