発売されて１００年以上になるコルトの大定番、Ｍ１９１１。各国の特殊部隊から絶大な信頼を誇る拳銃だったはずだが？アメリカの老舗銃器メーカー・コルトが６月１５日、日本円で約４３８億円の負債を抱え経営破綻ーー。
そんな報道が日本の銃器マニアに衝撃を与えた。しかしコルトといえば、『ルパン三世』の銭形警部の愛銃コルト・ガバメントから『シティーハンター』冴羽獠（さえばりょう）のパイソンまで、映画やアニメ、ゲームなどでも大人気の銃器メーカーだったはず。それが、なぜ破綻？
銃器関連の書籍を多く手がける作家の小峯隆生（たかお）氏は語る。「俺が初めてガバメントことＭ１９１１をバンバンって撃ったのは１９８３年…。もう、弾丸がズコーン！って夕日に吸い込まれるの！ それが美しいんだよ。あとな…（以下、２時間熱弁）」
コルト破綻の理由を！
「コルトの主力商品、Ｍ１９１１シリーズは１９１１年に発売されたもの。これをほぼアップデートせずに売り続けていた。クルマにたとえたらフォードが『Ｔ型フォード』を現在も現役で売っているようなもの。破綻して当然！」
しかし、数多くのエンタメ作品で活躍するほど、Ｍ１９１１は人気だったのでは？
「Ｍ１９１１の製品特許が１９８６年に失効してからは、他の銃器メーカーが自由にＭ１９１１のクローン製品を作れるようになった。それが破綻に影響している。だって、他の銃器メーカーのＭ１９１１系のほうが性能いいから」
では今後、純粋なＭ１９１１は消滅する？
「それはない！ Ｍ１９１１は２０世紀、２１世紀のアメリカが行なった戦争にすべてに参加し、現在でも強力なパワーと抜群の操作性で特殊部隊員が最も信頼する拳銃。アメリカの戦争の歴史であるＭ１９１１は今後も整備され、戦場で活躍し続けるでしょう！」
（取材・文／直井裕太 写真提供／小峯隆生）