ディープインパクトをはじめとする良血馬、高額馬が幅を利かせている昨今の競馬界。

だが、時に決して良血とはいえない格安馬から思わぬ名馬が誕生するのも競馬の醍醐味だ。

走るのは「値段」じゃない！　安くても勝てる馬はこんなにいる！

＊　＊　＊

春のＧ１シーズンも本格化。桜花賞を皮切りに、いよいよ３歳クラシックレースもスタートした。

注目馬はなんといっても・ソウルスターリング（牝３歳）。両親が共に欧州のＧ１馬という目の眩（くら）むような良血馬で、お値段はクラブ会員による共有で総額６０００万円。

一方、スワーヴリチャード（牡３歳）も、２０１４年のセレクトセールで１億６７４０万円で落札された超高額馬。また、春の天皇賞の最有力候補、サトノダイヤモンド（牡４歳・池江）も前年の同セールで２億４１５０万円で落札と、この春も“エリート馬”たちがＧ１戦線の中心となりそうだ。

そんななか、ひときわ異彩を放つ“お買い得馬”も。昨年、２歳重賞を連勝したブレスジャーニー（牡３歳）の取引価格はなんと２７０万円（１５年サマーセール）。昨年のセレクトセールの平均落札額が約３８００万円というから、その安さはケタ違い。ちょっとした新車と同じぐらいの値段なのだ。それでいて２歳戦だけですでに７３５０万円も稼いでいるのだからなんとも馬主孝行な馬である。

この超掘り出し馬をセリで落札したのは、「トーセン」の冠名でおなじみの島川隆哉氏。セレクトセールでは億超えの高額馬もバンバン落札する大馬主のひとりだけに、ちょっと意外な印象もあるが、ブレスジャーニーはなぜこんなにも“お買い得”だったのか？　そもそも競走馬の値段はどのように決まるのか？

セリ事情に明るい、馬産地ライターの村本浩平氏が言う。

「一般的に子馬の値段はお父さん、つまり種牡馬の種付け料とその産駒の近況の活躍、そしてお母さんの血統背景や兄姉の成績がベースとなって決まります。ブレスジャーニーの場合は、お父さんが日本にあまりなじみのないバトルプランで、セリの時期はまだ、最初の産駒が３歳の夏で成績も目立つものがありませんでした。直近の兄弟も中央競馬ではあまり活躍していなかったので値段もつかなかったのでしょう」