年々進化しているというＪアラートだが、現状は悪天候で雲が厚いだけで反応しないともいわれるだけに…５月１４日に北朝鮮が中距離弾道ミサイル「火星１２号」を発射した際、Ｊアラート（全国瞬時警報システム）は発動しなかった。その理由について、菅義偉（すが・よしひで）官房長官は「日本に飛来しないと判断し、Ｊアラートは使わなかった」と言っているのだがーー。
この発表について、防衛省担当記者がこう苦笑する。
「菅氏の言葉をうのみにはできません。Ｊアラートの精度は高くない。ミサイルの落下地点予測に手間取り、内閣官房がアラート発令ボタンを押すタイミングを逃していた可能性もあります。その不手際を隠すため、『飛来しないとわかったから、Ｊアラートを鳴らさなかった』と強弁しているのかもしれません」
確かに、これまで北朝鮮からのミサイルへの警戒を呼びかけるＪアラートは２度しか鳴っていない。１２年１２月、１６年２月のテポドン２発射時だ。この防衛省担当記者が続ける。
「いずれも北朝鮮が事前にミサイル発射を通告しており、イージス艦などで監視態勢を強化していたため、１２年は発射６分後、１６年は発射４分後にＪアラートを発令できただけのこと。予告なしに撃たれた場合、Ｊアラートは一度も作動していません。航行船舶などへの注意喚起もミサイル落下後というまぬけなケースが目立ちます」
攻撃に備える時間はほんの数分しかない
今回の「火星１２号」も不意打ちだった。しかも垂直に近い「ロフテッド軌道」で高度２千ｋｍまで上昇している。下降後、ミサイルがどこへ着弾するのか、予測は難しかったはずだ。日本の領海、領土に飛来するのかどうか、内閣官房が判断に迷っている間にミサイルが着弾し、Ｊアラートを鳴らせなかったのかもしれない。軍事ジャーナリストの世良光弘氏も言う。
「ミサイル発射情報はＮＯＲＡＤ（北米航空宇宙防衛司令部）→在日米軍司令部→防衛省→内閣官房というルートで伝達されるため、最低でも５分前後はかかる。北からのミサイルは８～１０分ほどで日本に届くので、攻撃に備える時間はほんの数分しかない。
情報分析に手間取れば、Ｊアラートを鳴らせなかったり、発令できても着弾後ということは十分にありえます。Ｊアラートの精度は年々進化していますが、過剰な信頼は禁物です」
ということは、冒頭の菅官房長官の説明はやはり、Ｊアラートの運用失敗を隠すための強弁だったのか？
「真相はヤブの中です。ミサイルの着弾地点をいつ、どこで、誰が、どのように判断したのか？ その詳細は機密情報扱いなので、国民は知りようがありません」
なるほど、核シェルターが飛ぶように売れるわけだ。