３１年間売れ続けている箱アイス界のパッキャオ的存在「ヨーロピアン シュガーコーン」。現在、季節限定のストロベリー味も発売中スーパーのアイス売り場で存在感を示す、「マルチパック商品」と呼ばれる箱入りのパッケージ。
少し小さいサイズのアイスが５、６個入った「箱アイス」は、「ちょっとだけ食べたい」「いろいろな味を食べたい」「１個じゃ足りないから２個食べたい」という人にとって魅力的な商品だ。
ここで注目なのが、マルチパックのみの展開で、単品販売されない「ヨーロピアンシュガーコーン」。スーパーの売り上げでも常に上位にくるという、この商品の魅力はいったいなんなのか。メーカーに聞いてみた。
「発売は１９８６年からです。当時、スーパーでよく販売されていたアイスのコーンは『セミシュガーコーン』という、シナッとしたもので、サクサクした『シュガーコーン』はアイスクリームショップでしか食べられませんでした。そこで『家庭でも手軽にシュガーコーンを』というコンセプトで商品を開発しました」（クラシエフーズ・マーケティング室 徳永祥孝氏）
こんな人気商品なのに、なぜ単品販売をしていないのか？ 返ってきたのは意外な回答だった。
「以前、安い価格で手軽に食べてもらおうと、２個入りの商品を販売したことがあるのですが、売れませんでした。なぜ売れなかったのかは……よくわかりません。サイズを大きくして単品販売をするのではなく、５個入りの商品を小分けにして２個入りにしただけなのですが……」（徳永氏）
結局、単品が売れなかった理由は、メーカーもよくわからないという回答だった。
実際に「ヨーロピアンシュガーコーン」を食べて気づいたのは、絶妙なサイズ感。シュガーコーンのサクサク感とアイスクリームのバランスがよく、アイスというより、シュガーコーンにアイスがトッピングされたお菓子という感じ。この“お菓子感”が支持されて、ロングセラーとなっているのだろう。
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（取材・文／渡辺雅史［リーゼント］ 撮影／田中一矢）