ホンダ ＣＢＲ ２５０ＲＲ ７５万６千円～。あまりの高スペックに一般道で性能を味わい尽くすのは無理との声も…長期低迷していた国内バイク市場にあって、メーカー各社が軽二輪クラス、特に２５０㏄クラスに新モデルを精力的に投入し、売れ行き好調だ。
かつて１９８０年代に空前のブームを巻き起こしたバイクが、再び人気に火をつける！？
＊ ＊ ＊
１９８０年代の大ブームを頂点に、国内のバイク販売台数は減少の一途をたどっている。世界に冠たる四大メーカーの母国なのに、少子化、娯楽の多様化、排ガス規制によるモデル数の減少、駐輪取り締まり強化などが原因となって、現在ではピーク時の７分の１、８分の１の規模にまで数字が落ち込んでいるのだ。
だがそんななか、ある排気量カテゴリーに異変が起きている。今年上半期の軽二輪車（１２６～２５０ｃｃ）の新車販売台数が、前年同期比１９．９％増の２万８６０２台と、３年ぶりに前年同期実績を上回ったのだ。なかでも今年６月は、前年同月比４２．９％増（！）という好調な売れ行きを記録（いずれも全国軽自動車協会連合会調べ）。まさに今、軽二輪カテゴリーのバイク市場が熱く盛り上がっているのである。
なぜこのような現象が起きているのか？ ビギナーライダー向けのバイク雑誌『タンデムスタイル』（クレタパブリッシング）の谷田貝洋暁（やたがい・ひろあき）編集長が解説してくれた。
「今年に入り、２５０ｃｃクラスに魅力的な新型モデルが続々と登場していることが大きいですね。なかでも牽引（けんいん）役となっているのが、５月に発売されたＣＢＲ２５０ＲＲ（ホンダ）。
ここ数年、Ｎｉｎｊａ ２５０（カワサキ）が先鞭（せんべん）をつけ、ＹＺＦ－Ｒ２５（ヤマハ）が続いたフルカウルのスーパースポーツ（ＳＳ）カテゴリーが人気を博し、２５０ｃｃバイク市場が活況を取り戻しつつあったのですが、そこへホンダが究極の“後出しジャンケン”で投入した、渾身（こんしん）の力作です。
２５０ｃｃモデルでは異例の性能や装備にユーザーも敏感に反応し、発表後わずか３日で年間販売計画台数の３５００台を上回る受注を得る大ヒットとなりました」
一説にはエヴァンゲリオンを意識したとされる先鋭的なデザイン、パワフルなエンジン、電子制御スロットルがもたらした走行モード切り換えシステム、倒立フロントフォーク、ＬＥＤライトなど、ライバル車にない数々の特徴を持ち、大型のリッターバイクと比べても遜色ない作り込みと質感。その分車両価格も跳ね上がり、２５０ｃｃクラスでは異例の税込み７５万６千円～となっている。
さらに現在の２５０㏄クラスには、もうひとつの潮流がある。ＣＲＦ２５０ＲＡＬＬＹ（ホンダ）、ヴェルシス－Ｘ ２５０ ＡＢＳ ツアラー（カワサキ）、Ｖストローム２５０（スズキ）といったタフなイメージのツーリングモデルが、各メーカーから相次いで発売されたのだ。
専門メディアの間で『２５０ｃｃアドベンチャー』とカテゴライズされているが…。
◆今、２５０ｃｃが２０代・３０代にウケている理由、ブームの動向、最大の障害は？『週刊プレイボーイ』３３号（７月３１日発売）「国産２５０ｃｃバイク逆襲のワケ」にてお読みください！
※価格はメーカー希望小売価格。保険料・税金（消費税を除く）・登録などに伴う諸費用は含まれていません