新・排ガス規制で名作バイクが生産終了！各メーカーの“看板モデル”が次々と… - 社会

ホンダ　モンキー（５０ｃｃ）　今年で生誕５０年。限定５００台の「５０周年スペシャル」モデルには、４万５３３３通の応募があった

日本のバイク業界が、大変なことになっている。ホンダ、ヤマハ、カワサキ、スズキの四大メーカーのカタログを彩ってきた看板モデル、ロングセラーモデルが、１０００ｃｃオーバーから原付まで、排気量を問わず続々と生産終了しているのだ。

なぜこのような事態が起こったのか。バイク雑誌『タンデムスタイル』（クレタパブリッシング）の谷田貝洋暁（やたがい・ひろあき）編集長が語る。

「２０１５年に施行された『平成２８年排ガス規制』の現行車への適用が、今年９月１日から始まりました。そのため、同規制の基準を満たせないモデルが、昨年あたりから少しずつ生産終了となっていたのですが、９月１日の規制適用開始を境に、各社が新たな生産終了モデルをどっと発表したのです」

だったらどのモデルも基準をクリアした改良版を出せばいいんじゃないの？　ユーザー側はそう考えがちだが、ことはそう簡単ではない。今回の規制は、従来のものに比べてかなり厳格化され、例えば排ガスの中の有害物質については、一酸化炭素なら約５割、炭化水素なら約３割、窒素酸化物なら約６割、削減する必要がある。

さらには、燃料タンク内などで気化した燃料蒸発ガスの大気中への排出が基準値を超えてはならなくなり、故障を運転者に知らせるための車載式故障診断装置（ＯＢＤ）も義務づけられた。これらの基準を満たすには当然、新たなパーツの追加や各部の設計変更を強いられる。

「こうした点をすべてクリアするとなると対応分のコストとして、モデルによっては１０万円以上値上げされるでしょう。となるとメーカーとしては、そこまで高くなっても果たしてユーザーが今までのように買ってくれるのかという、冷徹な判断を迫られるわけです」（谷田貝氏）

ましてや近年あまり販売が振るわなかったモデルであれば、今回の規制を機に廃版にしてしまおうとメーカーが考えても不思議はない。

「また、クラシックでシンプルな外観や構造が売りのモデルの場合、規制に通るためゴチャゴチャと部品を追加してしまうと、魅力が損なわれてしまいます。あるいはホンダのモンキーのように、小さな車体にぎっしりパーツを詰め込んでいるモデルは、手を加えようにもスペース的にもう余裕がない」（谷田貝氏）

これらの理由で、熱心なバイクファンでなくても名前を知っていたり、よく街中で見かけたりしていたモデルまでが、歴史に幕を下ろすことになったのである。