パンパンに膨らんでいた財布をカード２枚にしたら思いのほか快適！「いつの間にかクレジットカード（以下、クレカ）や電子マネーを利用できる店が増えた」と感じている人は多いはず。
電子マネーの決済端末を導入している店が増え、クレカもノーサインや暗証番号の入力だけで支払いが完了するなど、リアル店舗での使い勝手が格段に良くなっているのだ。今や空前のキャッシュレス時代！？
そこで現金を持たずにどこまで不自由なく生活できるのか、クレカ＆電子マネーだけを持ち、都内で実証実験をやってみた。近い将来、現金を持たずに生活できるようになるのか？
これは本誌ライターの約１ヵ月に及ぶ闘いの全記録である（かなり大げさ）。
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実験の前にまず行なったのが、使用するクレカ＆電子マネーの選定。ひと口に電子マネーといっても、主なものだけで８種類もある。
もちろん、すべてを持ち歩けば支払える店も増えるはずだが、カード枚数が増えれば何枚も収納できる分厚いカード入れや財布が必要になり、「カードだけの身軽な生活」というメリットが薄れてしまう。そこで、カードは２枚を上限とした。
１枚は都内の移動に欠かせない交通系電子マネーの「Ｓｕｉｃａ」で簡単に決まり。もう１枚は迷った末、電子マネーの「楽天Ｅｄｙ（以下、Ｅｄｙ）」と一体になった「楽天カード（ＶＩＳＡ）」を選んだ。手元には「ｎａｎａｃｏ」や「ｉＤ」もあったが、なんとなく「Ｅｄｙが一番いろいろなところで使えそう」という印象があったからだ。これで、持ち歩くカードは２枚ながら、２種類の電子マネーと１種類のクレカが利用できる。
この２枚を１００円ショップで買ったパスケース（表裏で２枚収納可能）に入れ、さっそく街中へ！ 現金を持たずに出かけることに不安はあったものの、今までクレカや電子マネー、キャッシュカードやポイントカード、さらに小銭やお札でパンパンに膨らんだ二つ折り財布を、常に尻ポケットに入れていただけにかなり快適！ 出足は好調だ。
その好調は店での利用でも続く。仕事で新宿、渋谷、恵比寿、池袋、上野、新橋、赤坂見附、虎ノ門などにＳｕｉｃａを使って電車で出かけるが、現金がなくて困ることは、ほとんどない。例えば炎天下、「暑い！ 何か飲みたい」と思っても、駅ナカの自動販売機なら確実にＳｕｉｃａが使えるし、これらの駅の付近であれば、多くの自販機がＳｕｉｃａに対応している。
また、打ち合わせで喫茶店に入ったり、食事のために飲食店に入っても、駅付近であればほとんどの店でＳｕｉｃａに対応していた。このあたりは、さすが関東在住者ならほとんどの人が持っている電子マネーといえそうだ。また、もうひとつの交通系電子マネー「ＰＡＳＭＯ」と共通なのも大きいだろう。
メインをＥｄｙ、Ｓｕｉｃａをサブとして使用
しかし今回、電子マネーを使う際はメインをＥｄｙとし、Ｓｕｉｃａはサブとした。その理由は、「どうせならポイントをためたい」と思ったから。残念ながらＳｕｉｃａは、「キオスク」や駅ナカのコンビニ「ＮｅｗＤａｙｓ」などでしか「Ｓｕｉｃａポイント」をためることができない上、「Ｓｕｉｃａポイントクラブ」への事前登録も必要と、ハッキリ言ってめんどくさい。それに比べれば、Ｅｄｙのほうが「楽天スーパーポイント」をためやすいのだ。
さらにＳｕｉｃａは残高がなくなると現金以外のチャージの方法がないが（モバイルＳｕｉｃａは可能）、クレジットカードと一体のＥｄｙはオートチャージ（残高が設定金額以下になると使用した際に、対応店ならレジで自動チャージしてくれる）が設定でき、残高がゼロになる心配がない。現金を持たずに生活するには、こういったカードが必須なのだ。
◆後編⇒使えるのはチェーン店だけ？ クレジットカード＆電子マネーが日本で普及しない理由
（取材・文／井出尚志［リーゼント］）