約７７万年前から１２万６０００年前を代表する地層として候補地に選ばれた千葉セクション１１月中旬「地球の歴史に“千葉時代”が生まれる」というニュースが日本中を駆け巡った。
千葉県市原市にある地層（千葉セクション）が、約７７万年前から１２万６０００年前を代表する地層として候補地に選ばれ、今後正式に認定されれば、ジュラ紀や白亜紀といった地質年代に「チバニアン」という名前がつけられることになる。
このチバニアンとは、どんな時代なのか？ 茨城大学理学部地球環境科学領域の岡田誠教授が解説してくれた。
「約７７万から１２万６０００年前は、今と同じ気候で同じ生物相（生物種）になってきた時代です。例えば、有名なものではマンモスやナウマンゾウがいました。彼らは気候変動で絶滅したのではなく、おそらく人間が狩猟の対象としたために１万、２万年くらい前に姿を消したのです。
また、現生人類のホモ・サピエンスは３０万年くらい前、チバニアンの真ん中辺りに登場しましたが、この頃には別種の人類であるネアンデルタール人も暮らしていて、共存していたと考えられています。チバニアンが始まる７７万年前には、ジャワ原人がいたといわれています。ジャワ原人が人類と共存していたかはわかりませんが、この時代には生きていたはずです」
人類のことを知る上で非常に重要な時代が、チバニアンなのだ。
そんな地球史的に大注目の千葉だが、地元の人々の間では意外な御利益もささやかれているらしい。 “千葉県住みます芸人”のうっほ菅原氏に聞いた。
「１１月１３日にチバニアンのニュースが出てから、すぐに行ってきましたよ。実は、あそこは『地磁気が逆転した時代の地層です。人生を逆転させたい人はぜひ来てみてください』みたいな説明もされていてパワースポット的な場所にもなっているんです。それで、芸歴１５年の僕もなんとか売れたいと思って、一発逆転を求めて地層に触ってきました。
ただ、ここで気をつけてもらいたいのが、チバニアンの地層の下には触らないこと。チバニアンより前の時代は“カラブリアン”（約１８０万年前から７８万１０００年前）と呼ばれているんです。そっちを触っちゃうと人生空振りになるかもしれません。
チバニアンを触って、御利益があったかって？ もちろんです。その後、チバニアン絡みの取材が増えましたし、この間、生誕ライブをやったら満席になりました。しかも、成田市長も見に来てくれたんです。このチバニアンパワーはすごいですよ。地磁気が変わるくらいなんだから、人ひとりの人生を変えることなんて簡単なのかもしれません」
（取材・文／村上隆保 写真提供／千葉セクション申請チーム）