Jリーグの新シーズン開幕前に昨季を振り返りつつ展望を語った宮澤ミシェル氏

サッカー解説者・宮澤ミシェル氏の連載コラム『フットボールグルマン』第３１回。

現役時代、Ｊリーグ創設期にジェフ市原（現在のジェフ千葉）でプレー、日本代表に招集されるなど、日本サッカーの発展をつぶさに見てきた生き証人がこれまで経験したこと、現地で取材してきたインパクト大のエピソードを踏まえ、独自視点でサッカーシーンを語る――。

今回のテーマは、来月に開幕を迎えるＪリーグについて。昨シーズンを振り返りながら、Ｊリーグの勢力図を分析し、新シーズンに向けて期待することを語った。

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昨シーズンのＪ１リーグをあらためて振り返ると、最終節で川崎フロンターレが劇的な逆転優勝。セレッソ大阪、柏レイソル、ジュビロ磐田というクラブが上位に進出し、一方でサンフレッチェ広島は降格争い巻き込まれ、優勝を狙える補強をしたＦＣ東京も下位に沈んだ。

昨年は監督交代も多いシーズンだった。広島が森保（一）監督、浦和がペトロビッチ監督と長くチームを託してきた監督を交代させたのをはじめ、８人もの監督交代があり、シーズンオフにもガンバ大阪が長谷川健太監督、横浜Ｆ・マリノスがモンバエルツの退任を発表した。ここ数年続いていたＪ１の勢力図が大きく塗り替わったシーズンを象徴していたね。

そうした中で、やっぱり川崎の優勝には日本サッカー界に新しい風が吹いた印象を受けた。１４試合連続して負けなしで迎えた最終節で大宮アルディージャから５得点を奪い、見事に試合に勝ち切った。

最終節が鹿島アントラーズと直接対決だったら違った結果になったとか、勝利数なら２１勝の川崎Ｆに対して鹿島は２３勝したという意見はあったけれど、川崎は鹿島との直接対決で２試合とも勝利している。川崎は優勝に相応（ふさわ）しかったよ。

勝利数と勝ち点。ここがサッカーのリーグ戦がもっとも面白いところでもある。プロ野球は勝率で争うけれど、サッカーは勝ち点を最も多く積み上げたチームが優勝する。

川崎と鹿島の勝数差は２で、勝ち点に換算すると６点。だけど、引き分け数は川崎の９に対して鹿島は３。川崎は“負けないサッカー”で勝ち点を積み上げて、鹿島との勝利数差で生まれた勝ち点６を挽回したわけだ。

ただ、勝ち点３を奪い切るチームが優勝したシーズンも過去にあった。２０１０年に優勝した名古屋グランパスがそう。引き分けが３しかなくて、勝つか負けるかの試合が多かったけれど、最終的に勝ち点３を奪い切ったことで勝ち点を大きく伸ばして初優勝を手にした。

昨季の川崎は小林悠が得点王になってＭＶＰに輝き、阿部浩之、エウシーニョ、家長昭博、大島僚太が周りを固め、中心には中村憲剛という大黒柱がいる。彼らが距離感を保ちながらリズミカルにパスを繋ぎながら流動的に動き、時にピッチを広く、時に狭いエリアを使って相手守備陣を崩していった。

この攻撃のスタイルは、前監督の風間（八宏）さんが築いたものだけれど、その良さを鬼木（達）監督が継承しながら、弱点だった守備のところをしっかりと高めた。ボールを奪われたらすぐに切り替えることを徹底し、前線からの守備でボールを相手陣で奪い返すシーンが何度も見られた。

川崎のスタイルは日本らしいサッカー

川崎のスタイルは、日本らしいサッカーが目指すべき方向性を示していると思う。風間さんの頃は「得点は取れるけれど優勝は無理かな…」という結論になりかけていたけれど、そこで作った攻撃的なパスサッカーをベースに鬼木監督が足りない部分に手を加えて、選手たちとさらに進化させて新しいものを生み出してくれた。

だからといって、鹿島のように個々の能力を生かすカウンターのうまいオーソドックスなスタイルを否定しているわけではないよ。ただ、同じオーソドックスなスタイルのサッカーをする中国や中東勢が世界レベルの選手を集めてレベルアップして勝つことが難しいし、その国のサッカーが発展していくためには、いろいろなスタイルが必要ということ。

スペインリーグだってパスサッカーのバルセロナと、個々の能力で勝負するレアル・マドリードがしのぎを削ることでレベルアップは図られているわけだからね。

Ｊリーグにも鳥栖を指揮するフィッカデンティ監督のように守備から入る監督だっているし、今シーズンは風間さんの下で超攻撃的なスタイルを構築している名古屋もＪ１に戻ってくる。いろんなスタイルのサッカーの中で揉まれながらＪリーグのレベルが一段も二段も高まっていってもらいたい。

Ｊリーグは、ＤＡＺＮという新たなスポンサーによって１０年約２１００億円という資金を得たことで、再び１シーズン制になって熱い試合も多く、注目度も高まった。実際、Ｊ１全体で観客動員数が約２８万人増え、前年よりも５．１％も増加したけど、まだまだ。

２０１８年はＪリーグが誕生して２５周年という記念すべきシーズンだから、昨年以上に熱い試合を数多く見せてくれると信じている。今から開幕が待ち遠しいよ。

（構成／津金壱郎　撮影／山本雷太）

■宮澤ミシェル １９６３年 ７月１４日生まれ　千葉県出身　身長１７７ｃｍ　フランス人の父を持つハーフ。８６年にフジタ工業サッカー部に加入し、１９９２年に移籍したジェフ市原で４年間プレー。９３年に日本国籍を取得し、翌年には日本代表に選出。現役引退後は、サッカー解説を始め、情報番組やラジオ番組などで幅広く活躍。出演番組はＷＯＷＯＷ『リーガ・エスパニョーラ』『リーガダイジェスト！』ＮＨＫ『Ｊリーグ中継』『Ｊリーグタイム』など。