ＧＲスープラ　レーシングコンセプト　●全長４５７５ｍｍ●全幅２０４８ｍｍ●全高１２３０ｍｍ●駆動方式ＦＲ●ホイールベース２４７０ｍｍ。

前月６日、トヨタが新型スープラのレーシング用試作車をジュネーブで世界初公開した。

復活したスープラはどんなクルマに仕上がっているのか。現地に飛んだジャーナリストや専門誌などを徹底取材！

■ＢＭＷとのコラボで甦ったスープラ！

ついにトヨタのスープラが１６年ぶりに復活！　今月１８日に閉幕した「ジュネーブモーターショー」で初公開されたのが、上の写真の「ＧＲスープラレーシングコンセプト」だ。２００２年に生産を打ち切った当時と同じくＦＲの２ドアクーペだ。残念ながらエンジンを含めた詳細情報のアナウンスはなかったが、新型の企画とデザインはトヨタ、設計や開発は独ＢＭＷが担当。新型スープラは両車の初コラボ車！という面もある。

なぜトヨタとＢＭＷがコラボ？と疑問を持つ方もいると思うが、実はトヨタとＢＭＷは１１年にハイブリッド車向けのリチウムイオン電池の共同研究、そして翌年にはスポーツカーの共同開発を発表するなど親密な協業関係にある。

当時、豊田章男社長は「スポーツカー開発は、ＢＭＷが最も得意とする分野だと思います。ＢＭＷと協業することで、どんなクルマが生まれるのか。両社の強みを生かし、環境にも優しく、世界中のクルマ好きを興奮させるスポーツカーの誕生を、私自身が一番楽しみにしているのではないでしょうか。ＢＭＷと一緒に仕事をさせていただくことが、私たちが目指す『もっといいクルマ』造りに必ずつながります」と語っている。

ふり返ると、スープラは１９７８年、高級スポーツカーとして米国で発売。国内ではセリカＸＸの名で親しまれていたが、海外での３代目発売時から名称をスープラに統一。今回発表された新型スープラが市販されると米国では５代目、日本で３代目となる。

スープラはレースでも活躍していた。全日本ＧＴ選手権のＧＴ５００クラスでは４回の年間チャンピオンを獲得し、ル・マン２４時間レースにも出場するなど幅広い年代から支持を集めていた。まさにトヨタのアイコン的スポーツカーだったが、排ガス規制の強化を受けて０２年に生産中止。だが、豊田章男社長は就任以来、スポーツカー復権を進めており、０９年にレクサスのスーパースポーツ「ＬＦＡ」、１２年にはスバルとのコラボスポーツカー「８６（ハチロク、兄弟車はスバルのＢＲＺ）」を発売。そして今回、看板スポーツカーをついに復活させたってわけだ。

８６の開発責任者でもある多田哲哉氏（右）と、河口まなぶ（左）が指さすのは新型スープラのミニカー。マジ欲しい。

新型スープラがレーシングモデルで復帰

■レーシングモデルで復帰を飾った理由

新型スープラはどんなクルマになったのか。ジュネーブで取材した自動車ジャーナリストの河口まなぶ氏が言う。

「巨大なリアウイングや前後のオーバーフェンダーが装着されているレーシングモデルをあえて試作車として発表したところに、このクルマの未来が見えました。室内も、鉄板剥（む）き出しのレーシング仕様になっていましたし」

わざわざレーシングモデルを出すことで、トヨタはいったい何をファンにアピールしたいのか。スープラの開発責任者であるトヨタの多田哲哉氏を現地で直撃した河口氏がこう明かす。

「多田さんは、『最初にＬＭ－ＧＴＥ（市販スポーツカーをベースに改造した競技専用車両）を造ることで、レース対応可能なポイントをあらかじめ市販車に入れておける』と話していました」

ＬＭ－ＧＴＥはル・マン２４時間やＷＥＣ（世界耐久選手権）などに参加可能。スープラの先代モデルもＬＭ－ＧＴＥマシンでル・マン２４時間レースに参戦していた。要するに新型スープラはレース参戦が大前提のモデルだと？

「レースに出場すれば、新型スープラのスポーツ性能の高さを世界中にアピールできますから」（河口氏）

空力性能と走行性能を狙い、左右に張り出したフェンダー、そしてド迫力の大型のリアウイングを採用。

新型スープラはポルシェを打ち負かす

■新型スープラはポルシェを超える！？

一方、市販車としての新型スープラがライバルとして意識するクルマはあるのか。

「新型スープラの走りの味について聞いたら、多田さんは『ポルシェを打ち負かすピュアスポーツ！』と語ってくれました」（河口氏）

となると、新型スープラは走りだけを追求したクルマになるのか。

「いや、ポルシェを超えるスポーツカーながら、現代のクルマに求められるコネクティビティや先進安全も盛り込まれているようです」（河口氏）

スープラは、昨秋にトヨタが新設したスポーツカーブランド「ＧＲ」から売り出す予定だという。現在、ＧＲはトヨタの既存車を改造して販売しているが、スープラはＧＲ専用車種１号になる可能性が高い。昨年のＧＲ記者発表後、豊田章男社長は「クルマは移動手段ではなく、（運転は）楽しいということを今後もアピールしていく」とコメントしている。この言葉こそがスープラの全貌を解き明かすカギになるはずだ。

最速だと今冬に国内発表、来年前半には国内外で量産型の販売を開始するスープラ。野郎ども、目を離すな！

（取材・文／黒羽幸宏　写真協力／河口まなぶ　トヨタ自動車）