今年２月にＶＷが、新開発のディーゼルモデルを日本国内に初投入。その導入第１弾モデルとなったのがＶＷの上級モデルに位置するパサートだ燃料電池車普及のための新会社が日本に誕生。一方、ディーゼルはトヨタ、日産が欧州撤退。そして「北京モーターショー」ではＥＶシフトがさらに加速。
マジで次世代エンジン大本命はＥＶなのか？ ということで、自動車ジャーナリストの小沢コージが濃厚取材で本命を探ってきた！
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電動コケシじゃあるまいし、世の中全部が静かでスムーズな電気自動車（ＥＶ）になるだとぉ！ 基本燃えたぎるエンジンが大好きで自動車ジャーナリストをやっている小沢。最近、マスコミで話題の「ＥＶシフト」なんぞは最初から疑ってかかっていた。あんなのしょせんはＥＶビジネスで世界を支配したい中国メーカーやら、エコに表向き意欲的な北米市場のエゴにすぎない。そのうちバケの皮も剥（は）がれるはずだと。
ところが最近ますますＥＶシフトへの追い風が！ まずは衝撃の日系メーカー連続ディーゼル撤退報道だ。もともと欧州マーケットはハイパワーで低燃費なディーゼルエンジンの人気が高く、日系メーカーも一定数ディーゼル車を投入。ホンダの人気ＳＵＶ、ＣＲ－Ｖも昨年販売した約２万台のうち１５％をディーゼルが占めていた。
ところが昨年、そのホンダが英工場産ＣＲ－Ｖのディーゼル仕様を廃止すると発表し、トヨタも今年３月に、欧州で発表する新型車にディーゼルの設定をなくすと発表（商用車を除く）。決定的なのが日本きってのＥＶ急進派である日産が５月７日、２０２１年以降に欧州で投入する新型車からディーゼルを設定しないと発表。
この“脱ディーゼル”の動きはイタリア＆北米連合のＦＣＡ（フィアット・クライスラー・オートモービルズ）も同様。セルジオ・マルキオーネＣＥＯも脱ディーゼルをにおわせているし、そもそも１８年１～３月の欧州ディーゼル販売率は前年より１７％も減っているのだ！
また、２月にはドイツの連邦行政裁判所が、排出するＮＯＸ（窒素酸化物）を理由にディーゼル車の市街地乗り入れ規制を決定。これに、フランスのパリ、スペインのマドリードなども追従しそうだ。こうした露骨な脱ディーゼルでＥＶシフトがより本格化しそうだが、物事はそう単純ではないのだ。
というのも超不思議なのが、１５年末のディーゼルゲート事件で脱ディーゼルのきっかけをつくり、その後、自らＥＶシフト界最大のリーダーと目されるまでになったのがドイツのＶＷ（フォルクスワーゲン）の動向だ。
１６年パリショーでは他社に先駆けて次世代ＥＶコンセプトの「Ｉ．Ｄ．」を発表して「発売は２０２０年」と言い切った上、その後も「２０２５年にはＥＶを５０車種発売する」と公言！ 小沢は本気でＶＷが脱ディーゼル＆ＥＶシフトを進めると思い込んでいた。
「これからもＶＷはディーゼル開発はやめない」
しかしＶＷは、今年２月、わが日本にクリーンディーゼルを搭載したパサートＴＤＩを初導入したのだ！ それも一番問題となるＮＯＸの除去のために「ＮＯＸ吸蔵触媒」と「ＳＣＲ（選択触媒還元）触媒」のダブルで対応！
加えて小沢も聞いたことがない、一度燃やした排ガスを２系統でもう一度燃焼室に入れる「デュアルサーキットＥＧＲ（排出ガス還流装置）」まで採用。要するにコンドームを３枚重ねて使うような念入りな装置なわけさ。
そこで小沢はパサートＴＤＩ発表時に来日したＶＷの先進ディーゼル・エンジン開発部長のエッケハルト・ポット博士に、そこまでしてなぜディーゼルを導入したいのか聞いてみた。すると博士は真顔で「これからもＶＷはディーゼル開発はやめない。それどころか重要な存在として開発し続ける」と明言。
小沢は一瞬、「なんだよ、おい！ 話が全然違うじゃん！」と思うと同時に、コレこそが欧米人特有の二枚舌作戦に違いないと確信した。彼らはプレゼンではマジできれい事を並べる。しかし、ヘベレケに酔っぱらうと、時々信じられないリアルガチすぎる本音をしゃべるのだ。
実際問題、よくよく調べてみたら、欧州で確かにディーゼル車の比率は減っているが、エッケハルト・ポット博士いわく、「今もドイツを走る車の４５％がディーゼル車」だし、そもそも市街地乗り入れ規制も基本は古くて排ガスの多い車に対してのみなのだ。
何よりＥＶはハイスピードで走るとイッキに航続距離が落ちてしまう。モード燃費では５００ｋｍ走れるＥＶも、時速２００キロで走ればすぐ３００ｋｍ程度になる。今も平気でアウトバーンをぶっ飛ばす愛すべき大バカのドイツ人に心底愛されるわけがない。結局、彼らがパワーと燃費を両立するクリーンディーゼルを手放すのは無理な話なのだ。だからこそ新型パサートＴＤＩの排ガス対策はガチなのだ。
そして日本になぜクリーンディーゼルを入れたがるのか？ それは単純に売れるからだ。特に６年前、いち早くクリーンディーゼルを本格的に導入したＢＭＷは業績絶好調！ 現在、ディーゼル比率は全体で４割、一部ＳＵＶで８割以上というからハンパない。この数字はライバル社としては無視できないはず。
実際、小沢もパサートＴＤＩに乗ってみたけど、２リットル直４ディーゼルターボはパワフルで超滑らかな上、高速実燃費も１８ｋｍ／リットル台とハンパない。よって今後ＶＷは基幹車種のゴルフやＳＵＶ系にもＴＤＩを投入予定で、ディーゼルの命は全然終わってない。ディーゼル投入しなきゃ食ってけないし、ジリ貧だもん。
４月２５日から５月４日まで中国にて開催された「北京モーターショー」を現地でねっちょ～り取材してきた小沢。確かに“ＥＶ祭り”と化していたが……
（取材・文・撮影／小沢コージ）