２０１９年から発売開始となった現行スープラは８速ＡＴのみだった。しかし、今回の一部改良で６速ＭＴ搭載モデルが登場した
ついにトヨタが誇るスポーツカー「スープラ」にファン待望のＭＴが搭載された。さっそく、サーキット試乗した自動車研究家の山本シンヤ氏がその実力に迫った！
山本 ６速ＭＴを追加したファン待望の新型スープラに試乗してきました。場所は千葉県袖ケ浦市にあるサーキット「袖ヶ浦フォレストレースウェイ」です。
――おおー！ ついに試乗したんスね。率直な感想は？
山本 今回の改良は６速ＭＴの追加が話題となっていますが、実はフットワークやデザインなど車両全体に手が入っています。GRスープラとしては２回目のアップデートになりますが、今回の改良は１回目（２０２０年）に匹敵する"伸び代"と言えるでしょう。
――というと？
山本 実際に走らせると、「成熟」という言葉がふさわしい印象でした。２０１９年に１７年ぶりの復活をとげた初期モデルは、ハイパワーＦＲらしい、ちょっと火傷しそうな"ジャジャ馬"な乗り味でした。
しかし、登場からわずか１年で改良。エンジン出力アップやボディ剛性向上、サスペンションの最適化など本格的なもので、その結果、"サラブレッド"に近づいた印象です。今回の新型はさらに磨き抜かれ、クルマとしてのバランスが整ったと思っています。
――つまり、６速ＭＴを追加しただけではないぞと？
山本 そのとおりです。
――そもそも、なぜトヨタは２０年ぶりに６速ＭＴをスープラに追加した？ 世界的にはツーペダルのトランスミッションが主流ですよね？
山本 スープラの開発責任者である硲文彦氏を直撃したんですが、答えは単純明快でした。ズバリ、ユーザーから「スープラをＭＴで乗りたい」という声が非常に多かったと。ＧＲ８６の６ＭＴで磨いた腕をスープラで試したいけど、ＡＴでは物足りない......というわけです。
――確か５代目となるＧＲスープラは、ＢＭＷとの共同開発でしたよね？
山本 はい。
スープラのマイチェンモデルの商談は７月２０日から開始されている（発売は１０月頃を予定）。価格４９９万５０００～７３１万３０００円
――新型に搭載された６速ＭＴはＢＭＷに存在するものを使用した？
山本 いいえ。実はＧＲスープラのために新設計されたものです。具体的には３シリーズのシフトケースにＭ４のギアを組み合わせたそうです。さらにシフトの形状やシフトフィールもＧＲ独自の味付けになっています。
――この６速ＭＴはＢＭＷにも搭載するんですか？
山本 実は３８４ｐｓ／５００Ｎｍを発揮する直列６気筒ターボエンジンとこの６速ＭＴの組み合わせはBMWには存在しません。つまり、ＧＲスープラのみです。
――開発期間を遡ると、新型コロナウィルスの感染拡大で大変な時期だったのでは？
山本 開発責任者である硲氏に聞いたら、「ベルギーにある欧州拠点に、トヨタの味をよく知るテストドライバーのヘルフィ・ダーネンスがいますので、彼が評価を担当しました。
並行して開発中の６ＭＴを日本に送ってもらい、日本でも評価を行ないました。リモートとリアル、ハイブリッドなやり取りでカバーしました」と語っていましたね。フィーリングの部分を言葉で伝えるのは苦労したそうです。
――山本さん、この新型を誰に推します？
山本 まずはデビュー時に「ＭＴだったら、買ったのに」と言っていたユーザーさんでしょうね。
――ふむふむ。
山本 あとこれは余談ですが、今年の東京オートサロンでトヨタの豊田章男社長が、「（日産のフェアレディ）Ｚには負けませんから！」と語り大きな話題を呼びました。この発言はスープラにＭＴを追加する"におわせ"だったと僕は思っています。
――なるほど。確か豊田社長は東京オートサロンで日産ブースへ突撃しましたよね？
山本 はい。新型フェアレディＺのコックピットに滑り込んでいましたね。ですから、ぜひ、日産の内田誠社長兼ＣＥＯにもトヨタ渾身のスープラＭＴに乗っていただき、日本のスポーツカー文化を盛り上げてもらいたいですね。
●山本シンヤ（Ｓｈｉｎｙａ Ｙａｍａｍｏｔｏ）
自動車研究家。日本自動車ジャーナリスト協会（ＡＪＡＪ）会員。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員。ワールド・カー・アワード選考委員。ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『自動車研究家 山本シンヤの「現地現物」』を運営