ＡＴ免許で運転できるＷＲＸ、「スバル　ＷＲＸ Ｓ４ ＳＴＩ Ｓｐｏｒｔ」

スバルのＷＲＸといえば、ＭＴで乗るスパルタンな男のスポーツセダン......と誰もが思うだろう。が、現在のラインナップには「Ｓ４」と呼ばれる２ペダルで乗れるモデルがラインナップされているのだ。つまり、ＡＴ免許でも乗れる、ＷＲＸなのである。

そんなＷＲＸ Ｓ４に９月２１日、新たに追加されたのがＳＴＩ Ｓｐｏｒｔである。実はＷＲＸシリーズには、ＷＲＸ ＳＴＩというモデルが存在するが、これがいわゆる男のスポーツセダンでＭＴのみのラインナップとなる。

で、今回出たＳ４ ＳＴＩ Ｓｐｏｒｔとはどんなモデルかといえば、スバルのモータースポーツを手がけるＳＴＩ（スバルテクニカインターナショナル）がさまざまなＳＴＩ製のパーツでコーディネートしている。

ＳＴＩが販売するコンプリートマシンは、いわゆる生産ラインからクルマを取り出して、それをＳＴＩが独自に組み立て直す。一方、今回のＳＴＩ　Ｓｐｏｒｔは、ノーマルモデルと同じラインで生産され、ここでＳＴＩがコーディネートしたパーツなどがインストールされる仕組みになっている。

では、ノーマルのＷＲＸ Ｓ４とどこが違うのかを挙げていこう。まずエクステリアでは専用のダークメタル塗装がなされたフロントグリルにＳＴＩのロゴが与えられるのをはじめ、ダークグレーメタリック塗装のアルミホイールを採用している。

そしてフロントフェンダー部分のＳＴＩロゴが入るサイドガーニッシュ、サイドミラー、シャークフィンアンテナ、リアスポイラーなどはブラックカラードが採用されている。もちろん、フロントだけでなく、リアにもＳＴＩのエンブレムはある。

またインテリアではＳＴＩ Ｓｐｏｒｔのテーマカラーである「ボルドー」を採用。シフトレバー周りのセンターコンソールやアームレスト、ドアトリム、そしてシートなどにも差し色として使われており、大人っぽい雰囲気を醸し出している。

さらにステアリングのスポークやシフトノブにはハイグロスブラックのパーツが与えられている。もちろん各部のステッチには赤が選ばれている。

メカニズムでは２リットルの水平対向４気筒直噴ターボエンジンこそ最高出力３００馬力とノーマルと変わらないスペックとなっているが、サスペンションはビルシュタイン社製のショックアブソーバーが与えられており、これをＳＴＩがチューニングしている。

さらにフロントのショックアブソーバーは、ダンプマチックⅡを倒立式で採用している。また高剛性なクランプスティフナーを備えた電動パワーステアリングを採用したことで、ステアリングフィールをさらに向上させているのもポイントだ。

【ＳＰＥＣ】 ●ＣＶＴ●全長×全幅×全高：４５９５ｍｍ×１７９５ｍｍ×１４７５ｍｍ●車両重量：１５４０ｋｇ●エンジン：２リットル水平対向ＤＯＨＣターボ●駆動方式：ＡＷＤ●最高出力：３００ＰＳ●最大トルク：４０.８ｋｇｍ●最小回転半径：５.６ｍ●使用燃料：無鉛プレミアム●車両本体価格：４０９万３２００円（税込）

実際に走ってみてどうだったか？　もともと２ペダルで乗れる大人っぽい走りが特徴のＳ４だったが、今回、ＳＴＩがショックアブソーバーのチューニングを手がけたことで、ノーマルの良さはそのままに、さらに高い運動性能を手に入れつつも、乗り心地を犠牲にしない絶妙な落としどころで味つけられている。だから大人っぽい乗り味、走り味のＳ４がＳＴＩ Ｓｐｏｒｔとなったことで、より深みが出た感じだ。

具体的には路面にピタッと吸いつくような感覚がある。路面からの衝撃は強めではあるものの、衝撃が入ってからすぐに動きが収束するので、カラダがいつまでも揺さぶられているようなことはない。またカーブを曲がるためにハンドルを切っていくと、まるでカーブの内側に吸いつこうかとするように、スッと気持ちよく曲がっていくのである。

エンジンはノーマルと同様に力強さは抜群。しかも、スポーツリニアトロニックというトランスミッションがエンジンのおいしいところを引き出すので、アクセルを少ししか開けていなくともスイスイと進んでいく。

その上、このＳ４ ＳＴＩ Ｓｐｏｒｔのいいところは、３００馬力を発生するスポーツセダンでありながら２ペダルで乗れるだけでなく、先進の安全装備であるアイサイトの最新版ツーリングアシストを備えており、運転支援が充実したスポーツモデルでもある。

スポーツモデルの場合は、家族の同意が得られない場合がほとんどで、父親は涙をのんで購入を断念......というのはよくある話だ。が、このＳ４ ＳＴＩ Ｓｐｏｒｔならば、いざ家族の誰かが運転するとなってもＡＴ免許でもＯＫだし、先進安全装備も搭載する。コイツなら、家族の同意も得られるはずだ！

●河口まなぶ　
１９７０年生まれ、茨城県出身。日本大学藝術学部文芸学科卒業後、自動車雑誌（モーターマガジン社）アルバイトを経て自動車ジャーナリスト。毎週金曜２２時からＹｏｕＴｕｂｅ　ＬＩＶＥにて司会を務める『ＬＯＶＥＣＡＲＳ！ＴＶ！』がオンエア中。０２年から日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員