２０２１－２０２２日本カー・オブ・ザ・イヤーを見事戴冠した日産のノート
１２月１０日（金）、今年の顔となるクルマを決める「２０２０－２０２１日本カー・オブ・ザ・イヤー」に、日産のノートが選ばれた。選考委員の小沢コージ氏が総括する！
うう、胃が痛いぜ......そう、今年もまたまたやって来たＣＯＴＹこと、その年の顔グルマを選ぶ新車賞レース「日本カー・オブ・ザ・イヤー」のことだ。選考委員として毎年キツい投票だが、特に今年は超混沌で悩みが深すぎた。なぜなら例年にない国産車の当たり年。具体的には９年ぶりにフルモデルチェンジしたピュアスポーツのトヨタＧＲ８６とスバルＢＲＺ、トヨタの燃料電池車２代目ミライ、同じトヨタのランドクルーザー３００系、さらに日産のノートに、ホンダのヴェゼル、三菱アウトランダーＰＨＥＶとどれも気合が入っている。
各自動車メーカーにはＣＯＴＹをとりたい理由がある。ある種、社運的なものであり、時代的な運命をも背負っていて、同時に涙目で「ＣＯＴＹをくれ！」と迫られるからツラいのだ。こちとらテキトーに決めたいのだが、それが許されない重いチョイスなのだ。
まずトヨタのＧＲ８６とスバルのＢＲＺだが、コイツは単なるスポーツカーじゃない。実は今、世界的にスポーツカーは減っていて、特に価格３００万円前後で買える大衆スポーツは、今やこの８６とＢＲＺとマツダのロードスターだけ。９年ぶりのフルチェンも本当にあるのかわからなかったし、ガソリン大衆スポーツカーが今後１０年存続するのかもわからない。もはやこの手のクルマは最後？ と思うと今年戴冠させたい。
２代目ミライはもはや日本の自動車界どころか産業界を背負った存在だ、チトおおげさに言うと。なぜなら日本が原油を捨てて、水素エネルギーを使いこなせば国策的、政治的にラクになるし、ミライの普及はそのきっかけになりうる。このクルマが日本のエネルギー問題を解決する！？ そう考えると満点を入れたくなる。
さらにランクルだ。実に１４年ぶりのフルチェンで、これまたニッポンを代表する超ハイクオリティＳＵＶ。世界の外貨を品質で稼いでくるスゴい存在で、これまたホメたくなる。
新型ノートの存在がまた重い。３年前に例のゴーンが逮捕されてから冴えない日産。ＥＶリーフは売れないわ、コロナによる赤字続きで厳しかったが、このノートから事実上の国産専用コンパクトで売れ行きも絶好調。今の内田新社長体制の起爆剤として称えたいところ。
ヴェゼルもそうだ。国内四輪が稼げず、気合を入れた２モーターハイブリッドコンパクトでフィットに続く大黒柱だ。フィットが売れていないだけに、コイツでＣＯＴＹを取りたい気持ちもわかかるし、事実クルマはデザイン、使い勝手、走りともに戴冠レベルかも？
アウトランダーＰＨＥＶも注目。日産以上に背水の陣の三菱だけに、久々、プラットフォームからパワートレインからデザインから一新のアウトランダーＰＨＥＶは評価に値するし、乗るとその電動４駆っぷりは超絶だ。三菱のランエボづくりの魂とパジェロテイストまで入っていて出来がスゴい。
小沢氏が１０点を入れた（左）トヨタのＧＲ８６、（右）スバルのＢＲＺ。※トヨタとスバルの共同開発車（ＧＲ８６とＢＲＺ）は「１車種」としてカウント
だが、ぶっちゃけオザワはミライ、ランクル、アウトランダーはクルマの出来はイイけど、大衆がポンと買える価格じゃないし、広い客層に関係ないと判断し、誰もが買えるＧＲ８６＆スバルＢＲＺ、あるいはノートを推したいと悩みに悩み、結局、今後生まれえないかもしれない前者に１０点、後者を８点とした。
ところがガガーン！ ってか、ある意味しかたないが開票の結果、今年のＣＯＴＹをとったのは日産のノートだった。その理由もわかる。事実、ノートの２モーターハイブリッドの電動加速や高級感はスゴいし、ＥＶ一辺倒だった日産の起爆剤にもなりうる。
ま、とりあえずよかったですよ、日産！ またまたオザワは大賞を外してしまったが、今後電動化に突き進む、内田社長体制のますますの発展を期待するのみです！
小沢コージ Ｋｏｊｉ ＯＺＡＷＡ
自動車ジャーナリスト。日本＆世界カー・オブ・ザ・イヤー選考委員。ＴＢＳラジオ『週刊自動車批評 小沢コージのＣＡＲグルメ』（毎週木曜１７時５０分～）。ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『ＫｏｚｚｉＴＶ』