新型コロナに負けず、今年も数多くの新車が登場した。そのなかから週プレ自動車班の担当者が取材しておもしろかったクルマをガチ厳選、クルマ好きでないデスクに報告する。どんなクルマがランクインしたのか？　前編に続き、今回はベスト３を発表するぞ！！

■面白かったクルマベスト３！

デスク　３位は新型アウトランダーＰＨＥＶね。正念場の三菱が３位のワケは？

３位　三菱　アウトランダーＰＨＥＶ

担当　１２月１６日から発売された新型アウトランダーＰＨＥＶをサーキット試乗したんですが、車重２ｔというヘビー級にも程があるＳＵＶながらドリフト走行までこなしてしまうんです。

デスク　なぜそんなことが可能なの？

担当　三菱が世界に誇る電動４輪制御技術「Ｓ‐ＡＷＣ」が超絶進化したからです。三菱のレジェンドカー・ランエボを彷彿させる走りでした。

デスク　売れ行きは？

担当　先行予約で目標の約７倍となる６９１５台を受注しました。しかも、購入者の７割以上が５００万円台の最上級グレードを選択しています。

デスク　販売好調の背景には何があるの？

担当　そもそもアウトランダーはＰＨＥＶで世界最多となる累計２９万台を達成しているクルマです。今回、約９年ぶりにフルモデルチェンジしました。これがまさに会心作で、走りはもちろんですが、その内装の質感は海外の高級ＳＵＶに匹敵するレベルに仕上がっています。自動車誌のスタッフや自動車ジャーナリストにも話を聞きましたが、「三菱らしからぬ内装だ」と絶賛していました。

デスク　要するに三菱逆襲の切り札が新型アウトランダーＰＨＥＶだと？

担当　そうです。つけ加えると、三菱は新型アウトランダーＰＨＥＶを嚆矢（こうし）とし、２０２２年はのっけから反転攻勢に出ると思います。

デスク　そして２位は日産？

２位　日産　ノートオーラ

担当　１２月１０日に日産車として１０年ぶりに日本カー・オブ・ザ・イヤーを戴冠したノートシリーズ（ノート、ノートオーラ、ノートオーラニスモ、ノートオーテッククロスオーバー）です。

デスク　１０年前に戴冠した日産車って何だったの？

担当　リーフです。

デスク　キミがノートを面白いと感じた最大のポイントはどこなの？

担当　新開発のプラットフォームと第２世代ｅ‐ＰＯＷＥＲの組み合わせにより走りの質が大きく向上しました。これにより従来の国産コンパクトカーにはなかった〝小さな高級車〟というジャンルを作ったことです。特にノート　オーラの内外装は質感が非常に高いです。

デスク　ノートシリーズは売れているの？

担当　１１月の国内新車販売の総合ランキングは９４１２台を売って７位です。

デスク　１１月の国内新車販売の総合ランキング１位のクルマは何台売ったの？

担当　１位はホンダの軽自動車Ｎ‐ＢＯＸで、１万５４８２台をマークしています。

デスク　ノートとＮ‐ＢＯＸの価格は被っているのかな？

担当　ノートの廉価グレードとＮ‐ＢＯＸの最上級グレードは２００万円台前半なので被っていますね。前者は登録車、後者は軽自動車ですが。

デスク　１位はトヨタとスバルが共同開発したスポーツカーであると。世界的なＥＶシフトが進むなかで、なぜガソリンスポーツカーをわざわざ１位にしたんだ？

１位　トヨタ　ＧＲ８６

１位　スバル　ＢＲＺ
記者　３００万円以下から購入できる本格スポーツカーは世界中を探しても、トヨタのＧＲ８６とスバルのＢＲＺぐらいです。

デスク　それは世界的に需要がないからじゃないの？

担当　ただ、環境規制が厳しさを増すなかで、ガソリンスポーツカーが発売されたのは奇跡です。特に、１０月に発売となったＧＲ８６はサーキットを走りドリフトしたくなる楽しいクルマです。

デスク　このガソリン高騰時に、マニア以外の人がサーキットを走るのかね？　ましてやキミがよく口にするドリフトなんかしたらタイヤも減るじゃん。いったいそこにどんな意味があるの？

担当　クルマを自在に操るのは最高に楽しいじゃないスか。

デスク　んー、わかんないなぁ。そもそも、なぜ自動車メーカーは開発車をサーキットで走らせるの？

担当　クルマを全開走行させると、当たり前ですが、クルマにかなりの負荷をかけることになります。コンピューター上ではわからない〝穴〟が見えてくる。そこを修正するワケです。要するに自動車メーカーは安全なクルマを開発するために膨大な時間を費やして走行実験を行なっているんです。

デスク　新車が出るとサーキットで試乗会を行なう理由は？

担当　サーキットで限界走行してもウチのクルマは破綻しないんですよと。まぁ、完成度の高さを誇示するためです。

デスク　だから、そんな運転はリアルワールドでしないじゃん。僕が野球担当に聞いて腑に落ちないのが、「球が重い」なんだよ。いくら説明を聞いてもさっぱりわかんない。

「球が伸びる」は納得できたんだけどね。キミの担当する記事の「馬力」や「トルク」「プラットフォーム」「ドリフト」「人馬一体」の意味も同様によくわかんないんだよ。そもそも週プレ読者にそれらは必要な情報なのかね？　２０２２年は僕が納得する答えをクルマ班として見つけてください。以上です。さ、年末進行に戻るよ！

担当　はい......。