ＪＲ新橋駅西口、ＳＬ広場の隣にあるニュー新橋ビル。その１階に、ウワサの２９００円ＰＣＲ検査はある
冬を迎え、新型コロナウイルスの感染が再び拡大している。海外ではワクチン接種が始まったとのことだが、日本ではまだ先の話になりそう。
そんななか、コロナウイルスに感染しているかどうかを調べるＰＣＲ検査が２９００円（税別）で受けられる検査センターが東京・新橋にオープンした。ＰＣＲ検査は自費で受診するとなると数万円と高額だが、２９００円は安い！ さっそく受けてみることにした。
幸いなことに高熱や咳など、新型コロナウイルスに感染していると思われる状況はないが、無症状でも感染しているケースはあるらしい。記者には高齢の両親がおり、万が一にでも無症状なままウィルスをうつしてしまったら大変だ。
検査の予約はホームページのみ。個人情報を登録し、希望時間を決める。予約が取れたのは３日後の夜だった。（※現在は年末まで予約がいっぱい）
当日になっても特に準備をするものはない。ただ検査の３０分前から飲食や歯磨きは避けるようにとある。
検査センターはサラリーマンの聖地・ニュー新橋ビルの１階という、非常にわかりやすい場所にある。着くと１０数名の行列。時間帯によるのかもしれないが、会社帰りであろう人がほとんどだ。せき込んでいる人がいたらどうしようと思ったが、そんなことはなく、体調の悪そうな人はいない。
時間は予約制だが、ビルの外まで続く行列が。人気なのがよくわかる
１５分ほど待って建物内へ。係員はマスクにフェイスシールド、さらに雨合羽（あまがっぱ）のような簡易的な防護服を着ている。予約メールを係員に見せ、料金の支払い。現金は使えず、クレジットカードかＱＲ決済のみだ。会計が済むと検査キットを受け取り、唾液を採取するスペースへ。
左右に仕切り壁がある記帳台のようなスペースが５つ、そこで立ったまま唾液を採取する。目の前には採取方法が書かれた紙が貼られ、そこにはレモンと梅干しの写真が！ これを見れば唾液が出やすくなるってことか？
指の大きさほどの小さな採取ケースに、唾液をおよそ１．５ミリリットル。しっかりキャップを閉めて、袋に入れて係員に手渡す。受付から５分もかからず終了だ。
レモンと梅干しの写真。これなら唾液の出にくい人でも安心
採取キット。これに唾液を入れれば終了だ
検査結果はおよそ２４時間後、翌日の夜にメールで届いた。
「この度の新型コロナＰＣＲ検査の結果は、陰性となりました」
ホッとした。
もし陽性だったらどうなるのか？ 係員に聞くと、「その場合は保健所に連絡してください」とのこと。ここから連絡が行くことはないそうだ。また、海外渡航などに必要な陰性証明書については、医療機関でないために現状では発行できないそう。あくまでコロナウイルスに感染しているかを検査する場所なのだ。
さらに言えば陰性だったのは唾液を採取した時点であり、帰りに繁華街で感染してしまう可能性だってある。また本人確認もそこまで厳格ではなく、「※本検査の内容をご利用者様が第三者に提示する場合、当検査センターはその内容についていかなる保証も行いません」とある。
あくまでこのＰＣＲ検査は、本人が安心するためのものなのだ。とはいえ陰性とわかったことで、もやもやが晴れたのは事実。今後も感染予防に務めたい。
