再開したＪリーグについて語った宮澤ミシェル
サッカー解説者・宮澤ミシェル氏の連載コラム『フットボールグルマン』第１５６回。
現役時代、Ｊリーグ創設期にジェフ市原（現在のジェフ千葉）でプレー、日本代表に招集されるなど日本サッカーの発展をつぶさに見てきた生き証人がこれまで経験したこと、現地で取材してきたインパクト大のエピソードを踏まえ、独自視点でサッカーシーンを語る――。
今回のテーマは、再開したＪリーグについて。新型コロナの影響で長らく中断していたＪリーグがついに再開。７月４日に行なわれたＪ１の再開節を見た印象と、今シーズンの注目ポイントについて宮澤ミシェルが語った。
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Ｊリーグが４ヶ月ぶりに戻ってきた。まだ観客はスタジアムに入れないけれど、それでもサッカーが日常にあるってのはいいものだよな。
再開の対戦カードは、当初予定されていたものからは変わったんだけど、うまいこと組み合わせるよね。
川崎フロンターレ対鹿島アントラーズ、ヴィッセル神戸対サンフレッチェ広島、浦和レッズ対横浜Ｆ．マリノス、柏レイソル対ＦＣ東京など、しょっぱなから見応えのあるカードばかりだったよ。
鹿島アントラーズは心配だな。ザーゴ新体制は１月下旬のＡＣＬプレーオフでまさかの敗退からスタートして、２月の開幕戦では広島に０－３で完敗。中断期間で悪い流れを断ち切れるかに注目していたんだけど、川崎Ｆ戦を見る限りだと、まだザーゴ新監督のサッカーにとらわれすぎているように感じたね。
ハリルホジッチ前監督のもとでの日本代表と同じで、外国人監督が日本選手を指導すると、日本選手は生真面目に監督の望むものを体現しようとするんだよね。監督の意図とは違っても、状況に応じて選手の判断でプレーすればいいのに、それができないんだよな。
メンバー的に見ても鹿島は普通のサッカーをしたら強いはずだよ。だけど、さらに上を見据えてクラブ全体で新たなことにチャレンジしている。苦労はしているけど、こういう挑戦はいいと思うし、今季は新型コロナウイルスの影響でリーグ戦でどれだけ負けても降格がなくなったから、どんどん新たな取り組みを推し進めてほしいね。
川崎Ｆは中断期間で悪い流れを断ち切ったように感じたよね。開幕戦はサガン鳥栖にシュートを何本も浴びせながら０－０の引き分け。勝ち切れなくて３連覇を逃した昨シーズンを彷彿とさせたけど、再開カードの鹿島戦ではゴールチャンスを確実に決めた。
次節からはチーム状態のいいＦＣ東京、柏レイソルと連戦になるだけに、その前にチャンスを決め切って勝ち点３を手にできたのはチームの士気を考えても大きいよな。
そのＦＣ東京と柏は再開初戦でぶつかったけど、両クラブとも持ち味をしっかり出していたね。
柏は０－１で負けたけれど、今後勝ち点３を奪い切れるかは、ＦＷのオルンガがどれだけやれるかだね。９０年代にガンバ大阪でプレーしたパトリック・エムボマのような存在になれればおもしろいよ。
策士のネルシーニョ監督がついてるから、オルンガがエムボマ級の活躍をした時には、柏がリーグ戦の主役になってくるんじゃないか。
一方のＦＣ東京は、「今季こそ」の思いは強いだろうし、（長谷川）健太監督のしたたかに勝つスタイルも浸透してきた。なにより雪辱を果たせるだけのメンバーが揃ったよね。
攻撃陣の外国人トリオばかりが注目されるけど、センターバックの渡辺剛が効いているよ。守備はもちろんのこと、柏戦では値千金の決勝ゴールを決めた。昨シーズンにブレイクしたけど、今季はさらなる飛躍を果たすと期待しているんだ。
Ｊ１リーグはここから中３日と中５日の間隔を取りながら開催される。私の現役時代は水曜日と土曜日に杓子定規に試合が開催れたけど、あの頃にも選手のコンディションに配慮した日程を組んでほしかったと思っちゃうよ。
それでも夏場の暑さなどを考えれば、選手層が厚いチームが有利になるのは間違いないよね。その点でもＦＣ東京はベンチメンバーを含めて充実している。中断期間があったことで、本来は前半戦の出場は絶望的だった永井謙佑の復帰という追い風もある。それだけに今季こそ悲願達成したいところだね。
そのＦＣ東京にとって、最大の障壁になるのが、神戸と広島だと思うよ。再開カードで激突して広島が３－０で勝利したけど、内容的には紙一重の差だったと思うよ。
広島は昨季までも得点が決まらなくなってくると勝ち点が伸ばせなかったから、連戦で疲れが溜まったときにどういう結果を残せるか。そこに注目してシーズンの戦いぶりを追いかけていくよ。
神戸は広島戦ではカウンターからの失点などで負けたけど、攻撃陣が噛み合ってくれば、真逆の結果になっていても不思議はなかったよ。ダビド・ビジャが引退したＦＷでは古橋亨梧に期待しているんだ。新戦力で昨季までは清水エスパルスにいたドウグラスを獲ったけど、彼がもっとイニエスタと噛み合ってくれば、連勝街道を走る可能性はあるよね。
昨季優勝の横浜Ｆマリノスは相手に研究されるから、そこを乗り越えられるかだよな。攻撃陣の顔触れは素晴らしいから、そうそう抑えられることはないだろうけど、上位同士の戦いは別。０ー０で終えた浦和戦は決定的なチャンスを相手ＧＫの西川周作のファインセーブで勝ち点３を逃した。ああいうシーンを決め切れるようになれば２連覇に近づいていくんだよね。
その浦和は守備からしっかり試合をつくっていた。ここ数シーズンのリーグ戦では彼らにとっては不本意な結果が続いていたけど、横浜Ｆ．Ｍ戦のような手堅い守備ができれば、大きな取りこぼしはないはずだよ。まだ１試合のことだけど、これが数試合続くようなら今季は期待していいんじゃないか。
再開節のほかのカードも見応えがあったね。やっぱり今季は何位になろうとも、Ｊ１からの降格がないことが要因にはあるだろうね。各クラブがチャレンジングな攻撃的サッカーを試せるし、日程もタイトだから選手起用にも大胆な抜擢も増えるだろうから、若い力の台頭が数多く見られるシーズンになると期待しているよ。
今季は上位２チームが来季Ｊ１に自動昇格となるＪ２の戦いも併せて、ようやく幕を開けたＪリーグをみなさんも楽しんでくださいね！
