日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員の塩見サトシ
新元号「令和」への移行を前に、「平成」に登場したマニュアル車の中から最強の１０台を、日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員の塩見サトシが独断と偏見で勝手に決めた！
今ならギリギリ中古車でも買えちゃうスポーツカー、ワゴン、エコカー、軽もランクイン！
■ＭＴのほうが楽しめるクルマたち
ＡＴのさまざまな技術革新によってだいぶ減ったものの、今でもクルマは絶対にＭＴで乗るべし！ という原理主義者が一定数存在する。確かにかつてのＡＴは出来が悪く、変速時のスリップが大きく、運転の気持ち良さをかなり削がれる上にはっきりと遅かった。燃費も悪かった。ただただ楽チンなだけだった。あとモテなかった。
だが、近頃のＡＴときたら多段化が進み、変速スピードも速くなって、パドルを引くだけで誰でも往年のアイルトン・セナよりも速い変速が可能となった。
さらに長らくＭＴ派の心のよりどころだった"燃費の良さ"という優位性も、トルコン式に加え、無段階変速のＣＶＴやレーシングカー由来のデュアルクラッチ式といった新世代ＡＴ多国籍軍の効率の高さによって完全に失われた。ＭＴ原理主義者はもはやほとんど地下組織のマイノリティとなった。
しかし！ なんでもかんでもＡＴで乗るべきかといえばそれも違う。ＭＴの魅力については後述するが、ＭＴのほうが楽しめるクルマが過去多数存在してきたし、今もある。平成も終わりに近づき、変速どころか運転自体を自動化しようかという時代だが、ここらで一度ＭＴで乗るべきクルマを振り返ってみたい。
まず１位は問答無用で初代ロードスターだ！
【１位】マツダ「初代ロードスター」（平成元年～平成９年） 今年生誕３０周年を迎えたロードスター。初代は当時存在した「ユーノス店」の１号車だったので、ユーノスロードスターを名乗った
世界累計で１００万台を突破し、「世界で最も売れた２人乗りのオープンカー」のギネス記録を持つ。この国の自動車史上最も成功し、尊敬を集めたスポーツカーがロードスターだ。
マツダはこのクルマのスローガンとして"人馬一体"を掲げるが、実際、うまく運転すると最高に気持ちがいい挙動を味わえる一方、へたな運転を見逃さず、ギクシャクした挙動としてダメ出しをしてくる。
このクルマのシフトレバーはストローク量が短く、ゲートも明確。正しいタイミングで正確に操作すると、コクコクと決まり、車速を自在にコントロールできる。
歴代ロードスターが少し非力なこともＭＴで乗るべき大きな理由だ。高回転まで引っ張り気味に運転してドライバーが非力さをカバーする共同作業感がいい。現行の６ＡＴならまだしも初代や２代目の４速ＡＴは選ぶ理由ゼロだ。
もしもロードスター購入を検討しているならＭＴ縛りをかけよう。もっと運転がうまくなりたいと思っている人ならなおさらだ。
２位はスカイラインＧＴ－Ｒだ！ スカイラインＧＴ－Ｒといえば泣く子も黙るトップ・オブ・スカイラインだが、１９７３年に生産中止となってから１９８９年に復活するまでいわば欠番だった。
【２位】日産「スカイラインＧＴ－Ｒ」（平成元年～平成６年） 映画『ワイルドスピード』や、ゲームソフト『グランツーリスモ』の影響で中古車も世界的人気に
その間のスカイラインには速さが足りなかったか、速さはあっても４気筒エンジン搭載車だったため、日産がこの名を用いることを躊躇（ちゅうちょ）したのだ。
８９年に復活なったＧＴ－Ｒは、最高出力２８０ＰＳを発揮する２.６Ｌ直６ターボエンジンを積み、ハイパワーを漏れなく路面に伝えるフルタイム４ＷＤを採用していたため、猛烈に速く、久々にＧＴ－Ｒを名乗るのにこれ以上ふさわしいクルマはなかった。
速いからＭＴ操作も忙しかった。４ＷＤの特性により曲がりにくいクルマだったので、ＭＴ操作に手間取っていたらアンダー出まくりだった。だからこの暴れ馬をうまく乗りこなすことができたら真の男として尊敬された。２ペダルしか知らない最近の若者にオススメしたい！
そして３位はトヨタ・スープラ！
このほどめでたく復活したスープラだが、１９９３年のモデルチェンジで最高出力が２８０ＰＳに達し、最速国産車軍団の一員に加わった。
【３位】トヨタ「スープラ」（平成５年～平成１４年） 中古価格は２５０万円前後。ターボモデルの個体はチューニングモデルが多い。新型登場で今後、どこまで値崩れするか注目
同時にこのスープラは国産車初の６速ＭＴを採用したクルマとして記憶されている。ＲＺというグレードでのみ選ぶことができたのだが、なんとＡＴよりも高価だったのだ！ なおかつゲトラグ製と聞かされ、そのモビルスーツみたいな社名の企業はいったいどこのどういう会社だ？と話題を集めた。
今でこそ当たり前の６速ＭＴだが、当時の日本人は２速、３速あたりがクロスレシオになっていて回転数をさほど落とさずにギアアップできることに感動したものだ。
４位はスズキのスイフトスポーツだ！
初代から現行までスイフト全４世代のすべてに設定されるホットハッチのスイフトスポーツ。現行モデルはターボエンジンで低回転からトルクがモリモリ立ち上がるからＡＴでもよいが、高回転型ＮＡエンジンを搭載する３代目まではぜひＭＴで乗りたい。入門ＭＴ車として最適。
【４位】スズキ「スイフトスポーツ」（平成２３年～平成２８年） モンロー製ショックアブソーバーを装着した専用チューニングサス。軽快でご機嫌なエンジンを搭載
５位はスバルが誇るレガシィツーリングワゴンである！
レガシィの功績は日本にツーリングワゴンブームをもたらしたことだ。それにワゴンと４ＷＤとターボエンジン、それにＭＴを組み合わせることで、路面がどうあれ、また荷物満載でも運転を楽しむことができる時代をつくったことだ。
残念ながら近頃のレガシィにはＡＴしかないが、ＳＵＶでありながら力強いディーゼルターボエンジンとＭＴの組み合わせを楽しめるマツダＣＸ－５あたりがそのスピリットを継承している。
【５位】スバル「レガシィツーリングワゴン」（平成１５年～平成２１年） ３代目まで５ナンバーサイズだったが、全幅が３５ｍｍ増となったこの４代目レガシィツーリングワゴンから３ナンバーに
６位はトヨタ８６、スバルＢＲＺの兄弟車だ。
２０１２年にトヨタが金を、スバルが技術を持ち寄って、当時ロードスター一択だった国産ピュアスポーツカー界に新風を巻き起こした。２＋２のクーペにすることで一定のユーティリティ性が備わっている点もロードスターにはないポイントだ。
【６位】トヨタ「８６」／スバル「ＢＲＺ」（平成２４年～平成３１年） 今年２月、特別仕様車のブリティッシュグリーンリミテッドを設定。５月３１日まで注文を受け付けている
中古車の平均価格は１８６万円と高値をキープ。人気のＳＴＩは中古車でも３６０万円前後となる。値落ちしない人気車
■エコカーに軽自動車も！
７位はホンダＳ６６０！
軽トラやビジネス用の安いアルトなどを除けば、軽自動車でＭＴを選べるのはＳ６６０とジムニーくらい。ビート以来の本格ミッドシップ軽スポーツであるＳ６６０に弱点があるとしたら最高出力が自主規制値の６４ＰＳに制限されていることだが、ＭＴを駆使することでそれをカバーするのが正しいＳ６６０の楽しみ方だ。
【７位】ホンダ「Ｓ６６０」（平成２７年～平成３１年） 今、新車で買えるホットな軽スポーツカーといえば、Ｓ６６０だ。エンジンは６６０㏄のターボ（約６４馬力）
８位は引き続きホンダで、インサイトだ！
ハイブリッドとＭＴの組み合わせは、インサイトと後に続くフィットハイブリッドくらいしかない。ＭＴで走らせると、電気アシストがターボに代わる新しい過給器のようで楽しかった。
【８位】ホンダ「インサイト」（平成１１年～平成１８年） 中古車をネット検索すると、３０万円から５０万円程度で販売中。新車時は「クセ強ッ！」な流線形で不人気車に
９位は日産のフェアレディＺである。
ギアダウン時、ニュートラルにした瞬間にアクセルをあおって回転を合わせてから低いギアへ入れる行為は、できる人にとっては楽しいが、できない人にとってはストレスだ。
その点、現行Ｚはギアダウン時にクルマが自動的に回転合わせをしてくれる。初心者のみならず、年を取っていろいろ面倒になってきたがＭＴには乗りたいというリターンＭＴドライバーにはありがたいはずだ！
【９位】日産「フェアレディＺ」（平成２０年～平成３１年） 日産が世界に誇るスポーツモデルがフェアレディＺだ。デビューから１０年以上も、改良を重ね、完熟の域に
そしてラスト、１０位はスズキのジムニーに決定！
一般的にはオフロード走行をするならＡＴのほうが簡単だが、本格的なオフロード愛好者は微妙なクラッチワークを使えるＭＴを好むという。もっともオフロードを走らない人でもジムニーの４速ＡＴは旧態依然としているのでＭＴで乗るべし！
【１０位】スズキ「ジムニー」（平成３０年～平成３１年） 昨年、２０年ぶりにフルモデルチェンジしたジムニー。発売直後から「納車まで１年待ち！」というお祭り状態に
ＭＴで手を動かすのはボケ防止になるだろうし、一種の安全機構としてお年寄りに多い誤発進を減らす有効な手段でもある。ＡＴ率が約９８％という現実もあるが、残せるものなら今後もＭＴを残してほしい！
●平成最強国産ＭＴ選考委員・塩見サトシ
関西学院大学を卒業後、山陽新聞社、自動車専門誌編集長などを経てフリー。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員
（写真協力／トヨタ自動車 日産自動車 本田技研工業 マツダ ＳＵＢＡＲＵ スズキ）