ジャガー初のＥＶ「Ｉ‐ＰＡＣＥ」（※写真はラグジュアリーモデルのＨＳＥ）
これはまさに電気自動車（ＥＶ）のスポーツカー！ ついに登場したジャガー初のＥＶであるⅠ－ＰＡＣＥを試しての第一印象は、このひと言に尽きる。
なぜ、そう感じたのか？ それは何より走らせたときのハンドリングが、まさにジャガーならではのスポーツテイストだったからだ。
僕・河口まなぶは仕事柄、実にさまざまなＥＶに乗ってきた。が、そのほとんどは静かで滑らかで力強いという、モーターで走るクルマならではの感触をまず伝えてくるものだった。例えばテスラは強烈な加速力を持っていたし、アウディｅ－ｔｒｏｎは圧倒的な静粛を実現していた。
しかし今回はどうだ！ 走らせた瞬間、このⅠ－ＰＡＣＥは鮮烈なスポーツカー的ハンドリングを見せつけてきたのだ。要はＥＶらしさより先に、スポーツカーのような乗り味、走り味がビシビシ伝わってきたのである。
もちろんⅠ－ＰＡＣＥもＥＶだから、当然のように先に記したＥＶの特徴である、「静かで、滑らかで、力強い」を備えている。その上でしっかりスポーツカーなのだ。
実際にスペック的に見ても、このⅠ－ＰＡＣＥは前後輪にそれぞれひとつずつ与えられた合計ふたつのモーターによって、最高出力は４００馬力、最大トルクは６９６Ｎｍという、ガソリンエンジンだとＶ８ターボ並みのパワー＆トルクを発生する！ そしてこれにより、時速１００キロ到達タイムは実に４.８秒という俊足を誇る。だからＩ－ＰＡＣＥは動力性能的に見てもほかのＥＶに負けない。
そして静粛性の高さに関しても、さすがにアウディｅ－ｔｒｏｎの驚異的な静粛性にはかなわないものの、テスラと同等レベルは備えている。ガソリン車と比較すると、かなり静かである。
さらに乗り心地は滑らかなことこの上なく、街乗りではアクセルを少し踏むだけで、スッと上品に前へと進んでくれる。
【ＳＰＥＣ】●全長×全幅×全高：４６９５ｍｍ×１８９５ｍｍ×１５６５ｍｍ●車両重量：２２５０ｋｇ●駆動方式：４ＷＤ●フロントモーター最高出力：２００ＰＳ（１４７ｋＷ）●フロントモーター最大トルク：３４８Ｎｍ（３５.５ｋｇｍ）●リアモーター最高出力：２００ＰＳ（１４７ｋＷ）●リアモーター最大トルク：３４８Ｎｍ（３５.５ｋｇｍ）●車両本体価格：１１６２万円（税込）
しかしながら印象的なのはハンドルを切ったときの感覚だ。今回試乗したⅠ－ＰＡＣＥはエアサスペンションを備えていたワケだが、エアサスならではの極上の乗り心地を実現しながらも、ハンドルを切るとボディがシャープに反応して気持ちよく向きがくるりと変わる。
２２インチという超巨大なタイヤ＆ホイールを装着するにもかかわらず、路面からの突き上げや衝撃は可能な限り丸め込んでおり、それでいてハンドル操作に対しては反応に優れているのだからさすが！
さらにつけ加えると、Ⅰ－ＰＡＣＥはＥＶだから、ガソリンエンジンのクルマよりも車両重量は重く、実際に２２５０ｋｇとなる。しかしながら実際に乗るとこの重さを感じるどころか、むしろ２２５０ｋｇと聞いて驚くほどしなやかな身のこなしを披露する。このあたりはまさに、「ジャガーならではのスポーティさ」をＥＶでもしっかり実現。
ちなみに、ジャガーが初めて開発を手がけたＥＶであるⅠ－ＰＡＣＥは、昨年３月に世界初公開され、同年９月にはニッポンで受注開始となった。発売と同時に世界中で絶賛の嵐となり、「欧州カー・オブ・ザ・イヤー２０１９」など各賞を戴冠。気になる航続距離は４３８ｋｍで、８５分で８０％まで充電可能だ！
●河口まなぶ
１９７０年生まれ、茨城県出身。日本大学藝術学部文芸学科卒業後、自動車雑誌（モーターマガジン社）アルバイトを経て自動車ジャーナリスト。毎週金曜２２時からＹｏｕＴｕｂｅ ＬＩＶＥにて司会を務める『ＬＯＶＥＣＡＲＳ！ＴＶ！』がオンエア中。０２年から日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員