新しい７１８ケイマンＧＴＳ ４.０は、気筒休止機構を備えた新世代の４.０リットル自然吸気水平対向６気筒エンジンを搭載。価格は消費税込みで１０７２万円
今年１月に発表されたばかりのポルシェの最新モデルを気鋭のモータージャーナリスト・竹花寿実（たけはな・としみ）がポルトガルでガッツリ試乗。さらにポルシェの開発陣に直撃取材を敢行。世界的な環境規制のなかで、ガソリンエンジンは今後どうなるのかにも迫った。
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■ポルシェが誇る最新６気筒に乗った！
――ポルシェの最新モデルに乗ったらしいじゃないスか！
竹花 うん。ポルトガルのリスボンで、最高に楽しいクルマに乗ってきました。
――どんなクルマなんスか？
竹花 今年１月に発表されたばかりの、７１８ケイマン／ボクスターに新設定されたＧＴＳ ４.０っていうモデルです。走りはもちろん、いろんな意味で非常に興味深い一台でした。
――というと？
竹花 実は現行のタイプ９８２と呼ばれる７１８ケイマン／ボクスターって、それ以前のタイプ９８１の改良版なんだけど、車名に「７１８」がついただけじゃなくて、燃費改善とＣＯ２排出量低減を理由に、エンジンがそれまでの自然吸気６気筒から４気筒ターボにライトサイジング化している。
――ええ。ポルシェファンの間では、いろいろ物議を醸しましたよね。
竹花 それが今回乗ったＧＴＳ ４.０では、自然吸気６気筒エンジンが復活！ しかも排気量はタイプ９８１のＧＴＳ（３.４リットル）やＧＴ４（３.８リットル）を超える４.０リットルと、ポルシェの歴史においても最大級の排気量なんです。
――なるほど！ 走りはギンギンでした？
竹花 まあそう焦らないで。その前に、実は昨年、ポルシェの世界新車販売台数は前年比１０％増の２８万台（１８年は２５万６２２５台）と絶好調だったんです。
――高級ブランドなのにスゲェー！ でも軽自動車天国の日本ではどうなんスか？
竹花 日本市場でも７１９２台（１８年は７１６６台）と過去最高をマークしました。ポルシェは、日本では１０年連続で販売台数が伸び続けている唯一のブランドなんです。
――そんなに売れているんだ。
竹花 でもポルシェジャパンは今後、「○年連続過去最高！」とか強調しないようですけど。
７１８ケイマン／ボクスターＧＴＳ ４.０は、時速１００キロ到達が４.５秒、最高速度は２９３キロに達する。写真のボクスターは消費税込みで１１１１万円
――それはなぜ？
竹花 単純に数字を追いかけるのではなく、いっそうの顧客満足度向上を図ると。で、話の続きです。今回は、オープンカーの７１８ボクスターＧＴＳ ４.０を一般道で試乗して、クーペの７１８ケイマンＧＴＳ ４.０でエストリルサーキットを走ったのですが、やはり水平対向６気筒エンジンは、ポルシェにとって重要なんだと再確認しました。
――やはり６気筒は違うと。
竹花 最高です！ 別に４気筒ターボがポルシェらしくないというワケではないのですが、新しい自然吸気６気筒エンジンの乾いたサウンドや、精緻でこの上なくスムーズな回転フィールは、「これぞポルシェ！」と。
――で、走りは？
竹花 今回は６速ＭＴ車のみの試乗だったのですが、ミッドシップスポーツカーらしい俊敏なハンドリングを楽しめる、とても豪快で快適なグランドツアラーといった感じです。
ポルシェの「ＧＴＳ」というネーミングは、「グランツーリスモスポーツ」という意味なのですが、ハイレベルなサーキット走行にも対応しながら、ロングドライブもまったく苦にならないスポーツカーで、まさに「ＧＴＳ」の名にふさわしいクルマだと思いました。
――これまでのＧＴＳと比べると？
竹花 やはりエンジンが違うので、走りのキャラクターが異なります。従来のＧＴＳは、もっとサーキット走行寄りというか、曲がりくねった道で振り回すのが楽しいクルマだったのですが、今回のＧＴＳ ４.０は、最高出力４００ＰＳ、最大トルク４２０Ｎｍと、従来のＧＴＳより３５ＰＳもパワーアップしているので、ストレートでいっそう伸びやかな加速も楽しめる、どこか大排気量のアメリカンマッスルカー的な雰囲気もある。
――マジおもしろそう！
竹花 特筆すべきは乗り心地の良さで、ＧＴＳのセオリーに沿って、車高が２０ｍｍローダウンされて、エンジンの出力向上に応じて足回りは引き締められているのですが、乗り心地がとても滑らか。直接同じ道で比較したワケではないのですが、もしかしたら従来のＧＴＳより快適かも。
――ルックスもいいです。
竹花 ランプ類や前後バンパー、２０インチのアルミホイールなどのディテールがブラックで、アルカンターラのスポーツステアリングやシートなどのインテリアもブラック基調なのは従来のＧＴＳと同様ですが、リアのマフラーがセンター２本出しから左右セパレートに変更されて、いっそうパワフルな印象に。
■ポルシェが考える今後のガソリン車
――試乗以外にもおもしろい話を拾ってきたらしいスね！
竹花 実はポルシェの今後のエンジン戦略を聞いてきました。燃費とＣＯ２が理由で４気筒ターボを採用したケイマン／ボクスターに、また自然吸気６気筒を載せるって変だと思いませんか？
――確かに。ＣＯ２排出量規制は大丈夫なんスかね？
竹花 そう思いますよね。そこでポルシェのエキスパートに直接聞いてみたら、「ポルシェは自然吸気６気筒エンジンをやめるつもりはない！」と断言されたんですよ。
ポルシェパナメーラターボＳＥ ハイブリッド ポルシェは、パナメーラとカイエンに設定されているプラグインハイブリッドの販売比率が高く、ＣＯ２排出量低減に大きく寄与している
――ほう！
竹花 その理由は、「重量やパッケージングの点で、内燃エンジンはスポーツカーにとってメリットが大きいから」って言うわけです。
――とはいえですよ、つい先日イギリス政府が２０３５年にはハイブリッド車も含めてガソリン車とディーゼル車を販売禁止にするって表明するなど、電動化が潮流です。
竹花 もちろん、ポルシェは世界的な環境規制や電動化への流れも理解しています。それでも内燃エンジンを造り、今後も開発し続ける考えです。
ポルシェ初のピュアＥＶであるタイカンは昨年デビュー。今後も次期マカンにＥＶを設定する計画だというが......
――それだけ勝算があると。
竹花 ええ。ＣＯ２排出量については、以前からプラグインハイブリッドの販売割合が多く、ピュアＥＶのタイカンも発売したので、すでに目標値をクリアするめどは立った。しかし、規制値や罰金は今後も年々厳しくなる可能性が高い。でも内燃エンジンは、それさえも問題にしなくなる可能性を秘めているそうです。
――ん？ 具体的には、どういうことスか。
竹花 まず燃費性能は、今回の４リットル自然吸気６気筒エンジンには低負荷走行時に３気筒状態になる気筒休止機構が備わっていて、これによってＣＯ２排出量を最大１１ｇ／ｋｍ削減しています。
――なるほど。
竹花 このように、今後も内燃エンジンの効率は、少しずつですが向上するはず。
――それだけで足ります？
竹花 私も同じ質問をしました。すると彼らは「最も大きな変化は燃料の側に起きる！」と言うわけです。
９１１と７１８のパワートレイン開発を統括するファビアン・ツィンク氏。ｅ－ｂｅｎｚｉｎの可能性について熱心に解説してくれた
――燃料が変わると。
竹花 そうです。これは同じＶＷ（フォルクスワーゲン）グループのアウディの研究が最も進んでいるのですが、彼らはバイオマスをもとに２段階のプロセスを経て、原油に依存せずに液体イソオクタンからなる新燃料の製造に、すでに成功しているんですよ。
――マジか！？
竹花 はい。しかも、その「ｅ－ｂｅｎｚｉｎ」と呼ばれる新燃料は、硫黄やベンゼンが含まれていないので、排出ガスがとてもクリーン。テストベンチでは、すでに燃焼試験が行なわれていて、耐ノッキング性能が非常に優れているので、圧縮比を高めることが可能な、とても優れた合成燃料になっていると。
――その新燃料だと、お値段も張るんじゃ？
竹花 現時点では一般に販売していませんし、もちろん安くもありません。ただ、彼らは、「１リットルの値段が５ユーロ（約６００円）もするなら普及しないが、ゆくゆくは普通に買える値段になる」と。
７１８の開発をまとめるヤン・ロート氏。「ポルシェのスポーツカーには６気筒エンジンが必要！」と熱く語る姿が印象的だった
――遠い未来のお話ですか。
竹花 最短で５年、遅くとも１０年後には現実になると。現時点でそれくらいのタイムスパンで実用化できる見通しだそうです。本当にこの新燃料が実用化されれば、パラダイムシフトが起きます。
――ただ、原料がバイオマスだと、穀物を使うってことスよね？ 食糧への影響は？
竹花 彼らはそこもしっかり考えていて、バイオマスを使用しない生産プロセスの開発にも着手しており、「いずれは再生可能エネルギーと空気中から回収したＣＯ２からガソリンが生産される時代になる」と。
そのうち内燃車が最も環境に優しく、ＣＯ２ニュートラルなモビリティになる可能性があるということです。だからポルシェは６気筒エンジンを造り続けると。
――要するに環境規制が厳しくなっても、スポーツカーの未来は明るい？
竹花 ポジティブに考えていいと思いますよ！
●竹花寿実（たけはな・としみ）
１９７３年生まれ。東京造形大学卒業。自動車雑誌のスタッフなどを経てドイツへ。ドイツ語を駆使して、現地で自動車ジャーナリストとして活躍。輸入車のスペシャリスト