日産「ノート」推しグレード...ｅ‐ＰＯＷＥＲ Ｘ、価格２０５万９２００円。２０１２年デビュー。２０１８年には日産車初となる年間ベストセラーをゲットして大きな話題を呼んだ
新型になったヤリスとフィットの販売がすこぶる好調だ。しかし、このジャンルには３年連続販売首位の王者ノートが！ どれが買いか、カーライフ・ジャーナリストの渡辺陽一郎が解説する。
■なぜ日産ノートは長く売れているのか？
――２０１７年から３年連続で、コンパクトカー首位は日産ノートです。デビューは１２年と、発売からかなり時間が経過していますが、販売は絶好調。この理由は？
渡辺 ノートが多く売れるのは、日産車ユーザーの不満がたまった結果でもあります。
――どういうこと？（苦笑）
渡辺 リーマン・ショック後の日産では、商品開発が海外中心になりました。１１年以降、国内で発売された日産の新型車は、１、２年に１車種です。しかも人気の高かったコンパクトカーのティーダは国内販売を終えて、キューブやジュークも設計が古い。
――そのなかで、唯一改良も行なうノートが売れていると？
渡辺 ただしティーダは内外装が上質で、キューブは車内が開放的。ジュークはカッコいいＳＵＶです。これらを使ってきたユーザーは、普通のノートでは満足できません。乗り替える日産車がなくて困っていたときに、ノートにｅパワーが加わりました。
――はいはい。
渡辺 ｅパワーではエンジンが発電を行ない、駆動は専用のモーターが担当します。そのためにノートｅパワーは、コンパクトカーなのに加速が滑らかで走行音も静か。この付加価値により「ノートでもｅパワーなら許せる」と考えるユーザーが増えて売れ行きも伸びました。今はノートの販売総数のうち、７０％がｅパワーです。最上級のｅパワーメダリストもノート全体の１０％に達しています。
クラス最大級の室内空間を誇る。シフトセレクターは「リーフ」と同じデザインを採用
１.２Ｌ直３エンジンで発電。モーターが前輪を駆動する。ちなみに最高燃費は３７.２㎞を誇る
――要するに日産ファンが消去法でノートｅパワーを選んでいると。本当スか？
渡辺 実は今の日産には、発売から８年以上が経過した古い車種が多く、少数の日産車に販売が集中しています。昨年の国内における日産車販売を見ると、デイズ＋デイズルークス＋ノート＋セレナを合計すれば、日産車全体の６５％に達してしまう。
その結果、ノートはコンパクトカーの販売１位、セレナもミニバンの１位か２位、軽自動車のデイズも堅調に売れています。しかし、日産のメーカー別国内販売順位は、トヨタ、ホンダ、スズキ、ダイハツに続いて５位なのです。
■ハイブリッドが売れる理由
――ノートではｅパワーの販売比率が７０％ですが、ヤリスやフィットのハイブリッドは売れてるんスか？
渡辺 ヤリスのハイブリッド比率は４５％です。ヤリスのノーマルエンジンには安価な１Ｌと高性能な１.５Ｌがあり、好調に売れています。
――フィットはどうです？
渡辺 フィットのハイブリッド比率は７２％です。ｅ：ＨＥＶと呼ばれ、エンジンは主に発電を任されて駆動はモーターが行ないます。ノートのｅパワーに似ていますが、ｅ：ＨＥＶは、高速巡航時にエンジンがホイールを直接駆動して燃費効率を高める機能もあり、ｅパワーよりも内容が充実しています。
――各車ともハイブリッド比率が高いのは、経済性が優れているから？
渡辺 ハイブリッドが必ずしも経済的とはいえません。ノートの場合、ｅパワーの価格はノーマルエンジンに比べて５０万円以上高いです。ｅパワーは装備が充実しているので、その分を差し引くと、正味価格の差額は４８万円です。そしてｅパワーは購入時に納める税額がＸグレード同士の比較で約３万円安く、実質差額は４５万円に縮まります。
そこでレギュラーガソリン価格が１Ｌ当たり１４５円だとして、実用燃費がＪＣ０８モード数値の８５％として計算すると、ｅパワーが燃料代の節約で４５万円の実質差額を取り戻せるのは、２０万㎞を走った頃になります。
――価格差を取り戻すまでに２０万㎞走るのは、正直かなり長いスね。ヤリスとフィットのハイブリッドは？
渡辺 この２車種は設計が新しく、実用燃費をＷＬＴＣモードで計算します。ヤリスのハイブリッドは、１.５Ｌノーマルエンジンに比べるとＧ同士の比較で価格が３７万４０００円高いですが、装備も充実するので正味価格の差額は３５万円です。
購入時の税額はハイブリッドが約５万円安く、実質差額は３０万円に縮まります。この金額を燃料代の節約で取り戻せるのは１１万㎞を走った頃です。
――フィットの場合は？
渡辺 フィットのｅ：ＨＥＶは高機能ですが、１.３Ｌノーマルエンジンとの価格差を約３５万円に抑えました。購入時の税額も安く、実質差額は３２万円です。この金額を燃料代の節約で取り戻せるのは１４万㎞を走った頃です。
――どのハイブリッドも１０万㎞以上を走らないと、価格差を取り戻せない。それなのにハイブリッドの人気はとても高い。なぜ？
渡辺 コンパクトカーでは、ノーマルエンジンの燃費も優れているため、ハイブリッドとの価格差を取り戻せる距離が長くなります。それでもハイブリッド比率が４５～７０％と高い理由は、ユーザーがコンパクトカーに満足感を求めるからです。
ノートがｅパワーを中心に売れる理由は前述の滑らかで静かな走りにありますが、同様のことがほかの車種にも当てはまるからです。
■新型フィットが総合的にスゴいワケ
――ズバリ、ノート、ヤリス、フィットは今どれが買い？
渡辺 ヤリスは後席が狭いです。新型フィット、ノート、さらに先代型になるヴィッツと比べても窮屈。前後席に座る乗員同士の間隔がヴィッツよりも３７㎜縮まり、後席の床と座面の間隔も３２㎜下回るので、ヤリスの後席に座ると足元が狭く腰が落ち込みます。今後ヤリスと同じプラットフォームを使って背の高いコンパクトカーを発売するため、ヤリスは後席と荷室を割り切っています。
その代わり、ヤリスは内装が上質で走行安定性も優れている。新型フィットと比べても軽快によく曲がる。乗り心地は、１４インチタイヤ装着車は硬いので注意が必要ですが、１５インチと１６インチは問題ありません。
トヨタ「ヤリス」推しグレード...１.５Ｇ ＣＶＴ、価格...１７５万６０００円。ヴィッツが今年２月のフルモデルチェンジを機にグローバルモデル名の「ヤリス」へと改名
室内色は茶系とブラックが選べる。ディスプレイオーディオやコネクティッド機能を装備する
――新型フィットは？
渡辺 従来と同じく燃料タンクを前席の下に搭載するので、全高１５５０㎜以下で立体駐車場を使いやすいコンパクトカーとしては、後席と荷室が最も広い。乗り心地も快適で、ＳＵＶ風のクロスターは特に柔軟です。
その代わり、運転感覚はヤリスほど機敏ではありません。それからパーキングブレーキがヤリスやノートと違って電動式なので、車間距離を自動制御できるクルーズコントロールの作動中に追従停車した後、継続的に停車を続けられます。
――なるほど。ということでベスト車はどれ？
渡辺 総合的にはフィットです。後席の居住性から走行性能まで機能を幅広く高めたので、ファミリーユーザーも含めて推奨できます。その点で、ヤリスは後席は狭いですが、走行性能はフィット以上に優れています。だから前席を優先したり、スポーティなクルマが欲しいユーザーに適します。
ノートは性格がフィットに近いですが、今では古さを感じます。その代わり今年中にフルモデルチェンジするというウワサもあるので、次期型に期待したいです。
ホンダ「フィット」推しグレード...ＨＯＭＥ、価格...１７１万８２００円
「ホーム」の内装色はソフトグレーとブラック。ちなみにメーターパネルは７インチの液晶タイプ
■マツダ２、スイフト、パッソ、アクアも注目
――そのほかのコンパクトカーで注目は？
渡辺 駆け足で説明すると、マツダ２は後席と荷室は狭いですが、内装は上質で走りも楽しく、クリーンディーゼルターボを選べます。スイフトも車内は狭いですが、車両重量は９００㎏前後と軽く、自分の手足のように動く欧州車風の運転感覚が魅力です。パッソはサイズが特に小さく、買い得なＸ〝Ｓ〟の価格は１２６万５０００円と本当に安い！
ライバル車・マツダ「マツダ２」。推しグレード...ＸＤプロアクティブＳパッケージ ６ＡＴ、価格...２１５万６０００円。昨年のマイナーチェンジで車名をデミオからグローバル名のマツダ２に変更。内外装もブラッシュアップ
ライバル車・スズキ「スイフト」推しグレード...ハイブリッドＲＳ、価格...１８２万５００円。１７年デビュー。マイルドハイブリッドモデルは走りと燃費を高次元で両立している
ライバル車・トヨタ「パッソ」推しグレード...Ｘ〝Ｓ〟、価格...１２６万５０００円。１６年デビュー。ダイハツが企画、開発、生産を手がけるトヨタの最小コンパクトカーだ
――アクアはどうです？
渡辺 アクアはハイブリッド専用車でダイレクト感のある走りが特長です。そしてルーミーですが、背の高いボディで車内が広く、後席側にスライドドアを装着しました。２列シートのミニバンという感じです。いずれにしても、気になるクルマはディーラーでしっかり試乗しましょう。
ライバル車・トヨタ「アクア」推しグレード...Ｓ、価格...１９２万１７００円。 １１年１２月デビュー。２代目プリウスのハイブリッドシステムをブチ込み一世を風靡した
ライバル車・トヨタ「ルーミー」推しグレード...Ｘ、価格...１４９万５００円。１６年発売。ダイハツが企画、開発、生産を担当。兄弟車にタンク、トール、ジャスティ
●渡辺陽一郎（わたなべ・よういちろう）
１９６１年生まれ、神奈川県出身。神奈川大学卒業。『月刊くるま選び』の編集長を約１０年務めた後、フリーランスに。著書に『運転事故の定石』（講談社）など。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員