世界カー・オブ・ザ・イヤー選考委員である小沢が緊急試乗し、独断と偏見のみで評価
昨年１１月にビッグマイナーチェンジを受けて評判になっているレクサスＬＳ。今年登場した７代目メルセデス・ベンツＳクラスとガチ比較すると、ぶっちゃけ、どっちが買い？ 『週刊プレイボーイ』でおなじみの小沢コージが２台を引っ張り出して徹底検証した！
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■日独高級車頂上決戦は、寺ｖｓ城である！
メルセデス・ベンツ Ｓクラス 発売：２０２１年１月２８日（フルモデルチェンジ） 価格：１２９３万～２０４０万円 リセール：Ｂ＋ 値引き：２０万円 ボディサイズ：全長５２１０ｍｍ×全幅１９３０ｍｍ×全高１５０５ｍｍ ７代目となる新型は先進運転支援機能も進化。旧型モデルよりも精度などが飛躍的に強化された
小沢 ついにベンツの新型Ｓクラスが出たぞ！ しかも、８年ぶりのフルモデルチェンジで超絶進化よ！
――Ｓクラスといえば、メルセデス・ベンツのフラッグシップモデルですよね？
小沢 そう！ さらに言うと、Ｓクラスは世界の高級車の代名詞であり"メートル原器"よ。約５０年前の１９７２年に初代が登場し、スタイル、高速性、安全性、ハイテク装備で先頭を突っ走ってきたモデル。世界累計は４００万台を軽く突破し、一時は全長５ｍ前後の高級車ゾーンでシェア４割弱を確保していたほど。
ぶっちゃけ、ＢＭＷ７シリーズもアウディＡ８もＳクラスの亜流であり、ＳクラスのＢＭＷ的、アウディ的解釈と言ってもいい。世界市場トップの中国や、それに続く北米の高級車カテゴリーでは、今もＳクラスが一番売れている。
トランク容量は５０５リットル。ちなみにリモコンキーを持って近づくとドアの取っ手が自動でせり出す
――Ｓクラスは日本車でいうと、レクサスＬＳ的ポジションなんスかね？
小沢 そのとおり！ 日本ではセルシオの名で１９８９年にデビューした初代ＬＳだが、コイツはある種のＳクラスキラーよ。２０１７年に５代目に生まれ変わり、昨年末にビッグマイチェンして大きな話題を呼んでいる。よって今回ガチンコ勝負させた！
――ぶっちゃけ、高級車感が強めなのはどっち？
小沢 わかりやすい高級車はやっぱしＳクラス。けど、そもそも両者は方向性が真逆なんだよ。かつてのＬＳは"プチ和風Ｓクラス"って感じで、サイズも小さく、角が取れた箱型セダンって感じだったが、もはやほかの何にも似ていない"モダン野獣"路線を突っ走っている。
鋭いスピンドルグリルとヘッドライト、抑揚あるサイドラインは『エヴァンゲリオン』の初号機的な妖（あや）しさすら漂う。つけ加えると、リアからじっくり見るとほとんどクーペ的なフォルムでもある。
今回試乗したモデルは２.９リットル直６ディーゼルターボ。最高出力は３３０ＰＳ、最大トルクは７００Ｎｍ
――Ｓクラスは？
小沢 伝統のグリルやエンブレムを守りつつ、フォルムがさらにシンプルかつ優美になったよね。
――インテリア対決は？
小沢 実はココが最もチャレンジングかつ大胆な領域よ。Ｓクラスがセレブ的なシルバー光沢を持つ金属調パネルや、キルティング加工のソフトパッド付き本革シートで、"わかりやすいリッチ感"を演出しているのに対して、最新のＬＳはもはや和室。和のモダンアート的細工がふんだんに施された、まさに"走る茶室"なんだよぉぉぉ！
室内で目がくぎづけになるのが１２.８インチの縦型有機ＥＬディスプレイ。メーターもデジタルだ
クロスステッチ入りのナッパレザーシートが採用されている
――（淡々と）具体的には？
小沢 Ｓクラスは欧風な高級感を徹底的に突き詰めており、いわば欧州航空会社のファーストクラスって感じ。加えて今回はｉＰａｄ顔負けのデジタル操作感を持つ１２.８インチの有機ＥＬメディアディスプレイを超絶進化させた。
"しゃべるメルセデス"こと、音声認識機能「ＭＢＵＸ（メルセデス・ベンツ・ユーザー・エクスペリエンス）」は、実風景にアニメ進路指示を重ね合わせるＡＲナビを組み合わせてきたわけよ。
レクサスＬＳ 発売：２０１７年１０月（２０２０年１１月改良） 価格：１０７３万～１７２８万円 リセール：Ｂ＋ 値引き：０円 ボディサイズ：全長５２３５ｍｍ×全幅１９００ｍｍ×全高１４５０ｍｍ（２ＷＤ） トヨタの高級ブランドであるレクサスのフラッグシップモデルがＬＳ。改良モデルは静粛性が向上
デビューから熟成に熟成を重ねている５代目ＬＳ。今回の改良で３度目となる。極上の完成度を誇る
――先進性の高いインテリアだと。一方、ＬＳの内装は？
小沢 コイツがマジでスゴい。和のアート性で勝負に出ていて、琴の弦を模したセンターパネルを備え、最上級グレードのドア内張りは、銀箔糸を織り上げた西陣織と一枚一枚職人が手張りしたプラチナ箔装飾よ！
Ｓクラスが"ノイシュヴァンシュタイン城的な荘厳さ"で迫っているとするならば、ＬＳは"銀閣寺的なワビサビの高級感"で勝負に出ているわけ。もうね、同じ高級車ではあるが、生息する領域が全然違う。
西陣織の表皮を組み合わせるドアの装飾、プラチナ箔のオーナメントパネルはオプション装備
エグゼクティブモデルの後席の左側は伸縮機構付きの電動オットマン機能などの極楽装備を用意
――走りはどうです？
小沢 わかりやすい高級感と乗り心地の癒やし度なら圧倒的にＳクラスよ。まさしく安定の上質感で、ボディ拡大と同時に剛性も増しているから文句ナシ！ まるで極上の温泉に漬かっているようなゆったり感が味わえるぞ！
――ＬＳは？
小沢 初代ＬＳが持っていた常軌を逸した静粛性やスムーズさはなく、乗り心地はいいけど、足はそれなりにしっかり感があり、ステアリングフィールは驚くほどシャープ。万人に認められる高級感というより、"俺の高級感"を追求してきている。
かつてはどこかの後追いだったけど、今はどの影も追っていない。そういう意味での勝者はＬＳだけど、万人ウケはやはりＳクラスに軍配が上がるなぁ！
ＬＳのパワーユニットはＶ６の３.５リットルハイブリッド。システムの最高出力は３５９ＰＳ。１０速ＣＶＴを搭載
――今後、高級車はどうなりそうスか？
小沢 独自性を進化させるのは当然として、電動化と自動化で世界トップに立てるかどうかがポイントになる。ＳクラスもＬＳも自動運転レベル３の機能を導入するというウワサがあり、コイツが導入されたら世界の高級車地図は大きく変わると思うぞ！
●小沢コージ
自動車ジャーナリスト。ＴＢＳラジオ『週刊自動車批評 小沢コージのＣＡＲグルメ』（毎週土曜１７時５０分～）。ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『ＫｏｚｚｉＴＶ』。著書に共著『最高の顧客が集まるブランド戦略』（幻冬舎）など。日本＆世界カー・オブ・ザ・イヤー選考委員
