インドでバカ売れしているハイネスＣＢ３５０の日本版として登場したのが、このＧＢ３５０だ。空冷単気筒エンジンと、シンプルなスタイルが人気の秘密とか
発売前から予約が殺到し、年間販売計画を大きく超えそうなホンダの新型バイク、ＧＢ３５０。人気の理由はいったいなんなのか？ モーターサイクルジャーナリストの青木タカオが公道に引っ張り出し、その人気の秘密に迫った！
＊ ＊ ＊
■ＧＢはインドでも大ヒット中！
ホンダ ＧＢ３５０ 発売：２０２１年４月２２日 価格：５５万円 ＧＢ３５０を購入する場合、３９歳以下なら５万円引きとなる「Ｕ３９割」を絶賛実施中！ 「ホンダはライダーの若返りに本腰を入れていますよ」と青木
――ホンダの新型バイクがバカ売れってマジですか？
青木 ＧＢ３５０が大変なことになっています。昨年１０月、年間約２０００万台の販売規模を誇る世界最大のバイク市場インドで発売を開始したのですが、わずか４ヵ月で１万台を突破する大ヒットを記録！
そのウワサを耳にした日本のバイクファンから渇望され、今年４月に国内デビューが決まったのですが、予約が殺到し、一時、オーダーがストップしました。現在も、年間４５００台の予定生産分を大きく上回るペースで売れに売れているんですよ。
――なぜＧＢ３５０はそんなに売れてんスか？
青木 １９７０年代からタイムスリップしてきたかのような、「これぞ単車！」という懐かしさのあるシンプルな車体に、"ビッグシングル"と呼ばれる伝統的な空冷単気筒エンジンを積むモデルは、１９７８年から変わらぬ姿で超ロングセラーを続けていたヤマハＳＲ４００の独壇場でした。
しかし、厳格化する環境規制で惜しくも２１年式のファイナルエディションをもって販売終了。いわゆるトラディショナルなバイクを好むライダーは悲嘆に暮れていたのですが、そこにさっそうと現れたのがＧＢ３５０です。そりゃ、ファンは悶絶（もんぜつ）ヨガリ泣きですよ！
実にシンプルなメーターは、アナログの速度計の中に液晶パネルが。燃費計などを表示
１７５ｃｍの青木の足着き性は文句ナシ。ちなみにシート高は８００ｍｍ。座り心地は良好だ
――確かに、ＧＢ３５０はシンプルなスタイルですね。
青木 真ん丸のヘッドライト、ティアドロップ型の燃料タンク、長いシート、ツインサスペンション......昨今のトレンドであるネオクラシックではなく、コイツはまんまレトロなんですよぉぉぉ！
――で、もう乗ったんスか？
青木 もちろん！ シングルエンジンの魅力は乗り手のハートを揺さぶるバイブレーション、つまり心臓が脈打つような躍動感がキモです。
ＧＢ３５０は、往年のバイクがそうだったように、太い低速トルクやゆったりとしたエンジンフィーリングが持ち味のロングストローク設計で、実に小気味のいい"鼓動"が演出されています。オートバイで走る楽しさがあふれる昭和風味な乗り心地が魅力です。
空冷４ストローク単気筒エンジンは３４８ｃｃ。最高出力は２０ＰＳ。のんびり楽しく走れるバイクだ
――ホンダのこだわりは？
青木 開発責任者にネチネチ聞きましたが、ＧＢ３５０はゆったりとした操作性や取り回しやすさを狙ったと。ちなみに車体やエンジンをすべて新設計しています。ホンダは、バイクそのものより乗り手が操っている姿こそ最も美しいと考え、上半身の姿勢が起きた堂々としたライディングポジションにしたそうです。
実際乗るとわかるんですが、混雑した都市部でも周囲の状況が非常に見渡しやすくなっています。しかも、ハンドルの切れ角も左右４３度と大きくしたことで、小回りも利くようになっている。
灯火類はすべてフルＬＥＤとなっている。ウインカーは円状に光るタイプだ
――ふむふむ。
青木 極めつきはシフトペダルです。なんと１９６０年代に見られたシーソーペダル式になっている。ツマ先だけでなくカカト側でもギアチェンジできるんです。こういう昭和感が本当にタマりません。
――とことん味わい深さを追求したバイクであると？
青木 ＧＢ３５０は古めかしさのなかに、路面状況に応じて駆動力を電子制御するセレクタブルトルクコントロールも搭載するなど、最新の安全技術も搭載しています。世界最高峰の二輪レースで培ったホンダの技術がぶっ込まれたレトロ風バイクですね。
ＧＢ３５０の開発スタッフをネッチネチ取材する青木（左から２番目）。開発陣は最後まで笑顔で対応
――なるほど。
青木 ちなみにホンダモーターサイクルジャパンの室岡克博社長にＧＢ３５０の大ヒットの理由を聞きましたら、「とっつきやすさがウケている」と分析されていました。
――ＧＢ３５０は即買いＯＫ？
青木 もちろん！ ただし、売れに売れているので、手に入れたい人は迷わず販売店へダッシュですよぉぉぉ！
●青木タカオ
モーターサイクルジャーナリスト。ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『バイクライター青木タカオ【～取材現場から】』。著書に『図解入門 よくわかる最新バイクの基本と仕組み』（秀和システム）など。現役の二輪専門誌編集長だ
