今回の公道試乗はＧＲスポーツ（左）と標準モデル（右）の２台を引っ張り出し、東京と山梨県・八ヶ岳を往復。６代目ランクルをテストしたのは自動車ジャーナリストの小沢コージ氏だ
８月２日に発売されたトヨタの新型ランドクルーザーの人気が爆発！ グレードによっては納期が５年なんて話も出ている。そこで、自動車ジャーナリストの小沢コージが、ワインディングを含む３００㎞の公道ガチ試乗を敢行。６代目の人気の秘密と実力に迫ってきた。
■ランクルの盗難が多いワケ
小沢 やった！ ついにニッポンが世界に誇る最強＆最高品質のクルマがデビューしたぜ！ ソイツは６代目３００系ランドクルーザーだ。１４年ぶりとなる待望の一新で世界中が沸きに沸いている！
――その理由は？
小沢 実は世界中のセレブに愛されているトヨタ車＆日本車はランクルなんだよ！ ある意味、外貨を最も効率的に稼ぎ、日本車のプレゼンスを高めている。まさに生ける名車！ それがランクルの本当の姿なんだ！
――世界的に有名なトヨタ車は、累計５０００万台以上を誇るカローラでは？
小沢 トヨタには乗用車系とは別にプロ向けの商用車ラインナップがあり、世界中で名声を得ている。具体的には箱バンのハイエース、マイクロバスのコースターがそれ。ランクルももともと商用車で長い歴史を誇っている。カローラはトヨタの顔なのは確かだが、こちらは「良品廉価」の究極。いわばクルマ版のカップヌードル！
――一方のランクルは？
小沢 安さではなく、「信頼性と耐久性」の究極で、ある意味、関の刃物やグランドセイコーみたいに高品質で勝負するメイド・イン・ジャパン。一部を除けばランクルは日本国内で造られているし、５１０万円から始まる価格もレクサスを除くトヨタの乗用車のなかではトップクラスのお値段。そんな最新版が発売され、世界中のクルマ好きは大騒ぎ！ ズバリ、ランクルの知名度は大谷翔平級よ！
――具体的にどこがスゴい？
小沢 歴史はトヨタ車、いや日本車のなかで一番長い。クラウンが１９５５年、カローラが１９６６年に誕生しているが、ランクルは１９５１年に原点のジープＢＪ型が誕生し、今年で７０周年。ランドクルーザーの名前がついたのは１９５４年。６代目３００系のご先祖は１９６７年に登場した。
実は歴史だけでなく販売実績もスゴい。カローラの５分の１とはいえ、世界累計は１０６０万台以上を誇る。今回新型に切り替わったステーションワゴンの３００系に加え、ヘビーデューティな７０系、日常的なプラドを合計すると、世界１７０の国と地域で年間３０万台以上も売っている。
さらに驚くのは今回の６代目の売れっぷり。年販目標の４倍となる２万台を国内で受注！ 納車待ちは最長５年なんて話もあるほどウルトラ大人気！
トヨタ「６代目 ランドクルーザー」発売：２０２１年８月、価格：５１０万～７７０万円、リセール：Ａ＋、値引き：２０万円。鬼のようなゴツ顔が特徴の６代目。公道試乗時の注目度もハンパなかった。残念ながらオンロードのみの試乗だったが、静粛性の高さに驚かされた
今回試乗したのはガソリンターボのＺＸグレード。ボディサイズは超ヘビー級サイズで、全長４９８５㎜×全幅１９８０㎜×全高１９２５㎜
ハンズフリー機能付きパワーテールゲートなどを標準装備する。前後バンパーの下側はオフロード走行を想定した造形になっている
――その背景には何が？
小沢 ワールドワイドな人気がハンパないんだよ！ ランクルの販売はざっくり言うと中東が５割を占めている。残りの４割はロシア、北米、オーストラリア。ちなみに日本市場は価格も価格なので全体の１割弱。
――なぜ世界で大人気？
小沢 悪路走破性と高級感を高次元で両立させているからだね。ちなみに日本で売れている６代目ランクルの一部はどっかの国に転売されるはず。
――て、転売？
小沢 日本で盗難されるクルマの１位はプリウス、２位はハイエース、そして３位がランクルよ。もちろん、ランクルが１位になったこともある。それはなぜか？ スゴい需要だから換金率が高い。つまり即金になるわけ。それで盗難や転売が多いんだ。
だから６代目のスタートスイッチは、一番安いグレードを除いて指紋認証方式が標準装備されている。一度登録した人の指紋情報と一致しないとエンジンが始動しないんだ。
内装は最上級グレードだけあり至れり尽くせり。前席パワーシートは標準装備となっている。内装素材の質感の高さはハンパない
６代目は３列目シートを床下に格納できる。ちなみにオプションではあるが、後席の左右には１１．６インチのディスプレーを装着できる
試乗車のガソリンモデルのエンジンは、新開発の３．５Ｌツインターボを搭載。低回転域からトルクを発生。ＡＴは１０速だ
■一日３００㎞走っても全然疲れない！
――６代目はどう進化した？
小沢 その前に６代目の開発テーマを言うと、「高品質化」と「ヘビーデューティ化」。かなり高級化したが、走破性などはよりタフになった。要するに「どこへでも行き、生きて帰ってこられるクルマ」というランクルの代名詞がさらに磨き込まれた感じよ。
――見た目も変わりました。
小沢 プレミアム感が超増した。フロントはクリーンで鮮烈な極太４本メッキストライプが前面に出て、全体のフォルムは程よくマッチョ。かつ箱形をキープした正統派のクロカンスタイルで、妙な流線形ラインなんぞ入っていないのもイイ！
そして注目は今回ランクルとして初めてモータースポーツ活動を視野に入れ、ＧＲスポーツを設定。コイツは過酷な悪路にも対応できる足回りになっているほか、メッキ代わりに黒を多用し、グリルセンターに「ＴＯＹＯＴＡ」のロゴをドーンと大きく入れた。かつてのランクルへのオマージュでファンはタマらんはず。
トヨタ「６代目 ランドクルーザー ＧＲ ＳＰＯＲＴ」発売：２０２１年８月、価格：７７０万～８００万円、リセール：Ａ＋、値引き：２０万円。ＧＲスポーツは専用のバンパー、ラジエーターグリル、ホイルアーチモールなどを採用している。全体的にスポーティな雰囲気に仕上がっている
ＧＲスポーツは５人乗りモデルを試乗。専用のサスチューン、前後の電動デフロックなどを標準装備する。走りを磨いたモデルだ
ボディサイズは全長４９６５㎜×全幅１９９０㎜×全高１９２５㎜。搭載エンジンは３．３ＬＶ６のディーゼルターボ。最高出力３０９ＰＳを誇る
シートも専用になる。写真はブラック＆ダークレッド。ほかにブラックコンビレザーを選ぶことが可能。試乗車の価格は８００万円
ＧＲスポーツ専用の装備は本革巻きステアリング、フロントシートなど。オプションのナビを装着すると専用のオープニングを表示
――中身はどこが進化？
小沢 一番スゴいのは本格クロカンとして変えるべき所は変え、変えるべきでない所は変えなかったこと。まずランクルとして初めてボンネット、ルーフ、全ドアパネルまでアルミ化。その結果、ボディサイズはほぼ変えずに全体で約２００ｋｇも軽量化させた！
同時に最新のＧＡ－Ｆプラットフォームを採用。５０万ｋｍ走破するユーザーを考え、トヨタは丈夫な極太ラダーフレームはキープしたが、今回の新作ラダーフレームはマジでスゴい！
世界初の溶接技術で最初に板厚の異なる鉄板をレーザー溶接して１枚の板にし、それをプレス成形して軽量高剛性かつムダのないフレームを作ったんだ。これだけで約４０ｋｇの軽量化を達成しているからね。
――エンジンも変わった？
小沢 従来は４．７ＬのＶ８のみだったのが、６代目から４１５ＰＳの３．５ＬＶ６ガソリンターボと、３０９ＰＳの３．３ＬＶ６ディーゼルターボの２本立てとなった。どちらも１０速ＡＴと組み合わされる。
今回、公道試乗してみたが、街中では本当に高級車の味わいだった。５代目の２００系もオンロード性能は高かったが、さらに性能が上がった印象だね。
――もう少し言うと？
小沢 乗り心地はスポーツサルーンよ。本当にダイレクトに走る。今まではステアリングを切ってからボディが曲がり始めるまでに多少の遅れがあったが、６代目はそれがまったくない。特に高速性能が素晴らしい。今回、東京と山梨県の八ヶ岳を往復、約３００ｋｍを走ったわけだが、静かで全然疲れなかった！
――先進装備はどうです？
小沢 ６代目から先進安全のトヨタセーフティセンスとコネクティッド機能を全面採用した。運転支援に関しては実に楽チン！ 全体的なハンドリングの良さもあって高速はハンドルを握り、前さえ向いてればほぼペダル操作なしで走れる。特にクルーズコントロールのブレーキ操作のウマさは人間以上だね。妙なカックンブレーキも一切ナシ！
――６代目の購入時に比較したいライバルは？
小沢 価格はランクルの倍に跳ね上がるが、メルセデス・ベンツのＧクラスだね。そして価格が近いジープ・ラングラーも注目。まぁ、ラングラーはアウトドアギアだけどね。あと価格は全然違うが、悪路走破性に関してはスズキ・ジムニーもハンパない。それとランドローバーのディフェンダーと比較するのもアリ。
――ちなみにランクルがガチ本命の人は？
小沢 マジで欲しい人は納期の壁が立ちはだかる。今すぐ販売店にダッシュだ！
メルセデス・ベンツ「Ｇクラス」発売：２０１８年６月、価格：１２５１万～２２１８万円、リセール：Ａ、値引き：１０万円。１９７９年に超高級クロカンとしてデビュー。パワーユニットは４ＬＶ８のガソリンツインターボと３Ｌ直６のディーゼルターボを用意している。都会のオンロードが似合うクロカンだ
ジープ「ラングラー」発売：２０１８年１０月、価格：５３６万～６３５万円、リセール：Ａ、値引き：１０万円、初代ラングラーのデビューは１９８７年。最強すぎるにも程があるクロカンとして世界で愛されている。乗り心地はタフでワイルド。エンジンはＶ６のほかに２Ｌのターボも用意している
スズキ「ジムニー」発売：２０１８年７月、価格：１４８万５０００～１９０万３０００円、リセール：Ａ＋、値引き：５万円。軽の本格クロカン４ＷＤとして支持されているジムニー。現行モデルは発売と同時に人気爆発。現在も生産が追いつかないほど売れに売れている。そのため中古車の価格は激高
ランドローバー「ディフェンダ」発売：２０２０年１１月、価格：５５１万～１１７１万円、リセール：Ａ、値引き：５万円。ランドローバー自慢のオフローダーがディフェンダーだ。２９１㎜もの最低地上高を確保しているため、最大渡河水深は９００㎜にも達する。現行モデルから骨格はモノコックを採用