大きく両手を広げてＥＶをアピールするトヨタ自動車の豊田章男社長。会見は東京・お台場近くにある同社の施設「メガウェブ」で行なわれた
１２月１４日、トヨタが４兆円をかけてＥＶ（電気自動車）の世界販売台数を、２０３０年に３５０万台に引き上げると発表した。今後、３０車種を続々と市場に投入する計画だという。このＥＶ攻勢の背景には何があるのか？ 自動車専門誌「月刊くるま選び」の元編集長で、カーライフジャーナリストの渡辺陽一郎氏が解説する。
■「トヨタはＥＶに消極的」というレッテル
ーートヨタがＥＶに関する大きな発表をしたそうですね。どんな内容だったんスか？
渡辺 ２０３０年にＥＶの販売台数を３５０万台にするという新たな計画を発表しました。トヨタは５月１２日の決算会見で、ＥＶと燃料電池車を合わせて計２００万台という目標値を掲げていましたから、今回大きく数字を上げてきました。この３５０万台という数字はドイツのダイムラーやスズキの年間販売台数を上回る数字です。ちなみに〝ＥＶ界の絶対王者〟であるテスラの昨年の販売は４８万台程度ですから、単純計算で約７倍。トヨタの示した数字はとてつもない規模です。
ーーついにトヨタがＥＶに対して本腰を入れたと？
渡辺 ええ。トヨタは電池の開発や設備投資に４兆円を投じる予定です。
２０２０年から法人や自治体などに限定販売している、トヨタのふたり乗りの超小型ＥＶ「シーポッド」。来年、一般向けの販売が予定されている
ーーただ、現状、トヨタのＥＶはシーポッドと来年発売予定のｂＺ４Ｘぐらいです。今後、車種が増えない限り３５０万台という数字の達成は難しい気がします。
渡辺 そのとおりです。ですから、トヨタは２０２５年までにＥＶを１５車種投入すると発表していましたが、今回、２０３０年までにＥＶを３０車種投入すると上方修正してきました。
ーーなるほど。トヨタの高級ブランドである「レクサス」についてもスゴい発表があったそうですね？
渡辺 レクサスは北米と欧州、中国で新車販売のすべてをＥＶに切り替え、３５年には全世界で販売するレクサスをすべてＥＶにすると発表しました。一方、トヨタ車は世界中で販売されていますので、そのすべてをＥＶにはできません。しかし、上級ブランドのレクサスを販売する地域であれば、すべてＥＶにすることも可能になります。
ーー今回、トヨタは目標というか水準を大きく引き上げたワケですが、なぜこのタイミングだったんでしょうか？
渡辺 世界情勢もあると思います。１２月８日、米国のバイデン大統領が「バイ・クリーン政策」に関する大統領令に署名しました。要するに米国は２０３５年までにガソリン車の購入から手を引き、ＥＶなどのゼロエミッション（排出ゼロ）車に切り替えると宣言したわけです。
また、国内外の自動車各社はＥＶシフトの姿勢を鮮明にしています。ホンダも２０４０年までにすべての４輪車をＥＶとＦＣＶにすると発表しています。
ーーふむふむ。
渡辺 さらに環境団体からは「トヨタはＥＶに消極的」というレッテルを貼られています。この状態を放置しておくと、「トヨタは環境に後ろ向きなメーカーだ」と認知され、ブランドイメージが下がってしまう。そうなると株価に影響が出ないとは言い切れない。今回の会見ではそういうイメージを振り払う狙いもあったと思います。
来年に発売予定のトヨタのＥＶ「ｂＺ４Ｘ」のプロトタイプ。スバルと共同開発した。ちなみにスバル版は「ソルテラ」。どちらもグローバルモデルだ
ーーこれまでトヨタを長く取材されてきた渡辺さんが、今回のトヨタの心情を勝手に代弁すると？
渡辺 コ、コホン。「バータレ、ウチは前からＥＶの開発やっとるわい。つーか、どこよりも、ずっと先行っとるんじゃアホ！ ウチの得意なハイブリッドは、ＥＶと内燃機関の融合だろがっ。そんで脳ある鷹はってゆーじゃろーが！ けど、そこまで後ろ向き言うんじゃ見せたるわい。ほれほれ、ハリボテとちゃうで！ ９年後には３５０万台売ったるけんのぉ！」という感じかと。えへへ。
ーーど、どうもありがとうございました。正直、ココまで開発を進めているなら、トヨタはもっと早くＥＶの発表をしてもよかった気がします。そこに関してはいかがです？
渡辺 今まで隠していたのは、逆に〝ＥＶ偏重〟と見られるのを避ける意味もあったでしょうね。
ーーどういうこと？
渡辺 何しろトヨタグループは昨年、９５２万８４３８台を売り世界販売台数トップの自動車メーカーです。付け加えると世界１７０ヵ国でクルマを販売しています。繰り返しになりますが、今後もトヨタは「全部ＥＶにします！」なんて話にはならない。従来のガソリンエンジン、ハイブリッド、プラグインハイブリッド、そして燃料電池も販売しており、どの商品もトヨタにとっては大切だからです。何より国や地域により需要が大きく異なりますからね。フツーに考えて、充電インフラの整っていない国や地域にＥＶをネジ込んでも意味がありません。
ーーつまり、トヨタは一気にＥＶへ突き進むワケではないと。
渡辺 用意周到で計算高いトヨタですから、ＥＶは需要のある市場へ適宜投入していく考えです。逆に言えば、世界がＥＶを渇望するのであれば、「ウチは準備万端ですよ」という話です。まぁ、これぐらいしたたかでなければ世界のトップには立てませんよ。
渡辺陽一郎 Ｙｏｉｃｈｉｒｏ ＷＡＴＡＮＡＢＥ
カーライフジャーナリスト。１９８９年に自動車購入ガイド誌『月刊くるま選び』（アポロ出版）の編集長に。１９９７年に同社取締役を兼任。その後、フリーランスに。著書に『運転事故の定石』（講談社）など。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員