２０２２年はシンＥＶ元年。トヨタ、日産、三菱、スバルが新型ＥＶを市場に投入するからだ。てっきり日本もＥＶシフトが進むのかと思いきや、男心を刺激しまくるガソリンスポーツ車も続々登場予定。いったいどんなメンツがデビューするのか？ 自動車専門誌「月刊くるま選び」の元編集長で、カーライフジャーナリストの渡辺陽一郎氏に聞いた。
■今月、軽ＥＶがデビュー！
ーー今年のクルマ業界は新車が面白いらしいスね？
渡辺 注目は軽ＥＶです。
ーーほお！
「日産 ＩＭｋコンセプト」２０１９年の東京モーターショーに出展し、大きな話題を呼んだ軽ＥＶ。昨年末には日産本社ギャラリーに展示されていた。三菱との共同開発車だ
渡辺 実は昨年末、日産グローバル本社ギャラリーに展示されていた軽自動車のＥＶコンセプト「ニッサンＩＭｋ」がそれです。この軽ＥＶは日産と三菱の共同開発です。
ーーということは、三菱からも軽ＥＶが発売されると？
「三菱 新型軽ＥＶコンセプト」１月１４～１６日に千葉県の幕張メッセで開催される「東京オートサロン」への出展が予告されている。日産ＩＭｋコンセプトの兄弟車になる
渡辺 そのとおり。三菱は今年１月１４日（金）～１６日（日）に幕張メッセ（千葉県千葉市）で開催される「東京オートサロン ２０２２」で、新型軽ＥＶのコンセプトカーを世界初公開する予定です。
ーー現時点で入手している日産と三菱が共同開発した軽ＥＶの詳細は？
渡辺 ボディサイズは、全長３３９５㎜×全幅１４７５㎜×全高１６７０㎜で、価格は２００万円台が予想されます。ただし、２００万円台というのは、補助金を差し引いた金額です。車両本体価格はもう少し高くなりそうです。売れ筋になりそうな中級グレードは補助金を差し引いても、２３０万円前後だと耳にしています。
ーーこの軽ＥＶの航続距離はどの程度なんですか？
渡辺 ２０ｋＷｈの駆動用電池を搭載して、おおよそ２００～２５０㎞かと。
ーー軽自動車のＥＶは過去にあるんですか？
渡辺 ガソリンが配給制だった第二次世界大戦直後に登場した車種を除くと、２００９年から昨年まで法人などを中心に販売された三菱の「ｉ－ＭｉＥＶ（アイミーヴ）」が実質的な先駆けです。
ーーズバリ、日産と三菱が放つ軽ＥＶは売れそうですか？
渡辺 補助金を含めた価格次第でしょうね。以前発表されたベーシックグレードが２００万円という設定では、「販売絶好調！」とはならない。ベーシックグレードが補助金を差し引いて１８０万円、つまりエアロパーツを装着したホンダのＮ－ＢＯＸなどと同等の価格が望ましいです。売れ筋になる中級グレードが２００万円になれば堅調な販売も期待できると思います。
ーーほかにもＥＶが発売されるそうですね？
「日産 アリア」 新春早々、ついに正式発売となる。ＥＶのパイオニアである日産の走りはいかに。価格５３９万～７９０万２００円
渡辺 年明け早々にも日産アリアが正式発売されます。そして今年の６月頃にトヨタとスバルが共同開発したｂＺ４Ｘとソルテラが発売される可能性があります。
「トヨタ ｂＺ４Ｘ」 スバルとの共同開発したトヨタ初の本格ＥＶのプロトタイプ。今年の半ば頃に日本登場予定
「スバル ソルテラ」トヨタ「ｂＺ４Ｘ」の兄弟車。写真はプロトタイプ。トヨタ同様、コチラも今年の半ば頃に登場予定
ーートヨタとスバルが共同開発したＥＶの価格はどんな感じなんですか？
渡辺 まだ正式なアナウンスはありませんが、昨年の１２月１５日にトヨタの英国法人が価格を発表しています。それによると、日本円で６３０万円台でしたから、このへんの価格で登場するのかなと。
ーーアリア、ｂＺ４Ｘ、ソルテラの売れ行きも補助金次第ですか？
渡辺 補助金を差引いても一般的にはなかなか手が出ないと思いますね。まぁ、アリア、ｂＺ４Ｘ、ソルテラはグローバルカーなので、海外の比較的裕福な人たちに向けたＥＶとも言えますね。
ーー今年はＥＶが主役になりそうですか？
渡辺 ＥＶ以外にも、いろいろなカテゴリーの車種が登場しますよ。例えばＥＶとは真逆のガソリンくさいスポーツタイプのクルマもデビューを控えています。
ーー具体的には？
昨年８月にアメリカでデビューした新型フェアレディＺ。今回の新型は１４年ぶりのフルモデルチェンジで、初代から数えると７代目。日本デビューは今夏とのウワサも
渡辺 まずは１４年ぶりのフルモデルチェンジとなる日産フェアレディＺですね。初代から数えると７代目になります。エンジンはスカイライン４００Ｒのエンジンを徹底的に磨き上げて搭載します。価格は４３０万円台スタートを予想します。登場は今夏かと。
ーーそしてホンダからも男心を刺激するクルマが出る？
昨年１０月、米国ホンダは新型「シビックタイプＲ」を公開。赤いカモフラージュに包まれているプロトタイプではあるが、ベースは新型シビックで確定だろう
渡辺 初代は１９９７年に登場し、今年デビューする新型で６代目になるシビックタイプＲです。純ガソリンエンジンでは世界最高峰となるホンダ自慢のＦＦスポーツ車です。
ーーホンダは脱ガソリン宣言をしていますよね？
渡辺 昨年４月にホンダの三部敏宏社長が、２０４０年までに「脱ガソリン」を宣言しましたので、ホンダ製の純ガソリンスポーツ車としてはシビックタイプＲが最後になりそうです。
ーーなるほど。
「スバル ＷＲＸ ＳＴＩ」写真は昨年１１月にデビューしたスバルの高性能スポーツセダン、新型ＷＲＸ Ｓ４。コイツにＭＴを搭載し、ギンギンに鍛えたＷＲＸ ＳＴＩが年内に登場予定
渡辺 スバルもハードコアなＷＲＸ ＳＴＩを年内にデビューさせます。
ーーつまり、今年はＥＶとガソリンスポーツ車が並び立つと。ちなみに本当に日本市場にＥＶは定着するんでしょうかね？ どう予想されています？
渡辺 そういう意味で言うと、日産と三菱が放つ軽ＥＶは定着というか普及の試金石になると思います。ＥＶに限らず、日本のユーザーを大切に考えて開発されたクルマは、必ず定着します。逆に海外向けで、日本はオマケという車種は、一時的に売れたとしても、時間が経過すれば廃れてしまいますね。
渡辺陽一郎 Ｙｏｉｃｈｉｒｏ ＷＡＴＡＮＡＢＥ
カーライフジャーナリスト。１９８９年に自動車購入ガイド誌『月刊くるま選び』（アポロ出版）の編集長に。１９９７年に同社取締役を兼任。その後、フリーランスに。著書に『運転事故の定石』（講談社）など。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員