都内の一般道を中心にテストした青木氏いわく、「大型バイク初心者でも安心して乗れます」と太鼓判。ただし、注文殺到で「入手は困難」だとか
４月２８日、カワサキは新型「Ｚ６５０ＲＳ」、そしてＺブランドの５０周年を記念した限定モデル「Ｚ６５０ＲＳ ５０ｔｈアニバーサリー」を発売した。早速、モーターサイクルジャーナリストの青木タカオ氏が、公道に引っ張り出して徹底チェックした！
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■大型バイクの入門としてもオススメ
カワサキ Ｚ６５０ＲＳ ５０ｔｈアニバーサリー 価格：１１０万円 ホイールは火の玉カラーやデザインを強調するゴールドカラーが採用されている。エンジンは並列２気筒
――青木さん、何をニタニタしてんスか？
青木 つ、ついに発売されたばかりのＺ６５０ＲＳに乗ったんですよぉぉぉ！
――今日はやけに熱いスね。
青木 そりゃそうですよ。入手困難で、もはやお宝状態のＺ５０周年の限定色、通称〝火の玉カラー〟に乗ったんですから、たぎりまくりです！
――あのー、火の玉カラーってそんなスゴいんスか？
青木 火の玉と呼ばれるファイヤーボールカラーは、１９７２年にその性能の高さとスタイリッシュさで世界市場を席巻した９００スーパー４〝Ｚ１〟が初採用し、翌７３年の国内版７５０ＲＳ〝Ｚ２〟にも起用されて大ヒットしました。
――ふむふむ。
青木 バイクファンの間で伝説的人気が続きましたが、２０１８年発売のＺ９００ＲＳで火の玉カラーが復活すると再ブレイク！ 引っ張りだこになっているところにきて、Ｚ５０周年のアニバーサリーモデルに火の玉カラーが出たわけです。今度はＺ９００ＲＳと、その弟分であるＺ６５０ＲＳに特別限定車として登場したんです。
カワサキの名車「初代Ｚ１」に採用された火の玉カラーを特別な塗装手法で上質にペイント
――兄弟そろってお宝？
青木 両車とも発表されるやいなや瞬く間に予約が終了！ ちなみにＺ６５０ＲＳは１９７７年のＺ６５０、通称〝ザッパー〟の復活モデルです。大きすぎないジャストサイズな車体に、パワーを持て余すことのない扱いやすいエンジンを積み人気を博しました。
初代のグリーンを再現した標準仕様に加え、火の玉カラーのＺ５０周年記念カラーもラインナップされ、ファンは悶絶（もんぜつ）です。
――今回、公道でネチネチ試乗した感想は？
青木 兄貴分のＺ９００ＲＳとの大きな違いはエンジンがツインであること。ベース車両のＺ６５０は応答性に優れる軽快なハンドリングと、街乗りやワインディング、ステージを問わず自在に操れる出力特性の並列２気筒エンジンを積み定評がありました。
メーターはアナログ２眼を採用。中央の液晶パネルはギアや燃料を表示。文字盤は斜体文字
――へぇー。
青木 その長所をそのままにＺ６５０ＲＳではハンドルを引き上げたことでグリップ位置が近づき、乗車姿勢がよりゆったりしたものに！
また、「フォーン」と高回転になるにつれ、パワーを絞り出す４発より、低い速度域から力強い２発は乗り手の技量を問わないフレンドリーさが魅力です。加えて最新の２気筒は高回転まで「ブウォォーン！」と力強い上、バランサーによって昔のような不快な振動がない。
――マジか！
青木 街乗りで多用する低中速は扱いやすく、高速道路やワインディングで高回転まで引っ張り上げてもパワフルです。コアなファンの間には、「Ｚは４発じゃなくちゃ！」という声もありますが、Ｚ６５０ＲＳに乗れば「ツインもいいね！」という声が増えると思いますね。
サイドカバーに輝く専用エンブレムは、クラシカルなデザインに仕上げられている。カッケー
――Ｚ６５０ＲＳは大型バイクなんスよね？
青木 そうです。ただし、身のこなしが軽い。リアタイヤが９００より細いのも効いていますね。全域で扱いやすいツインエンジンと、思いどおりに操れる軽快な車体の組み合わせで、大型バイク入門機としてもオススメできます！
――なるほど。
青木 ちなみにここからはアオキの妄想ですが、実はＺ６５０ＲＳのベース車両のＺ６５０にはＺ４００という兄弟車が存在します。当然、Ｚ４００ＲＳの新発売を期待しますよね！
――そんな簡単にＺ４００ＲＳが登場しますかね？
青木 かつてＺはヨンヒャクもバツグンの人気を誇りましたし、２００９年に発売したゼファーχ（カイ）ファイナルエディションは、４００ｃｃで火の玉カラーを採用しています。その再来はバイクファンにとって待望であり悲願です。
普通二輪免許で乗れるとなれば、大ヒット間違いナシ！ 〝漢（おとこ）〟カワサキに期待ですよぉぉぉ！
カワサキ ゼファーχ ファイナルエディション ロングセラー「ゼファーχ（カイ）」の最終モデルは火の玉カラーだった。ヨンヒャクの火の玉は再び現れるのか？
●青木タカオ
モーターサイクルジャーナリスト。著書に『図解入門 よくわかる最新バイクの基本と仕組み』（秀和システム）など。『ウィズハーレー』（内外出版社）編集長。ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『バイクライター青木タカオ【～取材現場から】』
