ダイハツが誇るふたり乗りの軽オープン「コペン」。写真は２０周年を記念した特別仕様車「２０ｔｈ Ａｎｎｉｖｅｒｓａｒｙ Ｅｄｉｔｉｏｎ」。残念ながら５日で完売
ダイハツは去る６月１９日、軽自動車のふたり乗りオープンカー「コペン」のデビュー２０周年記念モデルを１０００台限定で発売すると発表。しかし、たったの５日で即完売（！）。この異常人気の背景にはなにが？ 自動車研究家の山本シンヤ氏が解説する。
山本 大変です。６月１９日、ダイハツはふたり乗りの軽自動車「コペン」のデビュー２０周年を記念した特別仕様車を今秋に発売することを発表しました。
――はい。
山本 このコペンは１０００台限定だったんですが、たった５日間で完売しました。
――マジか！ そもそもですが、コペンの初代はいつデビューでした？
山本 ２００２年ですね。
――２０年間の累計販売台数は？
山本 ２０年間の累計の販売数は、約９万３０００台となります。
――その数字はスゴい？
山本 単純計算すると年平均は約４６５０台で、正直言うと台数的にはそれほどたいしたものではありません。
――そうなんですね。
山本 ただし、コペンの本当のスゴさは発売以来、生産台数の浮き沈みがほとんどなく、常に安定した台数を販売してきたことですね。日本のスポーツ系モデルはデビュー時に瞬間的に売れるのが相場ですが、その後は苦戦し、最後は生産終了......というケースが多い。
しかし、コペンというクルマは、決して派手さはないものの、着実にファンを増やしてきました。その結果が今回の完売につながったのだと思いますね。
ちなみに「２０ｔｈ Ａｎｎｉｖｅｒｓａｒｙ Ｅｄｉｔｉｏｎ」は本革製スポーツシート、２０周年の記念エンブレム、シリアルナンバー入りのスカッフプレートなどを採用
――要するにダイハツはコペンを大切に育ててきたと。
山本 そのとおりです。１９９０年代初頭にホンダ「ビート」、スズキ「カプチーノ」、マツダ「ＡＺ‐１」も軽のオープンタイプのスポーツカーがありましたが、どれも打ち上げ花火のごとくパッと現れては消えてしまいました。
実は当時、ダイハツはこの流れに乗ることができなかったのですが、そのときの悔しさがコペンを生んだのだと私は思っています。
――アレレ。ホンダにはビートの後継車たるＳ６６０がありませんでした？
山本 残念ながら今年３月に生産終了しました。
――なるほど。山本さん、ダイハツがコペンを２０周年に導いた背景にはなにが？
山本 Ｓ６６０は専用設計の部分が多いので、改良や法規への対応が難しく生産終了に......。ビジネスの観点で言えば、台数が少ないモデルに予算はかけられませんからね。
対する、コペンはダイハツの他の軽自動車とメカニズムをはじめとする基本部分を共用しているので、実はその辺りの対応もしやすい。こういうダイハツらしい合理的な考え方がいい方向に活きていますよね。さらに現行モデルはボディパネル変更も簡単にできる構造のため、今後のデザイン変更もしやすいはずですよ。
――ズバリ、ダイハツは今後もコペンを大切に育てるのでしょうか？
山本 もちろんです。ダイハツは"発売されてから２０年。みなさまの愛があったから、今日この日まで、走り続けてこれたのだと思います。２０周年の感謝を込めて。ダイハツは、コペンをこれからも。"と宣言しているように、販売はまだまだ続きますよ！
●山本シンヤ（Ｓｈｉｎｙａ Ｙａｍａｍｏｔｏ）
自動車研究家。日本自動車ジャーナリスト協会（ＡＪＡＪ）会員。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員。ワールド・カー・アワード選考委員。ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『自動車研究家 山本シンヤの「現地現物」』を運営