ＶＣターボを用いたｅ－ＰＯＷＥＲとｅ－４ＯＲＣＥを搭載した新型日産エクストレイルの走りは「ＳＵＶの新基準となる完成度」と竹花氏
７月２５日に発売された日産の４代目エクストレイル。９年ぶりのフルチェンで初代以来のコンセプトである「タフギア」を宿しながらも高級感を特盛り。発売から約２週間で１万２０００台を超える受注を獲得したという！ そんな新型の実力は？
モータージャーナリストの竹花寿実（たけはな・としみ）氏が日産のテストコース「グランドライブ」で徹底チェックした。
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■世界累計販売台数は６３０万台以上！
７月２５日、日産エクストレイルが４代目にフルモデルチェンジした。９年ぶりに登場した新型に、神奈川県横須賀市にある日産のテストコース「グランドライブ」でひと足早く試乗することができた。
エクストレイルは、２０００年に初代が登場したコンパクトＳＵＶ。過去３世代は日本市場で７０万台以上、グローバルでは累計６３０万台以上が販売された、文字通り日産の屋台骨を支える人気モデルだ。
初代と２００７年デビューの２代目は、〝タフギア〟としてオフロードの走破性を重視したワイルドなデザインで、使い倒せる道具感を前面に押し出し、世界的に盛り上がるＳＵＶブームに乗って大ヒット。
２０１３年に登場した３代目は、そこに先進運転支援システムのプロパイロットなどを搭載し、ハイテク感を感じさせるＳＵＶとして人気を博した。
４代目エクストレイルの開発責任者の中村将一氏は、「これまでのタフギアのＤＮＡを継承しつつ、上質さの実現にフォーカスを当てて開発しました」
今回登場した４代目はさらに「上質感」を盛り込んだのが、大きく変わったところ。４代目エクストレイルの開発責任者である中村将一氏はこう説明する。
「新型の企画を進めるなかで、本格ＳＵＶとしての走破性能に加えて、上質さを求めるユーザーが多いと。そこで、高級感も兼ね備えたＳＵＶの開発を目指しました」
日産 エクストレイル 価格：３１９万８８００～５０４万６８００円 上下２段に分かれたヘッドランプや、ピアノブラックの加飾を配したＶモーショングリルなどがフロント周りの特徴だ
そして完成した新型は、最新のプラットフォームを採用したほか、世界初のＶＣ（可変圧縮比）ターボエンジンを用いた電動駆動システムのｅ－ＰＯＷＥＲを搭載。
さらに前後に電気モーターを搭載した４ＷＤシステムにブレーキ制御により４輪の駆動力を自在に制御するｅ－４ＯＲＣＥ（イーフォース）も採用した、極めて先進的なモデルへと進化を遂げた。
サイドシル部のクロームのアクセントが上質感を演出している。ルーフがブラックとなる２トーンカラーは５色を設定している
テールランプ内部には、切り子のような精細な模様が施される。シルバーのアンダーガードはＳＵＶらしいタフさを演出
まずはデザイン。大きな開口部を持つＶモーショングリルや切れ長なアッパーライトが特徴的な上下２段のヘッドランプ、ボクシーな印象のなかにエレガントさも感じさせるボディなどは、先代のイメージを受け継ぎながら、高級感を感じさせる仕上がり。
とても立派になった印象なので、サイズも大きくなったのかというと、全幅は２０ｍｍ拡大して１８４０ｍｍになっているものの、全長は３０ｍｍマイナスの４６６０ｍｍ、全高は２０ｍｍマイナスの１７２０ｍｍと、むしろコンパクトになった。
インパネ周りはシンプルで上質な仕上がり。２枚のディスプレイは各１２.３インチ。ヘッドアップディスプレイは１０.３インチだ
高い質感を実現した人工皮革や、ヘアライン仕上げのパネルなどが絶妙に組み合わされたインテリアの質感も非常に高くなり、まさに〝高級ＳＵＶ〟。１２.３インチのディスプレイが２枚並ぶインパネ周りも先進感にあふれている。
しかも、防水シートや多彩なシートアレンジなど、エクストレイルならではのタフな道具としての魅力もしっかり兼ね備えている。
１.５リットル３気筒のＶＣターボエンジンは、１０６ｋＷ（１４４ＰＳ）と２５０Ｎｍを発揮。その静粛性の高さは驚異的なレベルだ
実際に運転してみると、その進化ぶりは明らか。まずスタートボタンを押してもエンジンはかからない。動き出してバッテリー内の電気が減り始めるとエンジンが始動し、発電を始める。
動力性能は抜群だ。フロントに１５０ｋＷ（２０４ＰＳ）と３３０Ｎｍ、リアに１００ｋＷ（１３６ＰＳ）と１９５Ｎｍを発揮する電気モーターを搭載する新型は、ノーマルモードでもアクセルペダルを軽く踏み込むだけで、とてもパワフルで滑らかな加速を披露する。スポーツモードでのフル加速は、クラスの常識を超える力強さである。
コーナリングも気持ちいい。ハンドルを切った瞬間、ｅ－４ＯＲＣＥが後輪に多めに駆動力をかけるため、まるでＦＲのようなコーナリングを感じさせる。また減速時には４輪が回生ブレーキとして作動するので、ノーズダイブはほとんどなく、とてもフラット。乗り心地も間違いなくクラストップレベルである。
特筆すべきは抜群に優れた静粛性。１０６ｋＷ（１４４ＰＳ）と２５０Ｎｍを発揮する１.５リットル３気筒のＶＣターボは、圧縮比を８：１～１４：１の間で、低負荷領域では高圧縮比、高負荷領域では低圧縮比に自在に変化させ、優れた効率を実現している上、静粛性も非常に高い。
ラゲッジ容量は通常時で５７５リットル、後席は４：２：４の分割可倒式。３列シート仕様もある。１５００Ｗ電源が備わるのも魅力
さらに、遮音性に優れた高剛性ボディや、穴や隙間を徹底的にふさいだことで、走行中はエンジンの存在を意識することがほとんどないほど、室内は静か。
ナビ協調のプロパイロットなど、最新鋭の先進運転支援システムも採用した新型エクストレイル。モビリティの電動化を牽引（けんいん）する日産が、まさに技術の粋を集めてつくり上げた、これぞ〝技術の日産〟の真骨頂といった出来栄え。
実はこの新型のエンジン車は北米では約２年前に登場（車名は日産ローグ）、中国でも先行して発売されている。なかなか日本に導入されなかったため、「日本市場を軽視しているのでは？」とファンの間でささやかれていたが、実際にはＶＣターボ＋ｅ－ＰＯＷＥＲ＋ｅ－４ＯＲＣＥを搭載するための期間であった。
４代目を試乗し、日産が母国市場を軽視しているようなことは決してないと確信できた。新型エクストレイルは、再び基幹モデルとして日産を支えることになりそうだ。
４代目の企画やマーケティング担当者にも取材する竹花氏（右）。５色が用意される２トーンのボディカラーは「上質感の演出に欠かせなかった」という
●竹花寿実（たけはな・としみ）
モータージャーナリスト。フランクフルトをベースに在独モータージャーナリストとしての経験を持つ。日本自動車ジャーナリスト協会（ＡＪＡＪ）会員。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員
