ホンダが新型ＮＳＸの受注を開始する。
ＮＳＸといえば、１９９０年に販売されたツーシーターのスポーツカーだ。モータージャーナリストの佐野弘宗（さの・ひろむね）氏が当時の状況について解説する。
「日本がバブルで沸いていた頃、トヨタはベンツをつくりたい、日産はポルシェを追い越したい、ホンダはフェラーリを目指したいと夢見ていたんです。そんななかでつくり出されたのが、トヨタの『初代レクサスＬＳ』、日産の『スカイラインＧＴ－Ｒ』、ホンダの『ＮＳＸ』でした。
ＮＳＸは最初、ミドルクラスのおしゃれなスポーツカーとして開発していたんですが、時代の雰囲気や他社のライバル車が性能を上げていったこともあり、ホンダもエスカレートして排気量３０００㏄のＶ６エンジンで約８００万円というフェラーリ並みのスーパーカーをつくった。
それが注目を浴びて、販売当初は大人気になりました。しかしバブルがはじけると買う人が少なくなり、購入を考えていた人も『８００万円も出してホンダの車を買うんだったらポルシェを買ったほうがいい』ということで、人気が下がっていったんですね」
ではなぜ、ホンダは再びＮＳＸをつくろうとしているのか。
本当はみんなそういう商売をしたい
「今ヒットしている軽自動車などは、１０銭単位の計算をして、原価に対して何％上乗せして売るというようなシビアな状況なんです。でも、ベンツやポルシェ、フェラーリ、ロールス・ロイスなどはブランドの力で売れるので、原価の何倍もの値段でも売れる。本当はみんなそういう商売をしたいんです。
それに、２０００年代になってから世界的に新しい富裕層が増えてきた。今、世界の車の需要は二極化していて、例えば日本では軽自動車が売れていて、欧米でもコンパクトカーにシフトしています。
一方で、中国、インド、中東諸国の経済成長は著しく、数は多くないもののロールス・ロイスのような一台１千万円以上の車の需要が伸びているんです。そこで、自動車メーカーはそこに参入し始めている。２００５年に販売を終了したホンダＮＳＸが再びつくられることになったのも、そうした流れのひとつです」
今年からＦ１に復帰したホンダが、その勢いを見せるための復活かと思っていたが本音はどうも違うらしい。ＮＳＸは日本ではなく、新富裕国でこそ再ブレイクしそうだ。
（取材／村上隆保 取材協力／熊谷あづさ）
■週刊プレイボーイ５号（１月１９日発売）「明菜、松坂、ＶＡＩＯ、ツチノコ……２０１５年、再ブレイクするのはこのヒト＆モノだ！」より