今やコンビニの売り場には、ありとあらゆるプリペードカードがびっしり並ぶ! 今やコンビニの売り場には、ありとあらゆるプリペードカードがびっしり並ぶ!

ここ数年、コンビニのプリペイドカード売り場が激戦の様相を呈している。

実際、都内のコンビニでは、定番のiTunes CardGoogle Playギフトカードの他、プレイステーション ストアカードニンテンドープリペイドカードといったゲーム関連、クレジットカード会社が発行するプリペイドカードなど実に多様な種類が販売されている。

わずかなスペースで繰り広げられる“プリペ戦争”。最近では、以前にも増してラインナップが個性的になりつつある。

例えば、「LINEプリペイドカード」。おなじみのLINEスタンプやLINEゲーム上の「コイン(仮想通貨)」を購入するためのものだが、その特徴はデザインの豊富さ。

1000円/3000円/5000円といった価格によって、さらにセブン-イレブン、ファミリーマート、ローソンと販売されるコンビニによって、カードのデザインが異なるのだ。自分で使うだけでなく、女性や子供への“気軽なプレゼント”としても注目を集めているアイテムだ。

通信系プリペイドカードといえば、かつてはテレホンカードがその代表格であったが、今や国際電話用のカードがお手頃価格で販売される時代「Skypeプリペイドカード」の「世界かけ放題プラン」なら、月額1100円でアメリカやカナダなど8ヵ国/地域の携帯・固定電話に無制限で通話することができる。固定電話に限っていえば、日本国内を含む63ヵ国/地域へ通話ができるスグレモノだ。

20年ほど前、上野公園や渋谷センター街で偽造テレカを売りさばいていたイラン人は、この驚くべき未来を予測していたであろうか。

子供向けの教材も買える!

さらに最近では、コンビニで子供向け教材が買えるプリペイドカードも評判がいい。ベネッセが扱う「BenePa(ベネパ)は、「こどもちゃれんじ」「進研ゼミ」のオンラインコンテンツを購入できるプリペイドカード。

最低価格が500円と安価で、弱点分野など必要なコンテンツだけを購入できるため途中で“挫折”してしまった場合でも、金銭的なムダを最小限に抑えられる。また、コンテンツは音声・動画による解説となっており、教材の質も“ベネッセクオリティ”だという点も見逃せない。

 様々なサービスから発行されているプリペイドカード。通信教育の分野にまで広がっているとはビックリ! 様々なサービスから発行されているプリペイドカード。通信教育の分野にまで広がっているとはビックリ!

様々な分野から参戦が相次ぐコンビニのプリペイドカード戦争。果たして、次はどんなサービスのカードが出てくるのだろうか。今後も、プリペイドカード売り場から目が離せそうもない。

■Skypeプリペイドカード http://blogs.skype.com/2014/08/03/ja-skype_cards_japan/ ■BenePa https://benepa.jp/top/

(取材・文/週プレNEWS編集部)