もはやスポーツもＴＶではなくスマホで視聴するのがスタンダードに？

「ＴＶがネットに呑み込まれた」――７月２０日、Ｊリーグとイギリスのデジタルスポーツコンテンツ企業「パフォーム・グループ」（以下、パフォーム）が２０１７年以降、１０年間の放映権契約を結んだニュースを目にすると、あるＴＶマンは半ば諦め顔でそう呟（つぶや）いた。

ＴＶに関わる者とすれば、一大事件である。放映権料は１０年で２１００億円という驚くべき数字だ。１７年が１６０億円（推定）で、その後、段階的に増額されるという。地上波も含め、現在Ｊリーグが放映権料として手にする額は年間約５０億円といわれていただけに、一気に４倍を超えることになる。

これまでＪリーグはスカパー！を中心に放送されてきたが、これからの放送形態はパフォーム主体になることが予想される（今後、既存のＴＶ局はＪリーグを放送する時にはパフォームから放映権を買うことになる）。

これに対し、ＴＶ関係者は「黒船の襲来だ！」と戦々恐々としているのである。

『Ｗ杯に群がる男たち－巨大サッカービジネスの闇－』『電通とＦＩＦＡ』などの著作を持つノンフィクション作家の田崎健太氏は次のように解説する。

「元々、サッカーはスポンサーを持つのが大前提で発展してきました。ＴＶでスポンサーをつけるのが第１段階だとすれば、第２段階は放映権料が大きくなってきてＰＰＶが出てきたこと。今年はネットＴＶが既存の地上波やケーブル局を超える第３段階の年になるかもしれません」

パフォームは２００７年に設立され、スポーツを軸とした動画配信で業績を伸ばし、世界４０ヵ国以上でサービスを展開している。サッカーのイングランド１部リーグやＮＢＡの放送権を所有して配信。世界最大のサッカー情報サイト「ＧＯＡＬ．ｃｏｍ」、ＮＢＡ日本公式サイト「ＮＢＡ．ｃｏ．ｊｐ」、米国プロゴルフツアーの日本公式サイト「ＰＧＡＴＯＵＲ．ＣＯＭ」も運営している。

さらに、スポーツのライブストリーミングサービス「ＤＡＺＮ（ダ・ゾーン）」を世界に先駆け今夏、日本で開始し、様々なスポーツを配信予定。Ｊリーグの他にバレーボールのＶリーグやアメリカの総合格闘技ＵＦＣの放送を発表し、海外サッカーやテニス、野球、ラグビーなども予定している。

ＤＡＺＮマーケティングディレクターのピーター・リー氏は日経新聞のインタビューで「年間６千試合以上のスポーツを配信します」と発言している。

ここ数年、ネットＴＶの興隆は目を見張るものがある。最近では、テレビ朝日とサイバーエージェントが設立し今年４月１１日にスタートしたａｂｅｍａＴＶが、完全無料と使いやすさを武器に６月には４００万ダウンロードを突破するなど破竹の勢いで視聴者を増やしている。

スポーツに特化した例でいうと、３月１７日にスタートし、着実に視聴者を獲得しているスポナビライブがある。ソフトバンクが出資したネットＴＶで、プロ野球、大相撲、なでしこリーグ、海外サッカー（プレミアリーグとリーガ・エスパニョーラ）、ＭＬＢなどが現在視聴できる。

世界のスーパースターがＪリーグに来る？

さらに、スポナビライブは今秋スタートする男子プロバスケットボールのＢリーグと４年間で約１２０億円（推定）もの放映権契約を結んだ。

かつてネットメディアはお金になりにくいといわれていた。しかし、それも今は昔話。地上波からネットＴＶまで幅広く番組を制作する映像ディレクターＡ氏はこう解説する。

「ＴＶ局などの既存メディアより、ネットメディアのほうがお金を生み出す術（すべ）を持っている。スマホは誰もが持っている端末機。ユーザーは多いわけです。単価は安いけど、ひとりひとりのユーザーから数百円ずつでも徴集したら立派なビジネスとして成り立ちます」

とはいえ、パフォームはＪリーグに２１００億円も払って利益を上げられるのか？　そんな疑問をＡ氏は一笑に付（ふ）す。

「確かに巨額ですが、それこそヨーロッパのサッカーになるとケタが違います。プレミアリーグなんて３年１兆円ですから。パフォームが世界に先んじて日本でＤＡＺＮをやるほど力を入れているのは、Ｊリーグへの先行投資という意味合いもあるでしょう。アメリカでの成功例があることも大きいといわれています」

アメリカの成功例？

「かつてアメリカはサッカー不毛の地といわれていたけど、今は違う。なぜそうなったかといえば、アメリカのサッカー協会がお金を集めて各チームに強化費を分配した。その強化費によってベッカムなどの世界的スーパースターがアメリカにやってきた。そうなると、アメリカの試合の放映権を海外に売れる。

同様にＪリーグもこれからは海外のスターを連れてきて、日本だけではなく、海外への放映権の売買を目指していると考えられます。それにパフォームグループは元々イギリスのブックメーカーの会社ともいわれているので、Ｊリーグが海外で賭けの対象になるケースも出てくるでしょう」

今後、第２、第３のＤＡＺＮが襲来する可能性は？

「大いにあります。というか、スポーツ専門局ではないけど、すでにＨｕｌｕ、ＮＥＴＦＬＩＸ、Ａｍａｚｏｎプライム・ビデオが進出しています。中でもＨｕｌｕは提携している日本のＴＶ局も多いので日本でも加入している人が多い。既存のＴＶ局も生き残りをかけて、ネットＴＶと手を組み始めたということでしょう。どうにしかしてネットＴＶと一緒に共存していこうと考え始めたんですよ」

もはや地上波ＴＶが権威を持った時代は過去のもの。スマホの小さい画面を舞台に、既存のメディアはネットメディアと共存共栄を図ることで生き残っていくしかないようだ。

（取材・文／布施鋼治）