週刊プレイボーイで『経済ニュースのバックヤード』を連載中の坂口孝則氏
あらゆるメディアから日々、洪水のように流れてくる経済関連ニュース。その背景にはどんな狙い、どんな事情があるのか？
調達・購買というビジネスの舞台裏を専門とし、データ収集・分析を得意とする調達・購買コンサルタントの坂口孝則（さかぐち・たかのり）氏が解説する、『週刊プレイボーイ』の連載コラム「経済ニュースのバックヤード」。
今回は、月額定額課金「サブスクリプション」モデルを導入したＹｏｕＴｕｂｅに関して解説する。
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Ｇｏｏｇｌｅが広告なしに動画を視聴でき、スマホでもバックグラウンド再生が可能となる有料サービス「ＹｏｕＴｕｂｅ Ｐｒｅｍｉｕｍ」を日本でも開始した。無料試用期間３ヵ月が終わると、アンドロイドとｉＯＳで、それぞれ月に１１８０円と１５５０円。さらに、有料の音楽定額配信サービス「ＹｏｕＴｕｂｅ Ｍｕｓｉｃ」も開始した。
同社は数年前から「Ｇｏｏｇｌｅ Ｐｌａｙ Ｍｕｓｉｃ」を始めていたものの、スポティファイやアップルなどの後塵（こうじん）を拝しており、将来は「ＹｏｕＴｕｂｅ Ｍｕｓｉｃ」に統合される予定だ。
これはつまり、いわゆる月額定額課金「サブスクリプション」モデルの本格的な導入だ。ＩＴ企業に先駆けてサブスクリプションを実現したのはＮＨＫだと私はよく冗談をいうが、このモデルは非常に収益性が高い。ネットフリックスも、もとはＤＶＤのレンタル業から始め、今や大企業になった。
現在、５Ｇネットワークの実験がさかんで、高質・低質含めて動画コンテンツ、ライブ配信が拡大するのは間違いない。さらに、サブスクリプション利用率は中年世代よりも、２０代が高い。動画と音楽を押さえておこうというＧｏｏｇｌｅの戦略は理解できる。
私は残念ながらＹｏｕＴｕｂｅｒデビューを果たしていないものの、同業のコンサルタントによると、いまだにＹｏｕＴｕｂｅで企業動画をバズらせるセミナーは集客が期待できるという。
そこで紹介される方法のひとつは、すでに人気の動画とセットでミックスリストを作ること。それなら人気にタダ乗りできるからだ。全員メディア時代＝ＹｏｕＭｅｄｉａ時代にあっては、動画ミックスリストや、楽曲プレイリストなどからバズ動画やヒット楽曲が生まれてきている。
ところで、私はＧｏｏｇｌｅのヘビーユーザーであり、有料サービスも「Ｇｏｏｇｌｅ広告」、「Ｇｏｏｇｌｅ Ａｐｐｓ」から「Ｇ Ｓｕｉｔｅ」まで使用してきた。しかし、その不満は、課金と申し込みの煩雑（はんざつ）さにあった。残念ながら、やはりアマゾンの利便性が逆に輝くほどだった。
今回のネーミングにしても、「ＹｏｕＴｕｂｅ Ｐｒｅｍｉｕｍ」と「ＹｏｕＴｕｂｅ Ｍｕｓｉｃ」の違いを理解していない人たちが多いのではないだろうか。とはいえ、今回、私はＰｒｅｍｉｕｍをｉＰｈｏｎｅ経由でたやすく登録できた。あ、なるほど、ｉＴｕｎｅｓ経由だからか。
ともあれ、サブスクリプション課金で得た利益をコンテンツのクリエイターに還元できれば、質の高い配信が可能になるだろう。
ただ、あえて懸念点を述べる。スポティファイも、ネットフリックスも社会人層をつかんでいる。一方、ＹｏｕＴｕｂｅで再生回数を伸ばす中心層は幼児から１０代だ。もちろん、 ＹｏｕＴｕｂｅもファミリープランを用意しているが、実際にお金を払う大人向けのコンテンツをどれほど用意できるだろうか。
しかし、一般ユーザーが危惧するのは、ＹｏｕＴｕｂｅ無料版の広告が長くなって、さらにスキップもできない状態になることではないだろうか。そんな露骨なことは、かつて「Ｄｏｎ'ｔ Ｂｅ Ｅｖｉｌ（邪悪になるな）」を規範としていた企業はやらないだろうけれど。
今、規範は「Ｄｏ ｔｈｅ Ｒｉｇｈｔ Ｔｈｉｎｇ（正しいことをやれ）」に変わっている。あれが、ＹｏｕＴｕｂｅの右（Ｒｉｇｈｔ）にある有料ボタンを押せという意味じゃなきゃいいけど。
●坂口孝則（さかぐち・たかのり）
調達・購買コンサルタント。電機メーカー、自動車メーカー勤務を経て、製造業を中心としたコンサルティングを行なう。『牛丼一杯の儲けは９円』『営業と詐欺のあいだ』など著書多数。好評の９月発売刊『未来の稼ぎ方 ビジネス年表２０１９～２０３８』に続き、１１月１８日に最新刊『ドン・キホーテだけが、なぜ強いのか？』が発売