４月から各局の番組表が大きく変わった。この春の番組改編がいかに大がかりだったかは、各局発表の改編率（新番組の割合）を見ると一目瞭然だ。
全日帯の改編率が最も高かったのはＴＢＳで２９・７％。その後はテレビ東京の２６・７％、テレビ朝日の２０・５％、フジテレビの１９・８％と続いていく。特にフジテレビとＴＢＳは、「ここ数年で最も大きな改編率」と番組編成会見で説明したほどだ。
他局が大きく動くなか、静観したのは日本テレビである。全日帯の改編率が９．７％で、プライム帯とゴールデン帯に至っては、ドラマとミニ番組以外まったく動かさない“ゼロ改編”だったのだ。上智大学新聞学科の碓井広義教授（メディア論）はこう分析する。
「２０１３年度の年間視聴率において、日本テレビは全日帯で１位を獲得。ゴールデン帯とプライム帯はテレビ朝日に負けましたが、全体的なムードは悪くない。今のお客さん（視聴者）を大事にする意味でも、番組編成を変えるのは得策ではないと判断したのでしょう。それだけ自信のある番組作りができている証拠でもある」
続いて個別に各局の番組を見ていくと……話題の人物の冠番組が各局で始まっているのも、特徴のひとつ。『バイキング』『坂上忍の成長マン！！』の坂上忍のほか、「今でしょ！」でおなじみの予備校講師・林修はＴＢＳとテレ朝で２本の冠番組がスタート。さらにジャーナリストの池上彰も、これまで「執筆活動に専念する」との理由で特番以外の出演を控えていたが、テレ朝で久々にレギュラー番組を担当する。
「子供から大人まで気軽に見られる教養バラエティは、今やテレビ局にとってキラーコンテンツなんです。特に林さんと池上さんは人気が高く、安定した視聴率が見込める。これほどありがたい人材はなかなかいないですよ」（キー局若手局員）
注目したい新番組＆リニューアル番組
女性の注目株といえば、テレビ東京の大江麻理子アナだろう。『ワールドビジネスサテライト』（以下、『ＷＢＳ』）で１６年間メインキャスターを務めた小谷真生子（まおこ）アナの後任に選ばれたのだ。碓井教授が話す。
「これで名実ともにテレ東のエースになったといえるでしょう。『ＷＢＳ』で彼女に期待したいのは、小谷アナにはないカジュアルさ。変に“報道キャスター”という肩書にとらわれ、しかめっ面でニュースを読むようだと、魅力が半減してしまいます。看板の報道番組だからって萎縮せず、伸び伸びとやってほしいですね」
一時代を築いた小谷アナの降板もそうだが、今回の改編で『笑っていいとも！』（フジテレビ系）や『朝ズバッ！』『はなまるマーケット』（ともにＴＢＳ系）などの長寿番組が幕を下ろした。テレビ業界にとって２０１４年は、ターニングポイントになった年として歴史に残るはずだ。
（取材・文／高篠友一）