結成時の欅坂４６。現在は２０名のメンバーと１２名のけやき坂４６（通称・ひらがなけやき）メンバーで活動中昨年８月に結成されたアイドルグループ・欅坂４６。
その勢いはすさまじく、今年３月に行なった初ライブでは５千枚のチケットが即完。４月に発売された１ｓｔシングルは女性アイドルグループのデビュー作としては史上１位の初週売り上げを記録した。
今やコンビニに並ぶ有名誌の表紙も次々とジャックし、ますます認知度を上げている欅坂４６は、なぜこれほど早く“売れた”のか？ その成功の秘密を分析してみると…。
＊ ＊ ＊
■ステップ１ 乃木坂４６との「相似」と「相違」
欅坂４６というグループを語るためには、彼女たちの先輩グループである乃木坂４６の存在が欠かせない。欅坂４６とは、乃木坂４６と「相似」したフォーマットに乗りつつ、その中身では「相違」するコンテンツを提供することで急成長したグループだからだ。
「乃木坂４６に続く“坂道シリーズ”第２弾グループ」という公式アナウンスのもと、欅坂４６が結成されたのは昨年８月２１日。実は乃木坂４６の結成日も２０１１年の８月２１日である。
また、乃木坂４６の初イベントは、ファンがひとりだけ推しメンを選んで握手をするという「お見立て会」だったが、欅坂４６も同じタイトル・形式で初めてファンの前に立った。
さらに、乃木坂４６は活動初期から『乃木坂って、どこ？』（現在のタイトルは『乃木坂工事中』）という冠番組を持っているが、その放送直後の枠で欅坂４６も冠番組『欅って、書けない？』をスタートさせた。
そもそも、乃木坂４６も結成当初はＡＫＢ４８の“公式ライバル”を名乗り、積極的に先輩グループの人気・知名度にあやかってきた。欅坂４６も今や人気の絶頂にある乃木坂４６のフォーマットを継ぐことで、既存のファンが入りやすい状況を作ったのだ。
“非アイドルファン”をも惹きつけた
しかし、コンテンツの内容では乃木坂４６とほぼ真逆のものを打ち出しているところがポイントだ。
乃木坂４６が「フランス領にある女学校の生徒」を思わせる柔らかい雰囲気のビジュアルを提示したのに対して、欅坂４６は「イギリスのモッズ」（６０年代に流行した反体制的なスタイル）をイメージしたミリタリー調の衣装を身にまとった。
また、乃木坂４６のデビュー曲『ぐるぐるカーテン』が山の手（高台）の女子校に通う保守的な女の子像を打ち出したのに対し、欅坂４６の『サイレントマジョリティー』のＭＶは夜の渋谷で撮影されており、都会（低地）の反抗的な若者像を描いている。
欅坂４６デビューシングル『サイレントマジョリティー』公式衣装。イギリスのモッズファッションをイメージしている。
さらに、メンバー編成の点でも新しい企画が動きだした。欅坂４６は早くも２回目のオーディションを開催し、本隊とは別に「けやき坂４６（通称・ひらがなけやき）」を結成。この新グループは、いわゆる「２期生」という立ち位置とは異なる活動を予定しているそうで、その謎めいた展開に注目が集まっている。
こうした先輩グループとの相違点が乃木坂４６ファンから新鮮に受け止められるとともに、保守的なアイドルにはハマらなかった“非アイドルファン”をも惹（ひ）きつけ、欅坂４６は急速に存在感を増したーー。
本日発売の『週刊プレイボーイ』２８号では、さらにステップ２「『サイマジョ』現象」、ステップ３「高めの年齢層と高身長」と３つの分析でこの“欅坂４６現象”を検証！
欅坂４６のセンター・平手友梨奈が表紙＆巻頭グラビアに登場し、彼女と欅坂４６選抜のポスターも封入されている豪華版となっているのでチェックしていただきたい！
（文／西中賢治）